TARUS: Snelheidsmachine en digitale transformatie

TARUS-leiders begeleiden bij innovatie

Uitvindingen en innovatie zijn de levensader van familiebedrijf TARUS, de enige in de VS gevestigde fabrikant van kleifreesmachines voor voertuigontwerp. In 1984 veranderde het in Sterling Heights, Michigan gevestigde bedrijf de automobielindustrie volledig toen het de wereld kennis liet maken met zijn uitvinding, de Claymill.

TARUS nam later de innovatieve, revolutionaire machinebesturing SINUMERIK ONE van Siemens over. Met volledige frees- en scanmogelijkheden voor het vormgeven van conceptvoertuigontwerpen, zette deze baanbrekende CNC-freesmachine de toon - en een hoge lat voor de verwachtingen - voor TARUS, die zijn leiders tot op de dag van vandaag begeleidt.

De beslissing om gebruik te maken van het SINUMERIK ONE-platform van Siemens heeft TARUS een nieuwe weg ingeslagen die past bij de toonaangevende reputatie van het bedrijf en die de weg vrijmaakt voor verdere innovaties in de komende jaren.

Timing was cruciaal voor de samenwerking tussen Tarus en Siemens. Scott Doyle van Electro-Matic, de betrouwbare leverancier van oplossingen en technologiepartner van TARUS, kende de behoeften van zijn klant.

„Ik begrijp precies wat TARUS doet en wat de superieure bewegingscontrole is — veel van wat TARUS aan het doen was, was precies wat Siemens deed”, zegt Doyle, vicepresident OEM-verkoop bij Electro-Matic. „De kans was overduidelijk.”

Doyle heeft Doug en Dave kennis laten maken met de technologie van Siemens, waarbij hij ervan overtuigd was dat de SINUMERIK ONE met meerdere technologieën de prestaties van TARUS-machines zou kunnen verbeteren met behoud van de belangrijkste grafische gebruikersinterface van het bedrijf.

Klanten die de TARUS Claymill gebruiken voor hun levensgrote automodellen zijn „extatisch”, voegde Dave eraan toe. „Het is stevig, het werkt veel sneller, het is soepeler, stiller — alles. De machines draaien constant en betrouwbaar.”

TARUS en zijn klanten realiseren nu voordelen gedurende de hele productiecyclus, van het instellen en aanpassen van de machine tot de prestaties en verwerkingscapaciteit van de machine.

Het belangrijkste voor Dave, Doug en hun klanten is de vertrouwde uitstraling van de TARUS-bediening. Dit was hun grootste zorg en grootste vraag bij de aanpassing van TARUS-machines aan SINUMERIK ONE. Het proces heeft ongeveer een jaar geduurd, waarbij medewerkers van Siemens en TARUS hebben samengewerkt, en de resultaten zijn ongeëvenaard in de sector, zei Doug.

„Niemand heeft de gebruikersinterface zoals wij die hebben met de betrouwbaarheid van SINUMERIK ONE. Dat is de geheime saus,” zei hij. „Omdat we al onze eigen software hebben geschreven voor onze eigen controle, hebben we deze twee zaken kunnen laten samenwerken in het voordeel van onze klanten.”

Gebruikers ervaren het vertrouwen en de vertrouwdheid van de TARUS-interface, maar met superieure machineprestaties. Oppervlaktekwaliteit, nauwkeurige zaagsneden, cyclustijden en betrouwbaarheid zijn van cruciaal belang voor TARUS en zijn klanten bij het verwerken van de klei in toekomstige automodellen. In feite is het de precisie van de snijgereedschappen die de gewenste oppervlakteafwerkingen produceren en tijdrovend handbeeldhouwen overbodig maken.

Dave zei dat klanten die TARUS-machines gebruiken als uitbreiding van hun eigen ontwerpteams, inderdaad een oppervlak van hogere kwaliteit bereiken dat zelden met de hand hoeft te worden gladgestreken.

„Alleen al op het gebied van verwerkingskracht is SINUMERIK ONE 30% sneller”, zegt Chris Grimm, OEM-verkoopaccountmanager bij Siemens. Doyle getuigt van die bewering en heeft de resultaten uit de eerste hand gezien met de interne machines van TARUS. „Hun verwerkingscapaciteit is enorm toegenomen”, zei hij.

Klanten besparen nog meer tijd tijdens de ontwerp- en freesfase van de automodellen, omdat de TARUS-software wijzigingen in een handomdraai mogelijk maakt.

Doug legt uit: „Met onze software hebben klanten een keuze. Ze kunnen een automodeltje frezen, en als ze een klein kleingeld willen, kunnen ze het met de hand beeldhouwen en vervolgens opmeten. Ze kunnen het scannen met hun scansysteem en vervolgens aan de andere kant van het model frezen. Of ze kunnen het terugsturen naar hun CAD-systeem, zodat ze de wijziging hebben gearchiveerd. Soms besluiten ze om de wijziging met de machine aan te brengen.

Ze praten met de ontwerper of 3D-modelleur, en die persoon brengt een wijziging aan in het programma, en dan gaan ze terug en bewerken het. Er is veel geven en nemen bij het boetseren met klei. Onze controles maken dit mogelijk.”

Doug legde ook de nadruk op betrouwbaarheid als een belangrijk voordeel voor de klant. Betrouwbaarheid betekent minder uitvaltijd, wat de output verhoogt, zei hij, en noemde de SINUMERIK ONE „een van de betrouwbaarste ter wereld”.

„De SINUMERIK ONE heeft de betrouwbaarheid aanzienlijk verbeterd in vergelijking met onze vorige oplossing. Betrouwbaarheid vertaalt zich in een hogere productiviteit voor de klant, lagere garantiekosten voor TARUS en meer vertrouwen bij de verkoop van deze machines aan nieuwe en bestaande klanten.”

SINUMERIK ONE is bijzonder nuttig tijdens de installatie en implementatie van de machine, zei Doug. Met behulp van een proces dat hij „klonen” noemt, kan het TARUS-team één machine programmeren en deze op meerdere machines repliceren.

„We nemen de instellingen van het ene apparaat over en zetten ze op het volgende apparaat, zetten het aan en het werkt”, zei hij. „Elke machine werkt precies hetzelfde als de machine die we net hebben gebouwd.”

Hoewel Dave en Doug gefocust zijn op het hier en nu en zorgen ze voor onmiddellijke resultaten, intern en voor hun klanten, denken ze ook aan de lange termijn. Dat is nog een reden waarom de broers het prettig vonden om over te schakelen van een interne besturing.

Als relatief nieuwe innovatie die voortbouwt op een lange geschiedenis van succes, zal Siemens SINUMERIK ONE nog vele decennia ondersteunen. TARUS en zijn klanten zullen geen problemen hebben met het verkrijgen van nieuwe onderdelen of klantenservice, zowel van Electro-Matic als van Siemens.

„De beschikbaarheid van vervangende onderdelen voor de komende jaren — dat is een groot probleem”, zei Doug. „Als de onderdelen binnenkomen, weten we dat ze zullen werken. Ze zijn plug-and-play, en Siemens onderhoudt ook de toeleveringsketen.”

Klantenondersteuning is een samenwerking tussen Electro-Matic en Siemens. Electro-Matic heeft interne applicatietechnici die TARUS kunnen bezoeken en productondersteuning kunnen bieden tot op zekere hoogte, voordat ze de ondersteuning inschakelen van de plaatselijke applicatietechnicus van Siemens, zei Doyle.