Os estudantes modernizam o sistema de água com o Digital Twin

Dois alunos da HelMo (Saint Laurent) University of Applied Sciences receberam a tarefa de integrar novos PLCs (Programmable Logic Controllers) num sistema de distribuição de água existente no local de produção de uma cervejaria. A utilização do SIMIT, a tecnologia Digital Twin da Siemens, foi crucial para este projeto. Permitiu aos alunos simular digitalmente a operação de todos os componentes com antecedência, minimizando o tempo de inatividade durante a instalação real.

A Siemens Industry Academy foi lançada na Valónia no final de 2023 com a Haute École du Hainaut e a HelMo University of Applied Sciences como novos parceiros académicos.

Este marco marcou também o início de uma procura ativa por parceiros industriais locais dispostos a acolher estudantes como parte da Siemens Industry Academy (SIA). Isto deu aos alunos a oportunidade de aplicar os seus conhecimentos na prática, trabalhar com as mais recentes tecnologias e obter uma visão em primeira mão do mercado de trabalho. Logo depois, foram estabelecidos os primeiros contactos com uma fábrica e foram definidos trabalhos concretos para os alunos.

Actualização do PLC

“Para este primeiro projeto, escolhemos atualizar um sistema de distribuição de água no local de produção de uma cervejaria”, explica Michel Noerens, Senior Business Development Manager da Siemens BeLux. “Este sistema, que é crítico para a produção de cerveja, estava desatualizado e os controladores que operavam as várias bombas e válvulas precisavam ser substituídos. Estes eram PLCs Siemens S5 que já não são fabricados ou suportados. O objetivo era integrar os nossos CLPs S7 1500 de última geração e tornar o sistema preparado para o futuro.”

Dois alunos entusiasmados do HelMo assumiram este projeto e começaram o seu trabalho no início de 2025. “A nossa missão envolveu mapear o sistema antigo e conduzir uma análise funcional abrangente. Além disso, tivemos de programar os novos PLCs para vários processos, tais como bombear água de várias fontes, encher um depósito de água bruta e distribuir água tratada usando o TIA Portal, bem como configurar comunicação de rede e IHM (interfaces homem-máquina) ou painéis de gestão. Tudo isto tinha de estar em conformidade com os atuais padrões de engenharia da empresa. A escala da instalação e o facto de existirem cinco controladores com várias IHM que precisam de comunicar entre si tornaram o projeto bastante complexo”, testemunham Bristhold Njalle Wendjeu e Géraldin Dassi Kamto, alunos de bacharelado em Automação na HelMo.

Digital Twin

Para garantir um processo de comissionamento tranquilo, os alunos trabalharam com o SIMIT — tecnologia Digital Twin da Siemens. Isto permitiu-lhes simular detalhadamente o funcionamento e a interação dos novos CLPs com outros componentes. Esta abordagem inovadora adicionou uma dimensão extra ao projeto e alinhou-se perfeitamente com os objetivos da Siemens Industry Academy (SIA). Através do SIMIT, os alunos tiveram a oportunidade de trabalhar com uma solução moderna e orientada para a prática, preparando-os ainda melhor para as realidades do mercado de trabalho industrial.

Além disso, SIMIT também forneceu valor acrescentado para a fábrica. “Simular os novos CLPs S7 permitiu-nos minimizar o tempo de comissionamento durante a instalação. Isto era essencial porque o sistema de distribuição de água abastece toda a fábrica e o tempo de inatividade da produção teve de ser limitado a todo custo. Além disso, esta é a primeira vez que utilizamos essa tecnologia com este cliente final. Vejo certamente outras possibilidades para o futuro”, diz o First Line Manager — Sistemas da cervejaria.

Formação e Software Gratuito

Géraldin Dassi Kamto e Bristhold Njalle Wendjeu foram preparados para a sua missão pela Siemens. “A Siemens forneceu aos alunos acesso gratuito aos vários pacotes de software necessários para este projeto. Além disso, através de várias sessões, familiarizámo-los com essas soluções e, durante o estágio no local, eles também poderiam contactar os nossos especialistas para obter suporte”, testemunha Michel Noerens.

“O nível e o conhecimento dos alunos, bem como o apoio dos especialistas da Siemens, foram de grande importância para nós. Este não é um projeto simples, mas sim um sistema que tem um grande impacto nas nossas operações diárias e, portanto, deve funcionar da forma mais eficiente possível. Se os alunos não tivessem conseguido concluir com sucesso este projeto, teríamos sofrido atrasos consideráveis”, acrescenta o gerente de primeira linha da cervejaria.

O Início de uma Carreira

Agora está claro que Géraldin e Bristhold entregaram um trabalho excepcional. Após o seu estágio durante o ano letivo, foi-lhes oferecidas posições de estudante de verão dentro da empresa. Com o comissionamento de parte do sistema, veem o seu trabalho e esforços a dar frutos.

“Estou particularmente satisfeito com a contribuição de Bristhold e Géraldin. Sugeri, portanto, que começassem a sua carreira connosco, mas ambos continuarão os seus estudos primeiro. A este respeito, a Siemens Industry Academy é muito importante para nós. Estamos sempre à procura de novos técnicos e o SIA permite-nos aumentar este afluxo. É uma situação ganha-ganha. O facto de os alunos poderem realizar um projeto connosco significa que podem descobrir as nossas operações e cultura durante os seus estudos. Ao mesmo tempo, também podemos conhecê-los e sentir o que eles precisam como recém-chegados ao campo. Esta informação torna mais fácil atrair jovens talentos”, conclui o First Line Manager da cervejaria.