I følge PlantSwitch: løsningen for å bekjempe mikroplastisk forurensning, er planter.
I følge Nasjonale institutter for helse (NIH), mikroplast (MPs) finnes overalt i miljøet, inkludert luften vi puster inn, maten vi spiser og vannet vi drikker. Forskere har funnet mikroplastpartikler i elver og innsjøer på avsidesliggende øyer, skyene over Fuji-fjellet og snøen i Antarktis, noe som understreker deres allestedsnærværende tilstedeværelse over hele kloden.
Men hva er de? Hva er disse mikroplagene som skaper et makroproblem?
MPs er kategorisert som fragmenter av menneskeskapt, langkjedet polymermateriale (plast) som er mindre enn fem millimeter lang Størrelsen på bare ett riskorn. Deres levetid spenner over tusenvis av år når parlamentsmedlemmer dannes som mindre fragmenter og bryter bort fra større biter. Dette kan skje under kommersiell produktutvikling eller under nedbrytning av plastprodukter som dekk, vannflasker og pakking av skjønnhetsprodukter.
Noen ganger blir MPs bevisst produsert som harpikspellets og gjenbrukt i produksjonen av forskjellige gjenstander som engangsbestikk, leker, solbriller og til og med møbler. Til tross for forsøk på å resirkulere disse varene, blir parlamentsmedlemmer fortsatt inntatt av dyr og mennesker i en alarmerende hastighet.
I gjennomsnitt forbruker mennesker den grove ekvivalenten av en Kredittkortets verdi av plast hver eneste uke - ca 5 gram. Tenk på det:
En plastpose fra nærmeste supermarked flyr ut av et bilvindu på motorveien, fanger litt større luft og tar seg inn i Mexicogulfen. Her brytes den ned i mindre biter over tid og blir spist av lokalsamfunnet av rød snapper.
Du bestemmer deg for å ta familien ut på et deilig måltid på en lokal restaurant for å feire en bursdag og gjett hva som er oppført som «dagens fangst»? Ja, den røde snapperen.
Parlamentsmedlemmer finnes også i drikkevann og kan ha en alvorlig effekt på menneskers helse. Forskere mener at når de er inntatt, kan MPs forårsake oksidativt stress, DNA-skade, organdysfunksjon, metabolsk forstyrrelse, immunrespons og nevrotoksisitet... bare for å nevne noen.
Hvordan stopper vi dette? I følge Dillion Baxter, administrerende direktør og medstifter av PlantSwitch, er løsningen planter.
Hos PlantSwitch er vårt oppdrag å erstatte all petroleumsbasert engangsplast med planter, sier Baxter. «Vi resirkulerer landbruksrester, som risskall og hvetestrå, til en plantebasert harpiks som kan brukes til å lage nesten alle typer plastprodukter.
PlantSwitch, som åpnet et produksjonsanlegg i USA, jobber med lokale gårder for å gjøre landbruksrester til komposterbare pellets. Den bioplastiske harpiksen brukes deretter av produsenter til å lage alt fra spiseredskaper, kosmetikkbeholdere, tannbørster og kaffebånd.
Ved å bruke sin proprietære teknologi har PlantSwitch funnet en måte å lage et billig, biobasert materiale, med egenskaper som ligner tradisjonell plast, som er komposterbart i bakgården. «Det har vært en lang vei å komme hit,» sa Baxter, «men vi har vært i stand til å jobbe med teknologi-, finansierings- og utviklingspartnere som har hjulpet oss underveis med å skape et produkt som er virkelig bærekraftig, og som vi er stolte av.»
De startet kommersiell produksjon med et 50 000 kvadratmeter kommersielt produksjonsanlegg med en kapasitet på 25 000 tonn i året. Siemens økosystem spilte en avgjørende rolle i lanseringen av sitt første nettsted:
Siemens finansielle tjenester (SFS) støttet med en kredittlinje på $5 millioner for å skaffe utstyr til det nye anlegget, inkludert kverner, et transportbåndsystem og ekstrudere.
Siemens digitale industrier (DI) har bidratt til å få det nye anlegget i gang, i tillegg til å jobbe direkte med PlantSwitch for å sikre at alt utstyr har en Siemens-spesifikasjon og reservedelstjenester.
Siemens Smart Infrastruktur (SI) har bidratt til å skaffe et alternativ for sentralbord etter at PlantSwitch opplevde forsinkelser med å få strøm til det nye anlegget.
«Siemens-teamet har vært en ekstremt verdifull partner for å hjelpe oss med å bygge fremtiden for plast. Vi startet samarbeidet vårt på et kritisk bøyningspunkt for PlantSwitch, og de er en viktig årsak til vår suksess. De har gitt støtte på tvers av en rekke forskjellige mål og vist et høyt nivå av kompetanse i hver kategori,» sa Baxter fra PlantSwitchs partnerskap med Siemens.
Etter hvert som PlantSwitch økte produksjonen, er målet deres å bruke hundrevis av formuleringer til å konkurrere i alle markeder. De har sikret kontrakter med kunder på tvers av ulike sektorer, inkludert foodservice, gastronomi og detaljhandel. Deres bemerkelsesverdige vekst har ført til etableringen av en ny fabrikk i Asia, strategisk designet for å imøtekomme den voksende globale etterspørselen.
For mer informasjon om PlantSwitch, Besøk deres hjemmeside.
For informasjon om Siemens, besøk USA.siemens.com.
