Printing International: AI-gedreven inspectie

Van demo naar werkend systeem in 20 minuten

De echte doorbraak kwam tijdens een demonstratie ter plaatse. Thomas Vermeir, Account Manager OEM bij Siemens: "We hadden Inspekto al voorgesteld, maar we wilden het nu live testen in hun eigen opstelling. Op twintig minuten was het systeem volledig operationeel", vertelt Thomas. Die snelheid is een logisch gevolg van Inspekto’s intuïtieve benadering. "Je geeft aan waar je wil kijken, leert het systeem wat ‘goed’ en ‘slecht’ is, en klaar,” zegt Didier. “De software stelt zelf scherp, past belichting aan en optimaliseert de beelden. Je hoeft niets meer handmatig te configureren.”

Op het Cheiron LinoSystem voert Inspekto drie kritische inspecties uit, elk met een andere uitdaging. "Dat is wat ik zo straf vind", zegt Wout Foqué, Customer Solution Architect bij Siemens. "Het gaat eigenlijk om drie use cases die allemaal net iets anders doen."

Inspectie 1: Lege drager detecteren

Vóór het laden controleert de eerste Inspekto-camera of de drager leeg is. “Zo vermijden we dat producten dubbel worden gestapeld of beschadigd,” legt Didier uit. De camera voert deze controle on the fly uit terwijl de drager via de transportband beweegt.

Inspectie 2: Product correct geladen

Na het laden verifieert een tweede Inspekto-unit of het product aanwezig én correct gepositioneerd is op de drager. “Dat is zeer belangrijk”, zegt Didier. “Anders drukken we niet op het product, maar op de drager.” Ook deze inspectie gebeurt in real time, met continue beeldherkenning tijdens de doorvoer. De AI herkent afwijkingen automatisch, zonder complexe belichtings- of focusinstellingen.

Inspectie 3: Volledig gevulde tray

Aan het einde van de lijn controleert een derde Inspekto-oplossing of de uitgangstray volledig gevuld en correct georiënteerd is en dat voor twee verschillende productvarianten. “Als er één product ontbreekt, detecteert Inspekto dat en wordt de tray afgekeurd”, aldus Didier. Deze controle gebeurt stationair, met een stilstaand beeld en een andere cameraconfiguratie. Dat maakt de combinatie van drie visiesystemen in één machine bijzonder: elk is afgestemd op zijn specifieke taak en bewegingsdynamiek.

Slimmere detectie, hogere OEE

Maar Inspekto levert meer op dan snellere inspecties. "Vroeger konden we niet detecteren of een product licht gedraaid lag", vertelt Didier. "Dat leidde soms tot bedrukte mandrels. Een operator moest dan de machine stoppen en binnengaan om ze te reinigen. Dat had een gigantische impact op Overall Equipment Effectiveness of OEE. Nu detecteert Inspekto die situatie automatisch.”

“Zo voelt onze klant ook dat we blijven innoveren en verbeteren. We bouwen geen repeats. Er is altijd evolutie.” Die mentaliteit is essentieel voor succes in de farmaceutische wereld. "Deze klant is zeer technisch", vertelt Didier. "Die is uiteraard getriggerd door Inspekto en wil het zelf leren. En dankzij remote access kunnen wij van op afstand bijtrainen, de klant kan meekijken. Als het systeem op punt staat, is het zeer stabiel.”

OEM Partnership als innovatiemotor

De implementatie van Inspekto illustreert hoe het OEM-partnerschap tussen Printing International en Siemens werkt. "We streven altijd naar nieuwer en beter", zegt Didier. "Als Siemens iets nieuws ontwikkeld heeft, willen we het gebruiken." Maar die early adopter-rol vraagt ook veel vertrouwen. "Er zijn altijd uitdagingen. Gelukkig kunnen we ook altijd bij Siemens terecht voor advies. Samen komen we snel tot iets werkbaars."

Bij Siemens vond Didier de support die hij nodig had, in een gelaagde structuur. Thomas legt uit: "Ik ben als accountmanager commercieel verantwoordelijk. Wout is mijn evenknie op technisch gebied. Hij is een generalist op HMI, drive, PLC. Achter hem staat een leger van doorgedreven specialisten op productniveau."

Wout fungeert bij Siemens ook als ambassadeur voor Printing International. "Omdat ik hier vaak over de vloer kom leer ik ook de noden beter kennen. Als Didier of een van zijn collega’s belt met een probleem, weet ik meteen wie we nodig hebben. Zo komt de relevante informatie snel bij de juiste specialist terecht.”

Siemens over de hele Line

Hoewel Inspekto de blikvanger is, rust het volledige Cheiron LinoSystem op Siemens-technologie. “We gebruiken werkelijk het volledige gamma”, vertelt Didier. “Van I/O en PLC-sturing, over drives en servomotoren, tot HMI. We gebruiken bijvoorbeeld ook de Unified HMI-panels, Siemens’ nieuwste generatie visualisatietechnologie.”

Die standaardisering is een bewuste keuze. “Soms vragen klanten andere merken, maar wij kiezen resoluut voor Siemens. In pharma moet alles gelogd en getraceerd kunnen worden en Siemens biedt daar de juiste tools voor. Bovendien is het voor onze validatie cruciaal dat alles in één ecosysteem zit.”

“We spelens ons Siemens OEM-partnerschap heel vaak uit bij klanten”, zegt Didier. “De meeste URS'en die we krijgen bevatten wel honderden punten. Dan zeggen we: alles is volgens Siemens-standaard uitgevoerd, dus perfect conform. Dat is erg overtuigend."

AI die echt werkt

Voor Printing International markeert de integratie van Inspekto in het Cheiron LinoSystem een mijlpaal. “AI hoor je overal, maar zelden zie je het concreet toegepast in productie”, zegt Didier. “Nu kunnen we klanten tonen: kijk, dit is industriële AI die vandaag al werkt.”

Stabiliteit was daarbij ononderhandelbaar. “We starten niet met iets experimenteel. Het systeem moest betrouwbaar zijn vanaf dag één, en dat is het ook.” Thomas vat het samen: “De implementatie van industriële AI maakt het abstracte buzzword eindelijk tastbaar. Dit project toont wat innovatie in samenwerking echt betekent.”

De voordelen zijn intussen duidelijk meetbaar: een stabielere machine, hogere uptime en tevreden klanten. “Wat me vooral bijblijft,”, besluit Didier, “is hoe efficiënt we deze machine konden ontwikkelen, in dat tempo en met die kwaliteit. Dat geeft energie, voor ons, onze klanten en onze partners.” Printing International’s filosofie blijft daarbij onveranderd: iedereen in de keten moet tevreden zijn. “Onze mensen, onze klant én onze leveranciers moeten met trots kunnen terugkijken. Pas dan is het project geslaagd.”