Analoge elektronica
De Cerutti-druklijn dateert van 1991 en draaide nog grotendeels op analoge elektronica. “De lijn is zeer robuust. Ze heeft dertig jaar lang vrijwel zonder stilstand gedraaid. Drie jaar geleden ging er een elektronische printkaart defect. We hebben toen anderhalve week stilgelegen: de machinebouwer bestond intussen niet meer, de kaart was nergens meer beschikbaar. Dat konden we toen alleen oplossen door een deel om te bouwen naar Siemens-sturing. Maar het was duidelijk: als er nog zoiets zou gebeuren, konden we weken buiten strijd zijn.”
Daarbovenop ging de technieker, Christian Schietse, die de machine mee opbouwde en jarenlang onderhield, met pensioen. “Hij was ons wandelend archief,” zegt Kristof. “Jongere techniekers hebben nu eenmaal minder kennis van analoge elektronica. Het risico werd te groot.”
Complete retrofit met Siemens
Al snel werd duidelijk dat een retrofit de beste optie was. “De machine was mechanisch nog helemaal in orde. Een nieuwe machine kost meer geld, en je hebt ook meer tijd en plaats nodig om alles te bouwen en in bedrijf te nemen. Met een ombouw konden we ervoor zorgen dat de machine weer perfect betrouwbaar was, nieuwe producten aankon, veiliger draaide én zuiniger werd.”
Amcor koos voor de derde keer voor Siemens. Ze hadden al twee lamineermachines geretrofit. “We wilden een partner met veel technische kennis en ervaring, die kan terugvallen op een hoofdkantoor wanneer er grote problemen rijzen. De nabijheid, het feit dat ze Nederlands spreken, de prijs: het speelt allemaal in hun voordeel. Én we zijn ondertussen al jaren gestandaardiseerd op Siemensonderdelen, waardoor we alles zelf kunnen onderhouden.”
Siemens bouwde de volledige lijn om op acht weken tijd. De controller is een SIMATIC S7-1516 TF, waarin ook de volledige safety vervat zit. SINAMICS S120-drives en SIMOTICS-servomotoren zorgen voor een vlotte, nauwkeurige aansturing. De oude drukknoppen en meters maakten plaats voor twee nieuwe HMI-schermen met een gebruiksvriendelijke interface.
“We hebben een jaar voorbereid, extra voorraad geproduceerd en alles minutieus gepland,” vertelt Kristof. “Dankzij die voorbereiding konden we de lijn al na zeven weken testen en op tijd in productie nemen. Siemens deed daarna nog enkele optimalisaties en babysitting, maar de lijn draaide meteen betrouwbaar op de targetsnelheden. Dat hebben we nog niet vaak meegemaakt. Ook Callewaert uit Harelbeke, dat verantwoordelijk was voor de nieuwe kasten en bekabeling, deed het zoals steeds uitstekend.”
Klaar voor de toekomst
“De grootste winst van deze retrofit is de herwonnen zekerheid”, zegt Kristof. “We zitten weer goed voor 20 à 30 jaar. Mocht er stilstand optreden, dan is dat nu 1 dag in plaats van 4 à 6 weken. In de maanden na de retrofit steeg de vraag naar verschillende producten. Dankzij de verhoogde betrouwbaarheid hebben we die hogere productie probleemloos gehaald.”
“Technisch zijn we nu klaar voor de toekomst. In de toekomst zullen we meer en meer met recycleerbare folies werken. Die zijn rekbaarder, waardoor de spanningsregeling perfect moet zijn. En dat is ze. Dankzij de verhoogde nauwkeurigheid zien we bij sommige producten nu al een kleine kwaliteitsverbetering.”
“De machine draait ook zuiniger. Siemens heeft daar actief mee over nagedacht. Door de kleppensturing van de ovens te optimaliseren, hebben we nu minder leklucht in onze afzuiging, waardoor we het toerental kunnen laten dalen. En door de common DC-bus voor de drives kan remenergie van de motoren gerecupereerd worden. Dat alles zorgt voor een energiebesparing van zo’n 10% op elektriciteit en 3% op het gasverbruik in onze ovens.”
Onze operatoren zijn tevreden: de machine is veiliger, ze voldoet nu volledig aan de PLd-richtlijn en ATEX-normen. Ze maakt ook minder lawaai dankzij de nieuwe AC-motoren. En ze moeten minder heen en weer lopen omdat de sturing nu in één HMI zit, in plaats van verspreid over de machine. De schermen zijn zo geprogrammeerd dat ze vrijwel geen fouten meer kunnen maken doordat ze gebruik kunnen maken van recepten. Ook dat zorgt voor meer efficiëntie.”
