Drømmen om Suezkanalen

Norsk selskap revolusjonerer teknologi. Fikk ideen etter at et 400 meter langt skip satt fast i Suezkanalen og stoppet all skipstrafikk.

En tidlig marskveld i 2021 satt Davoud Tayebi (dr. ing.) og så på nyhetene. Et 400 meter langt og 59 meter bredt skip hadde satt seg fast i Suezkanalen og stoppet opp all skipstrafikk. Det var en katastrofe for miljøet og verdensøkonomien.

En idé våknet i doktoren: Han skulle revolusjonere teknologien som fjerner løs sand og mulder med en ny type roboter. I samarbeid med Siemens Xcelerator er bedriften hans, Granfoss, nå på vei til å bli et nytt, marint industrieventyr.

I havner over hele verden er mudder et stort problem. Både for skipsfarten som ikke kommer inn med båtene når bunnen i havnene blir for grunne, og ikke minst, et problem for miljøet.

– Teknologien på mudringsfeltet har stått stille i 30 år, forteller Davoud Tayebi, gründer og CTO i Granfoss.

Når mudderet samles opp blir det fylt i store lektere eller tanker der vannet som følger med gjørmen lekker ut og tar med seg giftstoffer tilbake til havet.

– Metodene for å fjerne mudderet gjør ofte miljøpåvirkningene verre. I dag bruker man store gravemaskiner eller mudringsfartøy som man graver i havbunnen med. Det fører til at man får de miljøfarlige stoffene som ligger i mudderet til å virvle opp og ut i havet. Det er ekstremt ødeleggende for alt marint liv, og for vannkvaliteten både lokalt og globalt, forklarer han.

Arbeidet med å fjerne mudder må hele tiden repeteres for at havnene ikke skal bli tilstoppet. Spesielt i havner som ligger ved utløpet av elver der mudderet kommer med strømmen og blir liggende i skavler under havoverflaten, øker risikoen for at større skip går på grunn.

Davoud Tayebi (t.v.) er gründer og CTO i Granfoss. Her sammen med teamet fra Drammen Havn og Siemens.

Sentralstøvsuger eller robotgressklipper - i stor skala

Tayebis idé den kvelden han satt og så på skipet i Suezkanalen var en slags støvsugerrobot som suger mudderet i havnen inn i et lukket system.

– Se for deg en slags sentralrobotstøvsuger i huset ditt som støvsuger gulvene fri for støv og skitt som så blir sugd inn i et sentralsystem, sier Tayebi, og fortsetter:

– På den måten forhindrer man at giftstoffer i mudderet flyter ut, og heller blir i roboten frem til den når «dokkingstasjoner» langs havnene.

Granfoss blir med det et fullendt system. Når robotene kommer tilbake i «dokkingstasjonene» blir mudderet pumpet opp og renset i en sentrifuge som skiller de dårlige stoffene fra vannet.

Robotene jobber dessuten kontinuerlig i motsetning til dagens løsning, som venter til havnene er overfylte av mudder før det graves opp.

– Jeg bruker ofte også robotgressklippere som sammenlikning når jeg skal forklare Granfoss-robotene. Mens en robotgressklipper passer på at gresset aldri blir for høyt og man til slutt er tvunget til å benytte seg av store, forurensende verktøy, kan våre roboter gjøre samme jobb med tanke på mudder, sier Tayebi.

Robotene passer, ifølge ingeniøren på at det ikke danner seg store skavler av mudder under vann, der skip kan gå på grunn, og som i tillegg samler opp miljøfarlige stoffer som siver ut i havet over tid.

Frank Rørtvedt, Digital Transformation Architect i Siemens.

Svært god match for Siemens Xcelerator

– Granfoss er en svært god match for oss. Vi er utrolig imponerte over konseptet og hvordan deres robot kan eliminere behovet for årlig mudring», sier Frank Rørtvedt, Digital Transformation Architect i Siemens.

Siemens Xcelerator er vår teknologiportefølje med hardware og software som spiller sømløst sammen i et økosystem hvor produsenter, utviklere og industri kan dra nytte av hverandre.

Daglig leder i Granfoss, Solveig Elilla Kristiansen.

– Granfoss-konseptet innebærer autonome roboter, patentert mudringsteknologi og skalerbare tekniske løsninger som drives ved hjelp av en digital plattform som er byggesteiner til det industrielle metaverset, forklarer Rørtvedt, og legger til:

– Her har vi teknologi satt i system med et tydelig mål om å gjøre verden og ikke minst havene til et bedre sted.

Dette passer veldig godt med Siemens Xcelerator konseptet som jobber med bærekraftige ideer og løsninger», ifølge Rørtvedt.

Daglig leder i Granfoss, Solveig Elilla Kristiansen er også fornøyd med partnerskapet.

– Det vi skal bygge er ikke bare et produkt, men en industribedrift. Vi skal samarbeide med de som er bedre enn oss på de områdene der vi ikke har kompetanse. Derfor er Siemens Xcelerator en drømmepartner for oss, sier hun, og understreker:

– Det økosystemet av eksperter og prosjekter vi får som Xcelerator-partner gir meg troen på at det er lite som kan stoppe oss, forteller Kristiansen.

Et hav av muligheter med Siemens Xcelerator

Sugehodet til robotene som Davoud Tayebi har utviklet og som sikrer at mudderet lukkes inne i systemet er allerede patentert, men roboten har også flere muligheter som de jobber med å utvikle i samarbeid med Siemens.

De arbeider blant annet med å koble på sensorer som gjør at det kan samles inn data på alt man ønsker å vite om havet der roboten er, som informasjon om vannkvalitet, mineraler, temperaturer eller lignende.

– Vi er allerede i gang med å lage prototype av konsept for teknologiplattform og gjøre nødvendige forberedelser for å kunne skalere med struktur og hastighet, sier Rørtvedt, og forklarer at en digital tvilling av robot og havn allerede i oppskaleringsfasen vil tilby en stor verdi for økosystemet.

– Og gi mulighet til å simulere og verifisere oppdrag digitalt, noe som vil bidra til kommersiell oppskalering, legger han til.

Fra Drammen Havn til Suezkanalen?

Granfoss har også inngått et samarbeid med Drammen Havn som deres pilothavn. Denne har som alle andre havner et problem med mudder som bygger seg opp og må fjernes for å holde havnen åpen og tilgjengelig.

– Mudring i dag er både tidkrevende og kostbart. Det har i tillegg store og negative effekter på miljøet. Forurensede sedimenter kan spres over større områder og miljøgifter kan overføres til vannet, sier kommunikasjons- og markedsansvarlig i Drammen Havn, Ingvild Sedahl.

– I tillegg opererer maskinene som benyttes til mudring på fossile drivstoff som bidrar til CO2-utslipp, legger hun til.

Sedahl gleder seg til å se hvordan Granfoss-teknologien kan bidra til mer effektiv og miljøvennlig havnedrift både i Drammen og i andre havner.

– Lykkes Granfoss med sin teknologi, vil vi kunne mudre autonomt, utslippsfritt og kontinuerlig uten å forstyrre skipstrafikken. Det kan man jo tenke seg gir store muligheter», sier hun.

Det er både gründer og daglig leder i selskapet enig i.

– Det er et globalt marked her, sier Kristiansen, og Tayebi følger opp:

– Mudring er et problem for alle verdens havner, og markedet er svært opptatt av å finne bærekraftige løsninger. Så da er kanskje ikke drømmen om Granfoss-roboter i Suezkanalen så langt unna likevel, smiler han.

Frank Rørtvedt

Epost: frank.roertvedt@siemens.com

Tel: +47 997 72 527

Siemens AS