De kracht van „lokaal” in de wereldwijde energietransitie

Nu de klimaatverandering op handen is met bosbranden, orkanen en andere extreme weersomstandigheden met aanzienlijke sociale en economische gevolgen tot gevolg, is het maatschappelijk noodzakelijk om betrouwbare en duurzame energie op een schaalbare en betaalbare manier te benutten. Volgens een schatting zullen de bosbranden in Californië in 2020 alleen al meer dan 20 miljard dollar aan schade veroorzaken en tienduizenden inwoners zonder stroom komen te zitten.

Oplossingen voor schaalvergroting om de energietransitie van fossiele brandstoffen naar betrouwbare, koolstofarme energieoplossingen te bevorderen, profiteren van de kennis van wereldwijde professionals en de expertise van lokale partners. Lokale kennis is cruciaal om inzicht te krijgen in de unieke uitdagingen op het gebied van energie en financiering waarmee gemeenschappen over de hele wereld worden geconfronteerd.

Siemens Financial Services (SFS) speelt een sleutelrol in deze energietransitie door te investeren in lokale bedrijven om ecosystemen te creëren — netwerken van ervaren bedrijven, investeerders en technologische experts die de basis leggen voor een toekomst met lage emissies en hoge veerkracht.

Volgens McKinsey worden duurzame energieoplossingen steeds talrijker en betaalbaarder, wat Energy-as-a-Service (EaaS) -oplossingen aantrekkelijk maakt. EaaS, de op energie gerichte subset van XaaS, geeft klanten — van commerciële en industriële klanten (C&I) tot gemeenten, universiteiten, scholen en ziekenhuizen — toegang tot milieuvriendelijke, onafhankelijke, betrouwbare energieoplossingen ter plaatse zonder vooraf kapitaal en voorspelbare energiekosten. Met EaaS kunnen klanten hun schaarse middelen en kapitaal concentreren op hun kernactiviteiten.

Volgens GreenBiz blijkt uit onderzoek dat EaaS-oplossingen ook steeds volwassener worden en op grotere schaal beschikbaar worden, ongeacht de grootte. EaaS-technologieën variëren en kunnen bestaan uit zonne-energie, batterijopslag, hybride systemen, microgrids, warmtekrachtkoppeling, centrale verwarming en koeling, infrastructuurupgrades en laadinfrastructuur voor elektrische voertuigen.

Een baanbrekend voorbeeld: SFS investeerde in een in Brazilië gevestigd platform, Micropower Energy (MPE; voorheen Micropower-Comerc), om C&I-klanten batterijopslag te bieden. MPE heeft geholpen Brazilië kennis te laten maken met het Battery Storage-as-a-Service-model (BSaaS), dat schonere, betrouwbaardere stroom levert tegen lagere kosten voor de Braziliaanse C&I-markt. Met de recente investering in het gedistribueerde zonneplatform Brasol heeft SFS haar toewijding verder verankerd om zijn investeringsexpertise en kapitaalmiddelen te gebruiken om de Braziliaanse energietransitie naar een meer gedistribueerd energienetwerk vorm te geven. De verbinding van verschillende platforms creëert een nuttig ecosysteem en aanbod voor C&I-klanten.

SFS heeft, naast Siemens Smart Infrastructure, onlangs ook een investeringsovereenkomst gesloten met Berkeley Energy Commercial Industrial Solutions (BECIS) in de regio Azië-Pacific. BECIS, met hoofdkantoor in Singapore, levert gedistribueerde energieoplossingen aan C&I-klanten over de hele wereld met een aanzienlijke aanwezigheid in Azië. Het beheert momenteel een grote portefeuille van gedistribueerde energieoplossingen in landen zoals India, Indonesië en Thailand. Deze investeringssamenwerking helpt om de uitrol van gedistribueerde energie in Azië-Pacific te versnellen door een verscheidenheid aan technologieën aan te bieden, zoals zonne-energie en batterijopslag via een flexibel EaaS-model.

Zowel de commerciële als de gemeentelijke transportsector profiteren ook van EaaS-oplossingen. Een omschakeling van fossiele brandstoffen naar elektriciteit om voertuigen aan te drijven kan de CO2-uitstoot verminderen en de luchtkwaliteit verbeteren. Om dit te helpen bevorderen, heeft SFS een aandeleninvestering gedaan in Amply Power in de Verenigde Staten — een bedrijf dat commerciële wagenparkbeheerders helpt om over te schakelen van dieselvoertuigen naar elektrisch aangedreven voertuigen. Amply biedt een holistische Charging-as-a-Service (CaaS) -oplossing die operators helpt hun wagenpark van stroom te voorzien tegen de laagste kosten met flexibele prijzen die zijn afgestemd op de behoeften van klanten. Wagenparkbeheerders profiteren van een vereenvoudigde kant-en-klare oplossing, die de kosten en uitdagingen die gepaard gaan met de overgang naar elektrische voertuigen aanzienlijk verlaagt.

Ook in de Verenigde Staten hebben SFS en Siemens Smart Infrastructure onlangs de oprichting aangekondigd van een nieuwe joint venture, Calibrant Energy, met Macquarie's Green Investment Group. Calibrant bundelt de nieuwste gedistribueerde energietechnologieën en financieringsexpertise van twee wereldleiders, samen met de technische expertise van Siemens. Deze joint venture creëert EaaS-oplossingen om de overgang naar een koolstofarme energiebesparing voor bedrijven en instellingen te vereenvoudigen door de energieproductie en -opslag van klanten te plannen, te ontwerpen, te bouwen, te bezitten en te exploiteren.

Veel markten over de hele wereld hebben te maken met onderinvesteringen in kritieke infrastructuur vanwege financieringsbeperkingen. Een manier waarop SFS EaaS-oplossingen mogelijk maakt, is door middel van doorlopende kredietfaciliteiten die de bouw van deze projecten tegen concurrerende tarieven financieren. Door bouwfinanciering te verstrekken, heeft SFS nieuwe batterijopslagprojecten mogelijk gemaakt, van New Jersey tot Californië. Dergelijke projecten zijn van cruciaal belang om de stabiliteit van het net te waarborgen, aangezien hernieuwbare energie in de plaats komt van centrales op fossiele brandstoffen.

Hoe kunnen grote, internationale bedrijven helpen de energietransitie te bevorderen, door middel van EaaS-oplossingen, in lokale gemeenschappen over de hele wereld?

Innovatieve technologie, marktinformatie, beleggingsexpertise, oplossingen voor de bouw en financiering van schulden op lange termijn, en — misschien wel het belangrijkste — de knowhow van lokale experts kunnen helpen bij het aanpakken van uitdagingen op het gebied van energie-infrastructuur en tegelijkertijd helpen bij de overgang naar schaalbare, kostenefficiënte, duurzame en onafhankelijke energiesystemen.

Door Steffen Grosse, Global CEO, Equity, Siemens Financial Services, en Anthony Casciano, CEO, Siemens Financial Services Americas

*Sinds augustus 2024 hebben Siemens Industry, Inc. en Siemens Financial Services, Inc. geen eigendomsbelang meer in Calibrant Energy. Alle partijen blijven echter samenwerken, zoeken naar en bieden oplossingen om de energietransitie te vergemakkelijken.