DUURZAAMHEID

AI aansturen: netbeperkingen omzetten in voordelen

Door: Celine Le Goazigo, hoofd energie bij de World Business Council for Sustainable Development

Noot van de redactie: Als onderdeel van een speciale Climate Week NYC 2026 serie over USA Stories, met stemmen van organisaties die samenwerken met Siemens om duurzaamheid te bevorderen door middel van samenwerking en collectieve actie, hebben we Celine Le Goazigo, Energy Lead bij de World Business Council for Sustainable Development (WBCSD), gevraagd belangrijke onderwerpen te behandelen over het aandrijven van de AI-economie. (Siemens is lid van WBCSD.)

De vraag naar elektriciteit gaat een nieuw tijdperk in. Na twee decennia van grotendeels vlakke vraag in veel volwassen markten zorgt de snelle uitbreiding van kunstmatige intelligentie (AI) en datacenters voor een aanhoudende groei van de belasting. Deze verschuiving verandert de veronderstellingen over de capaciteit van het net, de energie-infrastructuur en het tempo waarin schone energie wordt ingezet.

De groei van AI dwingt nutsbedrijven, beleidsmakers, toezichthouders, datacenterbeheerders, technologiebedrijven en gemeenschappen om opnieuw na te denken over de manier waarop zij energie-infrastructuur plannen, financieren, verbinden en beheren. De uitdaging reikt verder dan de hoeveelheid elektriciteit die AI-infrastructuur nodig kan hebben. Het gaat ook om de snelheid, geografische concentratie en investeringsintensiteit van die vraag, evenals het vermogen van netwerken en markten om snel genoeg te reageren om de economische groei te ondersteunen. De keuzes die nu worden gemaakt over waar en hoe deze infrastructuur wordt gebouwd, zullen niet alleen bepalend zijn voor de ecologische voetafdruk op lange termijn, maar ook voor de veerkracht, betaalbaarheid en het concurrentievermogen van het bredere energiesysteem.

Netbeperkingen hoeven geen belemmeringen te worden voor de AI-economie. Als ze in een vroeg stadium en gezamenlijk worden aangepakt, kunnen ze een stimulans vormen voor de modernisering van het net, investeringen in schone energie, digitale implementatie en flexibeler elektriciteitsverbruik. Regio's en bedrijven die de ontwikkeling van AI-infrastructuur koppelen aan de planning van energiesystemen, kunnen de lokale capaciteit versterken, het energierisico op lange termijn verminderen en een concurrentievoordeel behalen door investeringen aan te trekken.

Het belangrijkste is om naast investeringsbeslissingen ook te beginnen met infrastructuurplanning. Om die kans te benutten, moeten belanghebbenden het elektriciteitsnet behandelen als een ontwerppartner en AI-datacenters ontwerpen als actieve, flexibele deelnemers aan het energiesysteem in plaats van passieve verbruikspunten.

Ondanks hindernissen, zoals hogere energiekosten en netcongestie, blijft elektrificatie een van de belangrijkste hefbomen voor het koolstofvrij maken van de industrie. Technische, economische en regelgevende belemmeringen zullen de invoering van geëlektrificeerde oplossingen blijven vertragen, tenzij belangrijke actoren hun krachten bundelen om deze aan te pakken. Om de energietransitie te versnellen, moeten bedrijven, overheden, nutsbedrijven, technologiebedrijven en netbeheerders de stijgende vraag op basis van AI omzetten in een gedeelde kans voor snellere elektrificatie, investeringen in schone energie en een veerkrachtiger en concurrerender energiesysteem.

Hoe AI-datacenters de energievraag en de netcapaciteit hervormen

De terugkeer van een aanhoudende groei van de belasting zet decennia oude veronderstellingen over netcapaciteit, prijzen en energierisico op zijn kop, met gevolgen voor duurzaamheid, infrastructuur en economische ontwikkeling.

Wat duurzaamheid betreft, verschuift de AI-infrastructuur het keuzepunt eerder in plaats van later. De datacenters die vandaag worden gebouwd, zullen tientallen jaren draaien, en de beslissingen die nu worden genomen over inkoop en flexibiliteit op energiegebied, zullen van invloed zijn op het koolstofprofiel van een faciliteit gedurende de levensduur van het bedrijfsmiddel. Het integreren van duurzaamheid in de ontwerpfase kost dus veel minder dan het later aanpassen ervan. Het kan ook meer zekerheid bieden over toekomstige energiekosten, klimaatverplichtingen en toegang tot schone energie.

Wat de energie-infrastructuur betreft, kunnen grote, kredietwaardige ankerlasten zorgen voor de modernisering van het net, wat het hele systeem ten goede komt. Een upgrade van een onderstation of een transmissieversterking die voor één operator is gebouwd, kan capaciteit vrijmaken voor de omliggende industriële basis en voor residentiële verbindingen. Gemeenschappen in de buurt van de ontwikkeling van nieuwe datacenters willen erop kunnen vertrouwen dat een extra vraag de lokale infrastructuur zal versterken en tegelijkertijd hun milieu zal beschermen. Leiders die investeringen in datacenters kunnen koppelen aan een veerkrachtiger en betaalbaarder lokaal netwerk, kunnen sneller ondersteuning opbouwen dan degenen die de impact van de gemeenschap los van het infrastructuurverhaal aanpakken.

Wat economische ontwikkeling betreft, bewijst de omvang van het kapitaal in beweging hoe fel regio's en landen met elkaar concurreren om investeringen. De kapitaaluitgaven van de 14 grootste datacenterexploitanten wereldwijd zullen naar verwachting bijna $750 miljard dit jaar, een stijging ten opzichte van iets minder dan $450 miljard vorig jaar. Eind 2025 was wereldwijd meer dan 23 gigawatt aan datacentercapaciteit in aanbouw, waarvan ongeveer driekwart in de Verenigde Staten. Het succes gaat naar de regio's die projecten snel met elkaar kunnen verbinden zonder afbreuk te doen aan duurzaamheid, banen, betaalbaarheid of gedeelde infrastructuurvoordelen.

Hoe toonaangevende bedrijven AI-groei combineren met klimaatverplichtingen en investeringen in schone energie

Het patroon dat bij toonaangevende bedrijven wordt waargenomen, bevestigt dat de elektrificatie niet vastloopt vanwege technologie, maar vanwege hiaten in de coördinatie van de waardeketen. We kwamen tot die conclusie nadat we bedrijven uit de hele waardeketen van datacenters met elkaar in contact hadden gebracht door middel van gerichte dialogen en tijdens de jaarlijkse vergadering van de WBCSD 2026 in april 2026.

De organisaties die erin slagen de groeiende vraag naar energie in evenwicht te brengen met klimaatverplichtingen, delen verschillende praktijken:

Ze beginnen inhoudelijke gesprekken met netbeheerders voordat een beslissing over de locatie definitief is, waardoor een mogelijk meerjarige interconnectiewachtrij een beter beheersbare planningsoefening wordt.
Ze zijn ontworpen voor energieflexibiliteit vanaf de eerste dag, waarbij ze vraagrespons en de mogelijkheid om de belasting te verschuiven beschouwen als kernspecificaties van de faciliteit in plaats van functies die later worden toegevoegd.
Ze koppelen de aankoop van schone energie op lange termijn aan expliciete toezeggingen voor investeringen in het net, dus de overeenkomst die daaruit voortvloeit, doet meer dan alleen het verplaatsen van elektronen op papier.
Ze kijken verder dan nationale netgemiddelden naar locatiegegevens, omdat de koolstofintensiteit en beschikbare capaciteit op een specifiek onderstation aanzienlijk kunnen verschillen van het nationale beeld dat in veel van de huidige rapportages wordt gebruikt.

De rode draad is dat deze bedrijven het net beschouwen als een ontwerppartner en de faciliteit zelf als een aanwinst binnen het energiesysteem, niet alleen als een groot verbruikspunt dat wacht op een aansluiting. Deze aanpak maakt het mogelijk dat netbeperkingen de basis vormen voor betere beslissingen op het gebied van locatie, ontwerp en exploitatie, waardoor energieplanning een bron van veerkracht van bedrijven en concurrentiedifferentiatie wordt.

Om de vooruitgang te helpen versnellen, ontwikkelt de WBCSD een reeks praktische hulpmiddelen: een brief voor beleidsmakers, gebaseerd op inzichten uit WBCSD's Barometer 2026 voor zakelijke doorbraken, en een navigator voor elektrificatie, waarin prioritaire maatregelen voor bedrijven en toezichthouders worden geïdentificeerd om barrières tegen 2030 weg te nemen. Beide zijn gepland voor een release in de tweede helft van 2026.

Deze bronnen onderzoeken hoe bedrijven, beleidsmakers en toezichthouders de voorwaarden kunnen creëren voor een snellere en effectievere overgang. Door gedeelde prioriteiten, praktische maatregelen en samenwerkingsmogelijkheden te identificeren, bieden ze een routekaart voor het versnellen van de uitvoering, het verminderen van barrières en het ontsluiten van economische, ecologische en maatschappelijke waarde op lange termijn.

Gerelateerde links:

Netbeperkingen hoeven geen belemmeringen te worden voor de AI-economie. Als ze in een vroeg stadium en gezamenlijk worden aangepakt, kunnen ze een stimulans vormen voor de modernisering van het net, investeringen in schone energie, digitale implementatie en flexibeler elektriciteitsverbruik.

Flexibiliteit op energiegebied opbouwen door samenwerking tussen belanghebbenden op het gebied van netwerken en datacenters

De meest voorkomende kloof die we zien bij de ontwikkeling van energie is die tussen infrastructuurplanners en infrastructuurgebruikers. Nutsbedrijven en netbeheerders hebben plannen voor een periode van tien jaar, terwijl exploitanten van AI-datacenters investeringsbeslissingen kunnen nemen op basis van een horizon die in maanden wordt gemeten. Om deze kloof te dichten is een gestructureerde dialoog nodig over hoe datacenters kunnen functioneren als actieve netactiva.

Er zijn meerdere mogelijkheden voor afstemming:

Verschuivende belasting als reactie op netomstandigheden:
Load shifting werkt alleen als nutsbedrijven en netbeheerders datacenters een signaal kunnen sturen over de beperkingen van het elektriciteitsnet, waarop de systemen van de faciliteit automatisch kunnen reageren. Dit soort energieflexibiliteit vereist een partnerschap dat een standaardaanpak moet worden voor het verminderen van emissies en het beheersen van piekvraag.
Flexibel elektriciteitsverbruik belonen:
Beleidsmakers en toezichthouders moeten stimulansen invoeren die flexibiliteit economisch waardevol maken. Nutsbedrijven en exploitanten moeten dan samen mechanismen ontwerpen die weerspiegelen hoe installaties werken en elektriciteit verbruiken.
Ongebruikte capaciteit omzetten in een aanwinst voor het net:
Faciliteiten, reservebatterijen en andere vormen van reservecapaciteit kunnen mogelijk het energiesysteem ondersteunen wanneer ze niet voor hun primaire doel worden gebruikt. Maar om die waarde te benutten, moeten toezichthouders regels opstellen waarmee bedrijven deze capaciteit kunnen inzetten en ervoor betaald kunnen worden. Dit is een van de makkelijkste overwinningen die op korte termijn beschikbaar zijn.
Verschuivende computerworkloads tussen regio's:
Netbeheerders moeten duidelijk laten zien waar de capaciteit krap is en waar die beschikbaar is, met behulp van vergelijkbare capaciteitsinformatie in verschillende regio's en markten. Deze aanpak vereist samenwerking tussen netbeheerders en samenwerking met datacenterbedrijven.

Ondanks al deze mogelijkheden is er duidelijk behoefte aan beleid dat het risico verkleint om verbintenissen op lange termijn aan te gaan. Een groot deel van de aarzeling komt neer op wie de kosten draagt als de vraag, de marktomstandigheden of de resultaten van de infrastructuur zich niet volgens plan ontwikkelen. Duidelijkere regels en stimulansen kunnen bedrijven in staat stellen te investeren in flexibiliteit op energiegebied en tegelijkertijd nutsbedrijven meer vertrouwen geven in de toekomstige vraag.

Als eerste stap werkt WBCSD samen met Klimaat: TRACE op een online, interactief hulpmiddel dat naar verwachting tegen het einde van 2026 wordt gelanceerd. De tool is bedoeld om eigenaren en exploitanten van datacenters te helpen bij het identificeren van mogelijkheden voor emissiereductie bij beslissingen over hun locatie, de aankoop van schone energie en flexibele rekenbelasting. Deze samenwerking maakt deel uit van WBCSD's Versneller voor emissiereductie, dat tot doel heeft de punten met de grootste impact in de waardeketen voor collectieve actie te identificeren.

De vraag naar AI omzetten in modernisering van het net en investeringen in schone energie

Drie factoren wijzen erop dat de door AI aangedreven vraag naar elektriciteit de modernisering van het net kan ondersteunen en tegelijkertijd het economisch concurrentievermogen kan versterken.

De eerste is de omvang van het betrokken kapitaal. Ankerladingen van deze omvang kunnen een rechtvaardiging zijn voor investeringen in het net en de digitale implementatie, waarvoor anders jaren zou kunnen duren om een businesscase op te stellen. Indien effectief gepland, kan deze investering iedereen ondersteunen die op hetzelfde netwerk is aangesloten. Het kan ook regio's aantrekkelijker maken voor producenten en andere elektriciteitsgebruikers die op zoek zijn naar betrouwbare infrastructuur, schonere energie en ruimte om uit te breiden.

De tweede factor is het demonstratie-effect. AI-datacenters die flexibel werken, waarbij de belasting verschuift of afneemt als reactie op de netomstandigheden, kunnen op grote schaal bewijzen dat een flexibele vraag zowel operationeel als commercieel werkt. Dat bewijs is belangrijk voor de businesscase waarmee andere sectoren worden geconfronteerd, van laadnetwerken voor elektrische voertuigen (EV) tot de zware industrie, aangezien zij rekening houden met hun eigen investeringen in energieflexibiliteit.

Ten derde is er de urgentie die is ontstaan door de concurrentie om investeringen in AI. Regelgevers en de industrie onderzoeken interconnectieprocessen opnieuw, die volgens een traditioneel energietempo verlopen, omdat de economische kosten van vertraging zichtbaar en onmiddellijk zijn geworden. Ze testen nu netverbeterende technologieën en snellere vergunningstrajecten, die jarenlang op het verlanglijstje van het beleid bleven staan omdat de druk om nieuwe infrastructuur aan te sluiten eerder concreet dan theoretisch is geworden. Dit gebeurt allemaal niet automatisch. De vooruitgang hangt af van het dichten van de eerder beschreven coördinatiekloof. Maar de grondstoffen voor versnelling, waaronder kapitaal, commerciële bewijzen, technologie en beleidsaandacht, zijn aanwezig op een manier die vijf jaar geleden niet het geval was. De bedrijven en regio's die deze ingrediënten het meest effectief samenbrengen, kunnen infrastructuurbeperkingen omzetten in een bron van veerkracht, investeringsaantrekkelijkheid en economisch voordeel op lange termijn.

Een nieuw model om de AI-economie aan te drijven

De snelle groei van de AI-economie stelt veronderstellingen op de proef die de energieplanning decennialang hebben bepaald. Het creëert ook een zeldzame kans om wijzigingen door te voeren in het energiesysteem dat al nodig was. Kapitaalinvesteringen, grote ankerlasten, toenemende beleidsaandacht en demonstraties van energieflexibiliteit in de praktijk kunnen helpen om de modernisering van het net, de uitrol van schone energie en de veerkracht van de infrastructuur te versnellen.

De cruciale vraag is niet of de groei van AI nieuwe eisen zal stellen aan het energiesysteem. Het gaat erom of belanghebbenden vroeg genoeg zullen coördineren om die eisen om te zetten in duurzame voordelen voor bedrijven, gemeenschappen en het elektriciteitsnet.

Hiervoor is een ander planningsmodel nodig. Eigenaren en exploitanten van datacenters moeten nutsbedrijven en netbeheerders betrekken bij de selectiegesprekken over locaties voordat de beslissingen definitief zijn, faciliteiten ontwerpen voor flexibele exploitatie en duurzaamheid van meet af aan integreren. Nutsbedrijven, toezichthouders en beleidsmakers moeten duidelijkere signalen geven over lokale capaciteit, energieflexibiliteit belonen, reservecapaciteit mogelijk maken om het net te ondersteunen, en de risico's beperken die gepaard gaan met infrastructuurverplichtingen op lange termijn.

Deze maatregelen kunnen helpen ervoor te zorgen dat snellere verbindingen niet ten koste gaan van schonere energie, betaalbaarheid of veerkracht van het systeem. Wat nog belangrijker is, ze kunnen de beschikbaarheid van energie omzetten in een beperking die laat in het ontwikkelingsproces wordt beheerd in een strategische overweging die als leidraad voor investeringen zorgt, de operationele veerkracht versterkt, gemeenschappen omvat en een concurrentievoordeel creëert.

De kaders die nu zijn vastgesteld, zullen bepalen hoeveel van de AI-investeringen van dit decennium bijdragen aan een sterker en schoner energiesysteem. Bedrijfsleiders, beleidsmakers, toezichthouders, nutsbedrijven, netbeheerders, technologiebedrijven en eigenaren van AI-datacenters moeten samenwerken om investeringen, infrastructuurplanning en klimaatambitie op elkaar af te stemmen. Door dit te doen, kunnen ze de stijgende vraag en netbeperkingen omzetten in katalysatoren voor investeringen in schone energie, economische groei en een veerkrachtiger energietoekomst.

Zakelijke oproepen tot actie voor AI-datacenters, schone energie en netgroei in de komende tien jaar

Als bedrijfsleiders naar Klimaatweek New York City 2026, onze belangrijkste boodschap is dat de groei van AI en de energietransitie niet op een tegengestelde manier verlopen. Sustainability hoeft niet te worden weggeruild als de vraag snel stijgt.

AI-groei en de energietransitie lijken alleen concurrerende prioriteiten te zijn wanneer infrastructuurplanning plaatsvindt na een investeringsbeslissing en niet tegelijkertijd. Van meet af aan beschouwd als één planningsprobleem, kan de door AI aangedreven vraag een van de sterkste krachten worden die beschikbaar zijn voor de modernisering van het net en investeringen in schone energie, die beide al nodig zijn voor de energietransitie.

Voor bedrijven die vandaag de dag hun energieontwikkeling bevorderen, vallen drie oproepen tot actie op:

Breng eerst bedrijven, nutsbedrijven en netbeheerders vroegtijdig bij gesprekken over locatieselectie, voordat een locatie wordt vergrendeld.

Voeg vervolgens energieflexibiliteit en duurzaamheid toe aan het ontwerp van faciliteiten als belangrijkste operationele en commerciële vereisten.

Tot slot, neem deel aan de platforms die het faciliterende beleid en de regelgeving vormgeven, want de kaders die toezichthouders nu vaststellen rond verbindingssnelheid, locatietransparantie, investeringen in infrastructuur en flexibiliteitsmarkten zullen bepalen hoeveel van de AI-investeringen van dit decennium zich vertaalt in sterkere, schonere netwerken. COP31 in Antalya is een belangrijke mijlpaal voor dit beleid en deze belangenbehartiging. Bedrijven die bij deze discussies betrokken zijn, kunnen helpen bij het opstellen van regels die snellere verbindingen ondersteunen, terwijl de doelstellingen op het gebied van schone energie, de betrouwbaarheid van het systeem en de gedeelde economische waarde behouden blijven.

Gepubliceerd: 9 september 2026