Quando as máquinas compreendem os seus próprios erros

Imaginem isto: Neste exato momento, milhares de milhões de pontos de dados estão a fluir pelas fábricas do mundo — a cada segundo. Sensors registam temperaturas. Câmaras captam produtos. Os sistemas de controlo registam cada ação, cada passo do processo. Um batimento cardíaco digital da produção moderna.

E, no entanto, cerca de 90% destes dados permanecem sem utilização. Não é armazenado, não analisado, não compreendido. É um tesouro escondido que fica inexplorado — o que é conhecido como “dados obscuros”: dados que são recolhidos mas nunca avaliados e, portanto, não geram valor acrescentado. Na pior das hipóteses, pode tornar-se um perigo para o negócio devido a ataques cibernéticos. Trata-se de um desperdício monumental. Esses dados não utilizados contêm informações e respostas a perguntas que custam milhões às empresas. Porque é que é gerada a sucata? Onde é que a energia vai desperdiçar sem ser notada? O que distingue a qualidade medíocre da excelente?

É aqui que entra o EthonAI — um scale-up suíço fundado por Julian Senoner (CEO) e Bernhard Kratzwald (CTO) que surgiram com a sua visão enquanto trabalhavam nos seus doutoramentos na ETH Zurique. Com a sua plataforma de software de IA, desenvolveram uma ferramenta digital que não só monitoriza os processos de fabrico mas pode realmente compreendê-los. A sua solução analisa fluxos de dados em tempo real, identifica as causas raiz dos erros, descobre o potencial de otimização, sugere soluções e intervém antes que pequenos desvios se transformem em problemas onerosos. Quando surgiu a ideia da EthonAI, os então doutorandos da ETH trabalharam em estreita colaboração com a Siemens — uma colaboração que acabou por levar à fundação da sua empresa. Hoje, a EthonAI é um scale-up internacional em rápido crescimento com cerca de 50 colaboradores — e foi homenageado com o “Prémio Inventor of the Year 2025” na categoria “Open Innovation”. A fim de responder à crescente procura global, a empresa abriu recentemente outro local na cidade de Nova Iorque — um passo estratégico para o escalonamento mundial.

Fundador da EThonai Dr. Julian Senoner (CEO) & Dr. Bernhard Kratzwald (CTO)

Análise digital de causa raiz reinventada

A EthonAI transforma dados de produção não utilizados em conhecimento acionável — através de uma combinação inteligente de quatro tecnologias-chave:

• A IA causal reconhece não só as correlações, mas também a verdadeira lógica de causa e efeito — com base num gráfico de conhecimento que liga inteligentemente todas as variáveis relevantes do processo.
• A detecção de anomalias relata desvios muito antes de aumentarem.
• A mineração de processos mostra como os processos estão realmente a funcionar — não apenas como são planeados.
• A visão computacional identifica automaticamente defeitos visuais que até mesmo os olhos treinados podem perder — e integra-se perfeitamente nos sistemas de câmaras e infraestruturas de produção existentes da Siemens.

Todas estas tecnologias interligam-se nos vários fluxos de trabalho da plataforma EthonAI. Permitem análise de causa raiz orientada por dados e otimização de processos, suportam monitorização contínua da produção em tempo real e automatizam o controlo de qualidade visual. Juntos, formam um sistema que pensa como um engenheiro de qualidade digital — observa, compara, aprende e tira conclusões. Vejamos um exemplo: Numa fábrica de chocolate, reaparecem sempre os mesmos problemas de qualidade, tais como peças quebradas, deformações ou pralinés que ficam colados. Os sistemas tradicionais apenas reconhecem que ocorreu um erro, enquanto a solução da EthonAI também identifica a causa. Flutuações de temperatura, lotes de materiais, configurações da máquina — todos os fatores são correlacionados ponderados e apresentados de forma transparente.

A parte engenhosa: As análises são acessíveis sem qualquer conhecimento de programação. Graças a uma interface intuitiva sem código, os engenheiros podem investigar causas de forma independente e iniciar melhorias. Recursos de explicação visual - como mapas de calor codificados por cores - aumentam ainda mais a transparência das decisões e promovem a confiança entre humanos e máquinas. A implementação é notavelmente rápida: o pacote de software está pronto para uso produtivo em menos de três semanas. A EthonAI acompanha o processo com uma equipa de implementação dedicada que apoia a integração de dados, formação e integração — no local ou remotamente.

Do projeto piloto da Siemens à plataforma global

A tecnologia foi inicialmente testada em várias fábricas da Siemens. Hoje, já está em uso produtivo em oito fábricas da Siemens e está atualmente a ser testado em mais 20.

Em Buffalo Grove (Illinois, EUA), a EthonAI suporta o controlo de qualidade visual automatizado — um exemplo de como o software reduz a sucata e aumenta de forma mensurável a eficiência.

A EthonAI há muito ultrapassou a fase piloto: A solução é utilizada globalmente na indústria e faz parte do Siemens Xcelerator Marketplace. Como resultado, não só a própria Siemens beneficia da solução inovadora da EthonAI, como também está disponível para os clientes da Siemens e todo o ecossistema Xcelerator.

Graças à sua arquitectura modular, a solução pode ser facilmente dimensionada entre fábricas e continentes e pode ser perfeitamente incorporada nas tecnologias existentes da Siemens.

O impacto é mensurável:

• Até 80% menos sucata
• Mais de 5% de taxa de transferência
• Poupança de mais de 1 milhão de dólares por planta
• Aumento de 25% na eficiência do operador
• ROI entre 5 e 10 vezes

Sustentável, eficiente — e explicável

Menos sucata significa menos consumo de material, menos energia e menores emissões, tornando-se um excelente exemplo do compromisso da Siemens em projetar tecnologia com um propósito, um impacto e um design sustentável.

“É preciso decisões corajosas”, diz Senoner. “A Siemens foi um dos nossos primeiros clientes — e tomou exatamente esse tipo de decisão.” Kratzwald acrescenta: “Para nós, esta é a melhor prova de que a tecnologia produz o seu maior impacto quando as pessoas estão dispostas a confiar nela”.

A EthonAI mostra como a IA industrial não só melhora os processos mas muda as perspetivas — e, assim, ajuda a moldar uma indústria que tem futuro. Até as iniciativas internacionais de inovação reconhecem a plataforma. O Fórum Económico Mundial homenageou a EthonAI como parte do seu programa MINDS (Meaningful, Intelligent, Novel and Deployable Solutions) como um exemplo de como a inteligência artificial pode resolver desafios industriais reais.

Com o Iniciativa Siemens para Startups, A Siemens está a expandir o seu compromisso de apoiar empresas inovadoras como a EthonAI na sua jornada e facilitar a sua entrada no mercado.

A EthonAI demonstra como a IA está a tornar-se um parceiro na produção — não um substituto para os seres humanos, mas um aumento. O resultado: Fábricas que operam de forma mais inteligente, sustentável e resiliente — e uma indústria que não só é mais produtiva, mas também molda o futuro.