Investering i uendelig: fremme amerikansk sirkulær økonomi

FEBRUAR 2024 Av Anthony Casciano og Nikitha Radhakrishnan Konseptet med en

sirkulær økonomi har fått betydelig trekkraft de siste tiårene etter hvert som selskaper tilpasser seg for å nå bærekraftsmål. Likevel er vår globale økonomi fortsatt bare 7,2% sirkulær, med over 90% av materialene enten bortkastet, tapt eller utilgjengelig for gjenbruk basert på forskning fra Circle Economy Foundation for 2023.

Tradisjonelt har verdensøkonomien fulgt en lineær modell av «ta, lag og kast bort.» Konseptet for sirkulær økonomi utfordrer denne modellen, med fokus på restaurering, oppussing, gjenbruk og resirkulering av materialer på tvers av alle områder av forsyningskjeden. Denne tilnærmingen tar sikte på å skape et lukket sløyfesystem som reduserer miljøpåvirkningen, fremmer bærekraft og støtter økonomisk motstandskraft ved å koble økonomisk vekst fra begrenset forbruk.

Gjennom linsen til sin DEGRE E- modell (dekarbonisering, etikk, styring, ressurseffektivitet, egenkapital og ansettbarhet), er Siemens forpliktet til å bruke ressurser på en ansvarlig måte og anerkjenner at sirkulær økonomi er til fordel for virksomheten, miljøet og samfunnet. Sammen med sine leverandører er selskapet avhengig av en konkurransedyktig og gjennomsiktig forsyningskjede for å handle med framsyn og ansvar, og bidrar til at kundene kan gjøre det samme.

Siemens' VP & Head of Supply Chain Management i America-regionen Patric Stadtfeld uttrykte at skiftet fra lineære til sirkulære forretningsmodeller er avgjørende ettersom Earth Overshoot Day - datoen da vår naturressursbruk overgår det jorden kan regenerere årlig - kommer tidligere og tidligere hvert år. «Sirkularitet er nøkkelen til å sikre langsiktig levedyktighet og lønnsomhet i forsyningskjeden.»

entralt i den sirkulære økonomien er prinsippet om å fremme bærekraft gjennom en helhetlig tilnærming som spenner over hele livssyklusen til produkter og tjenester. Denne tilnærmingen begynner med den innovative designfasen - for eksempel med Siemens Digital Twin Software — der hovedfokus er å eliminere avfall og forurensning helt fra begynnelsen.

Et sentralt aspekt er vektleggingen av å forsterke produktnytten gjennom delingsmodeller, muliggjøre mer effektiv bruk av ressurser, og redusere den totale etterspørselen etter nye produkter. Det strekker seg også til å sikre at produktene er bygget for å vare lenger, og dermed forlenge bruken og redusere behovet for kontinuerlig å erstatte dem. På slutten av et produkts livssyklus skifter fokuset til gjenbruk eller resirkulering på en måte som maksimerer ressurseffektiviteten.

Siemens USAs sjef for Sustainability Matt Helgeson forklarte at sirkulær økonomi tar til orde for integrering av fornybare energikilder og bærekraftige materialer i produksjonsprosesser, og forsterker sin forpliktelse til å minimere miljøpåvirkningen. «Dette paradigmeskiftet mot sirkulær praksis inkluderer også initiativer rettet mot å forynge naturlige økosystemer, og dermed skape et symbiotisk forhold mellom økonomisk utvikling og økologisk bevaring.»

Finansieringsløsninger er avgjørende for å katalysere overgangen til en sirkulær økonomi ved å gi nødvendig kapital og økonomiske insentiver for bedrifter og forbrukere til å ta i bruk sirkulær praksis. Disse løsningene kan variere fra grønne obligasjoner og bærekraftsrelaterte lån - som finansierer prosjekter med klare miljøfordeler - til innovative leasingmodeller som støtter tilbud om produkt som en tjeneste, og oppmuntrer til design av holdbare og reparerbare produkter.

For eksempel er Covanta verdensledende innen bærekraftig avfall og energiløsninger og er den største operatøren av avfall-til-energianlegg i USA. Siemens Financial Services (SFS), bidro til å gi Covanta et bærekraftsknyttet lån med KPIer for å stimulere veksten av avfall som behandles bærekraftig med 2,5%, og for å øke resirkulert og gjenbrukt avfall med 25%, mellom 2020 og 2025. Oppfyllelsen av disse spesifikke KPI-ene vil lede mer avfall fra deponier, redusere utslippene betydelig og støtte utviklingen av sirkulær økonomi.

Ved å legge til rette for investeringer i resirkuleringsinfrastruktur, fornybar energi og sirkulære forsyningskjeder, kan smart finansiering redusere forhåndskostnadene knyttet til bærekraftige forretningsmodeller, noe som gjør dem mer tilgjengelige og attraktive. I tillegg, ved å tilpasse økonomisk avkastning til miljøytelse, kan bærekraftige finansieringsløsninger stimulere selskaper til å innovere og ta i bruk praksis som minimerer avfall og maksimerer ressurseffektiviteten, og dermed akselerere overgangen til en mer bærekraftig og sirkulær økonomi.

Sirkulær økonomi er ikke bare en alternativ modell; det er en nødvendig utvikling for en bærekraftig fremtid. Hos SFS er vi glade for å fortsette å jobbe med kunder, ikke bare i USA, men globalt, på deres reiser fra en lineær til en sirkulær forretningsmodell og sammen skape en vei mot en økonomi som fungerer i harmoni med miljøet.

Anthony Casciano er president og administrerende direktør i Siemens Financial Services, Inc.

Nikitha Radhakrishnan er Sustainability Strategist ved Siemens Financial Services, Inc.