Controlo à prova de futuro para a hidrovia da Bélgica

Conduzindo pelas correntes de mudança

Modernizar um canal que transporta milhões de toneladas de mercadorias todos os anos não era tarefa fácil. A De Vlaamse Waterweg, juntamente com a EQUANS e a Siemens, teve de enfrentar vários desafios críticos para garantir operações fiáveis, seguras e eficientes para o futuro. Uma cooperação estreita e a tecnologia certa mantiveram o projeto em curso.

Infraestrutura redundante e preparada para o futuro

Para infraestruturas críticas, a fiabilidade não é negociável. O sistema de canais precisava ser preparado para o futuro e totalmente tolerante a falhas para garantir um serviço ininterrupto. Juntamente com a EQUANS, a Siemens entregou um backbone resiliente construído sobre o redundante SIMATIC S7-1518HF que assumiu o comando do PLC central anterior.

“Se seguir estas regras de programação, não terá de fazer nenhuma alteração na programação quando mudar de um único CLP central para CLP redundantes — só precisará de reconfigurar. Revinculámos todos os PLCs em 20 locais numa única noite e tudo funcionou imediatamente.”

— James Brits, gerente de projeto de automação da EQUANS

Traçando o rumo à frente

A modernização do canal Dessal-Turnhout-Schoten já transformou as operações diárias — tornando-as mais rápidas, seguras e mais fiáveis. Mas para De Vlaamse Waterweg, este é apenas o começo de uma viagem mais ampla. Os tempos de espera dos navios já foram reduzidos significativamente e, no futuro, os navios poderão até receber orientação digital semelhante a um “Google Maps for waterways”, com tempos de chegada estimados e velocidades de navegação otimizadas. A visão a longo prazo é orientar todas as vias navegáveis flamengas a partir de três salas de controlo centralizadas em Evergem, Willebroek e Hasselt. Este próximo passo permitirá um serviço ainda melhor com a mesma força de trabalho e manterá as vias navegáveis da região num curso constante nas próximas décadas.