Smart matproduksjon: Automatisering av mikroalgeroppdrett

Hvordan har Island - et land kjent for sine månelandskap, geysirer og lange vintre - blitt et senter for næringsrike avlinger? Gjennom innendørs jordbruk, drevet av en tilnærmet ubegrenset tilførsel av CO₂-fri strøm og vår automatiseringsløsninger.

The view of green algae through a microscope.

Rows of photobioreactors line the production hall, giving the facility an atmosphere that feels straight out of science fiction. A thick bubbly liquid flows continuously through a network of transparent tubing bathed in purple light. Welcome to VAXA Technology’s cutting-edge indoor farming facility. That liquid contains Icelandic Ultra Spirulina – a microalgae rich in protein, iron and fatty acids, offering a source of nutrition for both people and aquaculture. And the lighting isn’t just for show: red and blue are the main wavelengths algae need for photosynthesis. “Instead of using electricity to create wavelengths the algae do not need, we focus only on the light wavelengths they do need,” explains Kristinn Haflidason, General Manager at VAXA Technologies Iceland.

VAXA Technologies har utviklet og patentert en energi-til-mat-plattform for å dyrke denne lovende supermaten året rundt, ved å bruke bare tre viktige innganger: energi, vann og karbondioksid. Når det gjaldt å velge et sted for flaggskipsanlegget, valgte VAXA et sted der alle tre er rikelig tilgjengelige. Selskapet ligger ved siden av et av verdens største geotermiske kraftverk i Hellisheiði, og utnytter produksjonen — inkludert spillvarme, 100% grønn elektrisitet, varmt og kaldt ikke-marint vann og karbondioksid — for å drive en svært effektiv produksjonsprosess inne i et fullt biosikret anlegg. Resultatene er bemerkelsesverdige: Sammenlignet med tradisjonelle metoder produserer VAXA mikroalger ved å bruke mindre enn 1 prosent av landet og ferskvannet som kreves av konvensjonell mikroalgedyrking, samtidig som utbyttet øker med en faktor på ti. Bak denne suksessen ligger teknologi fra Siemens.

An ariel view of the VAXA Technologies factory

VAXA Technologies anlegg - Foto copyright: Petur Gunnarson

Seamless automation

Hele systemet — inkludert belysning, miljøkontroller og næringstilførsel — opererer med høy grad av autonomi, drevet av automatiseringsløsninger som TIA Portal og Simatic S7-1500. Scalance industrielle nettverkskomponenter sikrer pålitelig og sikker datautveksling på tvers av Simatic-miljøet, og bygger bro mellom IT- og OT-nettverk. Når det er behov for oppdateringer eller justeringer av automatiseringen, kan VAXAs ingeniører utføre dem raskt og effektivt via TIA-portalen.

Implementeringen av teknologien startet med et Energy2Feed-initiativ, der et Siemens-team støttet VAXA med offline datamodeller og veiledning om optimalisering av kontrollstrategi. Med denne plattformen kan VAXA nøyaktig overvåke og regulere alle aspekter av produksjonen — fra vekstforhold til høsting. «Disse modellene fortsetter å fungere som nøkkelinput for å optimalisere kontrollen av anlegget, og er en av hovedårsakene til at VAXA fortsetter å øke produksjonen.» sier Dr. Ari Ingimundarson, sjef for ingeniør og drift i VAXA. Hensiktsmessig betyr ordet «vaxa» på islandsk «å vokse» eller «å øke.»

Disse modellene fortsetter å fungere som nøkkelinput for optimalisering av kontrollen av anlegget, og er en av hovedårsakene til at VAXA fortsetter å øke produksjonen.

Dr. Ari Ingimundarson, Leder for ingeniør og drift, VAXA

Food for people and fish

«Alger er ekstremt effektive til å konvertere lys til biomasse, og vi kan bruke 100 prosent av biomassen vår til fôr og mat,» sier Kristinn Haflidason. VAXAs mikroalger er egnet for konsum og tilbyr næringsmessig paritet med storfekjøtt — de leverer alle essensielle aminosyrer, biotilgjengelig jern og aktivt, umotstandsdyktig vitamin B12 — men med et betydelig mindre karbonavtrykk. Islandsk Ultra Spirulina blir allerede innlemmet i en rekke matvarer, inkludert brød, shakes og plantebaserte kjøttalternativer. Utover menneskelig ernæring leverer VAXA også mikroalger til fiskeklekkerier, der testing har vist at det kan forbedre fiskens overlevelsesrate og forbedre immunfunksjonen.

Og hvis det ikke er imponerende nok, takket være Siemens automatiseringsløsninger og VAXAs bruk av 100 prosent ren elektrisitet, har innendørsgården oppnådd CO₂-negativ produksjon. Det er et kraftig eksempel på hva som er mulig når vi utnytter potensialet til naturlige arter som mikroalger og kobler det sammen med smart teknologi.

Mai 2025
Kontakt: Tom Visser

A small child eating green pasta noodles made from algae.

Mat med algeingredienser - Foto Copyright: Petur Gunnarson

Kom i gang med reisen

Kontakt oss