Produtos farmacêuticos mais rápidos

Pfizer: Digitalizar a produção para qualidade contínua

Os medicamentos da Pfizer, urgentemente necessários para ajudar as pessoas a ficarem saudáveis e desfrutarem de uma boa qualidade de vida, devem estar continuamente disponíveis para os doentes em todo o mundo em qualidade consistente. Para garantir que este seja o caso, a Pfizer está a automatizar ainda mais e digitalizando a produção de comprimidos e cápsulas na sua unidade de Freiburg.

“Estamos a fazer bons progressos em direção à Indústria 4.0”, diz Michael Becker, que dirige a Global Engineering na Pfizer na Alemanha. Sem a digitalização o projeto atual não teria sido possível.

Nas instalações de produção em Friburgo, os dados são registados e analisados a milhares de milhões de pontos a cada milissegundo. Os dados são utilizados pelo sistema de controlo, o que permite responder diretamente aos resultados da medição. “A qualidade é medida continuamente e o sistema de controlo responde diretamente”, comenta Becker. Chega de testes no laboratório e não há necessidade nem mesmo de amostragem. Tudo corre automaticamente.

White pills or capsules on a production line.

Perto do “sonho de todo farmacêutico”

Becker descreve o sonho de cada farmacêutico assim: “Coloca todos os ingredientes no início do processo e sai uma cápsula acabada no final.” Com a Tecnologia de Fabricação Contínua (CMT), a Pfizer está um pouco mais perto de tornar esse sonho uma realidade. A indústria alimentar e de bebidas liderou o caminho, e os funcionários da Pfizer em Groton, Connecticut, EUA, desenvolveram tecnologia de fabrico contínuo nessa base. A CMT está agora a ser introduzida em todo o mundo, incluindo em Freiburg.

Torna a produção muito mais rápida e flexível. Nos últimos anos, Becker notou que a procura de medicamentos está a flutuar cada vez mais. A localização da Pfizer em Freiburg costumava precisar de até quatro meses para se ajustar às alterações de volume. “Mas graças ao CMT, agora podemos fazer um pequeno ajuste para que a fábrica corra mais rápido ou mais devagar”, diz Becker. “Por outras palavras, pode adaptar-se a uma nova situação do mercado numa questão de minutos.”

MES como elemento central

O Manufacturing Execution System (MES) assume um papel fundamental no projeto de TI e automação das instalações de fabrico da Pfizer em Freiburg: forma o elo entre o sistema de controlo do processo e o sistema Electronic Batch Record (EBR) que documenta a produção eletronicamente, gere todo o equipamento e as cadeias de processo e integra todos os sistemas de nível superior e inferior para formar uma solução de ponta a ponta para registo e processamento de dados.

A solução de automação baseia-se no Simatic IT. Para controlar as novas unidades da fábrica, a equipa do projeto utilizou controladores Simatic S7 poderosos e de alta disponibilidade e um Simatic WinCC SCADA sistema para visualizar os processos. Além da unidade de manutenção de prateleira na loja de prateleiras altas, que usa um Simatic S7-1500 como o seu PLC principal, um transportador vertical também foi incorporado na nova solução MES para fornecer o equipamento no primeiro e segundo andares com contentores a granel e granulado. Os sistemas individuais funcionam em conjunto sem problemas e permitem que os processos funcionem sem problemas.

Robotic arm on an automated production line.

Logística optimizada

Quando a Pfizer decidiu expandir a produção usando uma fábrica nova e contínua, também precisava que os sistemas de transporte de materiais e controlo de produção estivessem numa plataforma uniforme. Isso significava que muitas fases de produção e uma unidade de manutenção de prateleira com 120 espaços de big bag tinham de ser integrados nos sistemas automatizados de transporte de material e automação de processos. Os novos edifícios para fabricação contínua também foram equipados com sistemas automatizados para pesagem e produção contínuas, bem como com um sistema de documentação de processo eletrónico.

O ambiente também é um dos vencedores

“A Pfizer considera sempre o ambiente”, diz Becker. “Adotamos uma visão de ponta a ponta e tentamos incluir sistemas ecológicos nos nossos processos, tanto quanto possível.” Só neste projeto, o transporte de matérias-primas por camião foi reduzido em quase 50%. Os sistemas solares térmicos secam o ar necessário para a produção, os LEDs fornecem iluminação em todo o edifício e o calor e arrefecimento resultantes dos processos são recuperados.

Trabalhar na Alemanha como um país com salários elevados

Uma pergunta que Becker é feita regularmente é se vale a pena investir em produção automatizada e digitalizada num país com salários elevados como a Alemanha. “A Alemanha é um país altamente educado”, observa. “Os nossos funcionários estão muito bem qualificados para operar e também para compreender sistemas automatizados. E assim, com um elevado nível de automação em vigor, podemos fabricar tão eficientemente aqui como num país com custos salariais mais baixos — talvez ainda mais.”

Muitos ganhos de eficiência

Graças à sua nova solução de automação e digitalização, a Pfizer pode agora monitorizar continuamente todos os processos na sua localização em Freiburg e assim melhorar ainda mais os seus padrões de qualidade. Os processos são mais flexíveis do que anteriormente e podem ser melhor adaptados aos requisitos atuais. A administração e documentação de processos digitais também fornecem informações valiosas para melhorar continuamente a eficiência da produção em Freiburg.Os dados dos processos podem ser usados para verificar a qualidade do processo e do produto online, bem como o desempenho da fábrica, usando indicadores orientados ao processo. Como resultado, os medicamentos podem ser aprovados e liberados mais rapidamente. Levando isso um passo adiante, isso também significa que tecnologias e processos em diferentes locais podem ser analisados e comparados entre si — um aspecto importante para uma empresa que opera globalmente. Além disso, novos produtos e processos podem ser desenvolvidos em conjunto e levados à maturidade do mercado.

Produção suave para os doentes

Os comprimidos e cápsulas de Freiburg são utilizados no tratamento de cancro, dor e doenças cardíacas em doentes. “Temos sempre no fundo da nossa mente que a produção está lá para servir os pacientes, e não é apenas para o bem da tecnologia ou de qualquer organização”, observa Becker. É por isso que a qualidade é a sua principal prioridade, seguida pela segurança do aprovisionamento. “Nenhum paciente deve ficar à espera de qualquer um dos nossos produtos.” Abril 2018

Gloved hand sorting red and white capsules on a tray.