A Greentech utiliza a mais recente tecnologia de automação
Usando a mais recente tecnologia de automação, a solução móvel de agricultura vertical GreenBox fornece produtos orgânicos, frescos e locais em qualquer lugar, em quaisquer condições climáticas, durante todo o ano, com menos água e fertilizantes e menos emissões de CO₂ do que com a agricultura de campo convencional.
Nasceu a ideia para a GreenTech
Quando Dmitrij Lipovskij quis explorar novas oportunidades para a sua empresa, nasceu a ideia para a Greentech.
“Eu estava no negócio de contentores técnicos e tive a ideia de acrescentar valor às soluções que entregamos: o que mais podemos fazer para caber num contentor?” diz Lipovskij, agora CEO da GreenTech. “E depois, quase por acidente, me deparei com a agricultura vertical e pensei: 'Isto é interessante'”.
Discutiu esta ideia com um antigo colega, Milan Souček, e juntos decidiram agir de acordo. Ambos vêm de origens em engenharia mecânica e elétrica e viram o potencial da ideia, mas precisavam de conhecimentos adicionais do lado agrícola do negócio.
Outro acidente de sorte aconteceu quando Lipovskij entrou em contacto com Karolína Pumprlová, que fundou a primeira quinta urbana em Praga e é pioneira na agricultura vertical e hidroponia na República Checa.
Juntos, os três especialistas criaram a GreenTech com o objetivo de fornecer quintas hidropónicas móveis de alta qualidade e totalmente funcionais. Apenas um ano depois, o primeiro contentor agrícola foi instalado no Mercado Manifesto em Praga.
Os nossos clientes não são agricultores, mas hotéis, restaurantes e supermercados que querem oferecer produtos frescos cultivados localmente.
A tecnologia certa para o crescimento
A hidroponia tem sido usada como método agrícola em fazendas comerciais e estufas há muitos anos. Mas havia uma grande lacuna em termos de tecnologia e usabilidade entre estas instalações comerciais e o que estava disponível no segmento de agricultura móvel.
A GreenTech queria preencher esta lacuna com uma solução de nível industrial que oferecesse o mesmo nível de qualidade, serviços e capacidades que os sistemas industriais de última geração, incluindo um sistema de automação de alta qualidade, diz Souček, agora CTO da GreenTech.
As plantas são cultivadas em canteiros hidropónicos sem solo, o que ajuda as plantas a fazer o melhor uso de nutrientes e reduz o consumo de água em até 90% em comparação com a agricultura de campo.
“Trabalhamos com a Siemens para identificar a solução ideal para a ligação com os vários sensores e sistemas de controlo de iluminação e circulação de água”, acrescenta Souček. “Além disso, queríamos poder aceder aos sistemas de automação remotamente. E, finalmente, precisávamos de uma solução amigável e intuitiva para o funcionamento da quinta.
“Também oferecemos um pacote de serviços junto com a fazenda vertical, pelo qual cuidamos de toda a operação agrícola, e isso é feito através de um link remoto para o sistema de automação.
“Este negócio baseado em dados acrescenta valor às nossas soluções agrícolas de duas maneiras: podemos apoiar os nossos clientes para garantir que as suas colheitas sejam saudáveis e prósperas, e podemos otimizar a nossa solução em termos da sua pegada energética e de recursos.”
Uma solução integrada para automação e operação
Atualmente, a GreenTech oferece dois tipos de fazendas verticais:
• O GreenBox está alojado num contentor 40HC padrão e pode produzir até 3.200 cabeças de alface por mês.
• O Urbinio foi concebido para uso interior e é basicamente uma versão mais pequena do GreenBox, mas sem o contentor.
Ambos utilizam a mesma solução de automação: um compacto SIMATIC S7-1200 PLC controla o sistema de hidroponia, incluindo ventilação, temperatura, iluminação, bem como o pH e condutividade da solução nutritiva.
Através de um Painel de conforto unificado SIMATIC HMI de 10 polegadas, os utilizadores podem monitorizar a quinta, ajustar parâmetros individuais e escolher os programas correspondentes para as plantas cultivadas.
A quinta está ligada a uma solução de monitorização e controlo remoto com base em SIMATIC WinCC Unified, que permite a operação pela GreenTech bem como a monitorização e controlo através de qualquer dispositivo móvel que tenha um navegador da Web.
O elevado grau de integração oferecido pela solução Siemens tornou a implementação do sistema de automação e controlo simples, diz Souček. “Com TIA Portal, poderíamos aceder a todos os sistemas e funções num só software, o que é muito conveniente e muito fácil de usar”, acrescenta. “O que gostei especialmente foi a excelente documentação e suporte que obtém com os sistemas Siemens — ou qualquer desafio que tivéssemos, havia uma solução no suporte online.”
De produtos locais a uma imagem maior
Após o lançamento bem-sucedido da GreenBox em Praga, a GreenTech entrou no cenário mundial, apresentando a sua solução na World Expo 2022, que se realizou no Dubai.
O seu impacto tem sido amplo. O sistema Urbinio, exibido na Expo, ficará no Dubai, onde cultivará vegetais locais frescos para os hóspedes do hotel.
Desenvolvimentos como estes ajudam a mostrar onde o luxo de ter uma quinta interior se cruza com os desafios globais, diz Pumprlová, CGO da Greentech. Pumprlová é responsável pela Divisão Grow, que aborda o aspecto agrícola das quintas verticais. “As pessoas olham para a agricultura de campo e pensam que esta é a melhor maneira de produzir alimentos”, diz ela. “Mas isso nem sempre é verdade.”
Globalmente, muitas regiões não são adequadas para a agricultura e as alterações climáticas e a degradação do solo agravarão essa realidade. As práticas de irrigação muitas vezes não são sustentáveis e os alimentos perecíveis são transportados por longas distâncias, com uma grande pegada de CO₂, resultando em desperdício. As fazendas hidropónicas podem produzir mais por acre usando até 90% menos água e 70% menos fertilizantes em comparação com a agricultura de campo, e os seus produtos muitas vezes também têm um teor de nutrientes mais elevado.
Tudo isto é vitalmente necessário. As previsões das Nações Unidas alertam que a produção de alimentos deve aumentar 70% até 2050 para alimentar o mundo.
“Os contentores GreenTech oferecem uma solução que permite que as culturas sejam cultivadas a qualquer hora, em qualquer lugar, na cidade ou no deserto”, diz Pumprlová. “Portanto, embora a nossa seja uma solução pequena, ainda faz parte deste quadro muito amplo de alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas de consumo e produção responsáveis, saúde e bem-estar e fome zero.”
Como funciona: a solução agrícola móvel GreenTech
Os sistemas agrícolas móveis GreenTech utilizam sistemas de cultivo hidropónicos verticais. Os canteiros estão dispostos em camadas verticalmente empilhadas, onde as plantas são cultivadas sem solo numa solução nutritiva que circula continuamente através das raízes.
À medida que as culturas são regeneradas num ambiente controlado com temperatura, humidade, iluminação e nutrientes ideais, as plantas vão crescer muito mais rápido, permitindo uma colheita repetida durante todo o ano. Além disso, as culturas são tipicamente mais saudáveis como resultado de não serem tratadas com herbicidas ou pesticidas.