Meer dan alleen procesvisualisatie

Langdurige partnerschappen

In 2024 moderniseerde de FFB-groep een deel van haar productiefaciliteiten in Bischofszell. Het doel was om de frites- en stoomschillijnen te vervangen door moderne, volledig geautomatiseerde systemen en tegelijkertijd de stroomopwaartse en stroomafwaartse processen aan te passen. Dit omvatte het uitbreiden van de aardappelinname, het automatiseren van was- en schilprocessen en de integratie van meerdere productielijnen voor producten op basis van aardappelen.

Om het project uit te voeren, werkte de FFB-groep samen met systeemintegrator ICS Automation AG. Samen met haar dochteronderneming ACS Solution heeft de Siemens Solution Partner een uitgebreid automatiserings- en digitaliseringsconcept ontwikkeld. Zoals Andreas Rutz, algemeen directeur van ICS, uitlegt:
„Wij waren verantwoordelijk voor de volledige elektrische installatie, schakelapparatuur, procesbesturingssystemen, PLC-programmering en de ontwikkeling van gebruikersinterfaces met behulp van Siemens WinCC Unified.”

Innovatieve visualisatie met WinCC Unified

Op het losstation worden aardappelen rechtstreeks vanuit vrachtwagens getipt, waarbij binnen 30 minuten tot 25 ton wordt verwerkt. Vervolgens worden ze op grootte gesorteerd en ofwel opgeslagen in een van de 23 silo's voor later gebruik, ofwel onmiddellijk gewassen, geschild en verwerkt. Om een naadloze traceerbaarheid te garanderen, gebruiken de medewerkers van de FFB-groep scanners en labelprinters om alle informatie met betrekking tot elke vrachtwagenlading te documenteren.

ICS, net om de hoek in Busswil bei Sirnach, heeft Siemens WinCC Unified voor het eerst geïmplementeerd in Bischofszell. Deze schaalbare besturings- en visualisatieoplossing van de volgende generatie maakt platformoverschrijdende bediening mogelijk via moderne aanraakschermen of webbrowsers. Alexandra Hug, projectingenieur en Unified Specialist bij ICS, verklaarde:
„WinCC Unified betekent een grote technologische sprong voorwaarts. De FFB-groep is een echte vernieuwer als het gaat om de invoering ervan. Het programma biedt uitgebreide mogelijkheden, wat het complex maakt, maar de openheid voor verschillende interfaces, webgebaseerde technologie voor platformonafhankelijke toegang en gecentraliseerde configuratie voor meerdere apparaten — waaronder pc's, aanraakschermen en draagbare apparaten — zijn belangrijke voordelen.”

De modernisering gaat door

Het systeem maakt gebruik van WinCC Unified touchpanels, die geschikt zijn voor client-server en die zowel asynchrone bediening (niet constant verbonden met de server) als externe toegang met scherm-naar-schermoverdracht tussen apparaten mogelijk maken. Dit vergemakkelijkt de activiteiten in het uitgebreide productiegebied aanzienlijk. Näf legde uit:
„We gebruiken vijf pc's met aanraakscherm die worden bediend via een virtuele gecentraliseerde server. Vanaf elk van deze controlestations hebben we toegang tot de andere stations, kunnen we fouten analyseren, meldingen bekijken en procesparameters in realtime controleren of aanpassen.”

De projectplanning duurde bijna vijf jaar en de installatie duurde ongeveer een jaar. De nieuwe faciliteiten zijn operationeel sinds augustus 2024. Tijdens de ontwikkelingsfase werd het gebruik van WinCC Unified uitgebreid getest. Een digital twin met PLCsim Advanced simuleerde de Simatic-controllers en diende als ontwikkelings- en testplatform vóór de inbedrijfstelling. Deze simulatie draait bij ICS nog steeds de klok rond.