Fotopolymerisatie in vat is een categorie van additieve productie (AM) processen die 3D-objecten creëren door vloeibare hars selectief te laten uitharden door middel van gerichte, door licht geactiveerde polymerisatie. Stereolithografie, het eerste AM-proces dat werd gepatenteerd en op de markt werd gebracht, is een fotopolymerisatietechniek in grote hoeveelheden. Sinds de komst van stereolithografie in de jaren 80 is de fotopolymerisatie in vat uitgebreid en omvatte ook continue productie van vloeibare interfaces (CLIP), uitharding op vaste grond (SGC) en directe lichtverwerking (DLP).
Bij alle soorten fotopolymerisatie in vaten worden speciale harsen, fotopolymeren genaamd, gebruikt als printmateriaal. Bij blootstelling aan bepaalde golflengten van licht binden de vloeibare fotopolymeren zich snel aan elkaar en harden ze uit tot een vaste toestand door middel van een proces dat fotopolymerisatie wordt genoemd. In de meeste 3D-printers die werken volgens de principes van fotopolymerisatie in vaten, wordt vloeibaar fotopolymeer bewaard in een container of vat waarbij het bouwplatform gedeeltelijk ondergedompeld is in de buurt van het oppervlak van de vloeistof. Met behulp van de informatie uit een CAD-bestand stuurt de printer een lichtbron aan om het vloeibare fotopolymeer selectief uit te harden tot een vaste laag. Vervolgens wordt het bouwplatform opnieuw ondergedompeld in de resterende hars, en het proces wordt herhaald voor volgende lagen totdat het ontwerp volledig is afgedrukt.
Fotopolymerisatie in vaten staat bij fabrikanten bekend als een snel en zeer nauwkeurig AM-proces waarmee grote modellen en prototypes kunnen worden afgedrukt (met een vat van de juiste afmetingen en een bouwplatform). Fotopolymeren hebben echter over het algemeen geen robuuste structurele eigenschappen, zodat de resulterende onderdelen na verloop van tijd van nature vatbaarder zijn voor degradatie en vervorming. Bovendien kunnen geprinte onderdelen een speciale behandeling of extra gereedschap vereisen, afhankelijk van het proces en de gebruikte polymeren, waardoor fotopolymerisatie in vaten voor sommige toepassingen onbetaalbaar is.
Gerelateerde producten: NX AM vast vliegtuig | NX AM meerassig | NX AM Build Optimizer
