De opkomst van zonne-energie in gemeenschappen: een zonnige toekomst

MEI 2025

Door: Corporate Communications

Vragen en antwoorden met Jim Thoma, Algemeen directeur, Distributed Energy and Infrastructure, Project Finance Americas, Siemens Financial Services

We zien een groei in projecten met zonne-energie in gemeenschappen. Waarom nemen deze projecten toe?

Zonne-energie in gemeenschappen (Community solar) is uitgegroeid tot een toegankelijke manier voor particulieren en bedrijven om te profiteren van de voordelen van hernieuwbare energie. Naarmate de behoefte aan oplossingen voor schone energie toeneemt, is zonne-energie in gemeenschappen een schaalbare optie geworden in de energietransitie. Zonne-energie in gemeenschappen biedt een unieke kans voor burgers en bedrijven die de voordelen van zonne-energie willen benutten, maar misschien niet in staat zijn om zonnepanelen te installeren vanwege financiële beperkingen of ruimtegebrek.

Wat is Community Solar?

Community solar is een model voor schone energie dat bestaat uit een groot zonnepanelensysteem dat op een centrale locatie is geïnstalleerd. De elektriciteit die door dit systeem wordt opgewekt, wordt gedeeld door meerdere deelnemers, die er gewoonlijk een abonnement op nemen. Deze deelnemers zijn onder meer huiseigenaren, huurders, bedrijven, onderwijs- en gezondheidsinstellingen of zelfs gemeenten. De deelnemers kunnen een deel van de energie kopen die wordt geproduceerd door het zonnepanelensysteem van de gemeenschap, waardoor ze geen eigen zonnepanelen hoeven te installeren en hun elektriciteitsrekening wordt verlaagd.

De laatste tijd is Community solar aanzienlijk gegroeid, dankzij technologische vooruitgang, beleidsondersteuning en een groeiende vraag van consumenten naar schone energie. Volgens het Amerikaanse ministerie van Energie (DOE), was er in juni 2024 "ongeveer 7,87 GW aan zonne-energie in gemeenschappen in gebruik in de VS. Deze zonneprojecten in gemeenschappen bevinden zich in 44 staten en plaatsen, waaronder het District Columbia." Meer staten hebben regelgeving aangenomen die deze projecten ondersteunt, waardoor het voor nutsbedrijven en ontwikkelaars gemakkelijker wordt om gedeelde zonneprojecten te bouwen, te exploiteren en te beheren.

Hoe heeft Siemens Financial Services (SFS) bijgedragen aan de groei van projecten van zonne-energie in gemeenschappen?

SFS heeft meerdere investeringen gedaan om de gestage groei van zonne-energie in gemeenschappen te ondersteunen en belastingbetalers toegang te geven tot goedkopere schone energie. Bijvoorbeeld:

• onze financiering heeft bijgedragen aan de bevordering van de bouw en exploitatie van een 'community solar'-portfolio van 122 MWdc, verdeeld over 30 projecten. Via deze portfolio hebben onvoldoende bediende particuliere en zakelijke klanten toegang tot de voordelen van schone en betrouwbare hernieuwbare energie, waarbij voldoende lokale zonne-energie wordt geleverd om meer dan 17.000 huishoudens van stroom te voorzien.
• Naast andere kredietverstrekkers heeft de financiering van SFS bijgedragen aan de ontwikkeling en exploitatie van een portfolio van 219 MWdc van 'community solar'-projecten in Illinois en Maryland.
• We hebben ook projectfinanciering verstrekt voor een 'community solar'-project van 13,48 MWdc, gebouwd op anders onbruikbare grond in de omgeving van New York, waarbij natuurlijke hulpbronnen efficiënter zijn gebruikt.
• Met meer dan 32.000 abonnees in 10 staten zet een andere 'community solar'-klant van ons zich in om inwoners en bedrijfseigenaren betaalbare energie te bieden.

Wat zijn de voordelen van 'community solar'?

Er zijn er veel. Ze omvatten:

1. Toegankelijkheid: community solar biedt burgers die anders vanwege technische, financiële en/of operationele belemmeringen geen toegang tot zonne-energie zouden hebben, een optie voor hernieuwbare energie. Huurders hoeven bijvoorbeeld geen onroerend goed te bezitten om toegang te krijgen tot zonne-energie. Mensen met een beperkt dakoppervlak of weinig blootstelling aan de zon kunnen mogelijk ook gebruikmaken van zonne-energie via een 'community solar'-programma.
2. Energiegelijkheid: huishoudens met een laag inkomen, huurders en meergezinsbewoners hebben mogelijk geen toegang tot het geld dat nodig is om zonnepanelen te installeren. 'Community solar'-projecten bieden een billijk antwoord, waardoor deze groepen kunnen profiteren van zonne-energie zonder dat ze een aanzienlijke investering hoeven te doen.
3. Kostenbesparingen: door zich te abonneren op een zonnepanelensysteem besparen deelnemers aan 'community solar'-programma's doorgaans op de elektriciteitsrekening door zich in te schrijven op het project met een korting op het normale energietarief. De kosten van zonnepanelen en aanverwante technologie zijn de afgelopen tien jaar aanzienlijk gedaald. Volgens de Solar Energy Industries Association "zijn de kosten voor de installatie van zonne-energie de afgelopen tien jaar met meer dan 40% gedaald, waardoor de sector zich heeft uitgebreid naar nieuwe markten."
4. Veerkracht van het net: 'community solar' helpt de energieproductie te decentraliseren en zo het elektriciteitsnet te versterken. Wanneer energieopwekking gelokaliseerd is, met behulp van modellen zoals zonne-energie in gemeenschappen (community solar), nemen de verliezen door transmissie af en neemt de veerkracht bij extreme weersomstandigheden toe.
5. Impact op het milieu: 'community solar' is een vorm van hernieuwbare energie. Het voedt het elektriciteitsnet en vermindert de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen. Als een manier voor individuen en bedrijven om hun ecologische voetafdruk te verkleinen, kan 'community solar' helpen om een bredere toepassing van schone energie te bevorderen.
6. Energieonafhankelijkheid: al deze voordelen zorgen voor energieonafhankelijkheid. Abonnees van 'community solar' verminderen hun afhankelijkheid van fossiele brandstoffen verder. Met lokale opwekking is er minder afhankelijkheid van geïmporteerde hulpbronnen.

Hoe ziet de toekomst van 'community solar' eruit?

De toekomst van zonne-energie in gemeenschappen (community solar) ziet er rooskleurig uit nu de technologie blijft verbeteren en de kosten dalen. Er zijn echter nog steeds hindernissen die een wijdverbreide toepassing in de weg staan. De connectiviteit verschilt per staat, wat leidt tot complicaties op het gebied van regelgeving. Zelfs als er kapitaal beschikbaar is, kunnen aanbieders moeite hebben om kredietverstrekkers te vinden om kleine projecten te financieren.

Een mogelijke onderscheidende factor voor 'community solar' is de integratie van opslagtechnologie. De combinatie van zonne-energie in gemeenschappen met energieopslag zorgt voor nog meer toegankelijkheid, veerkracht en onafhankelijkheid. SFS heeft vele projecten voor energieopslag gefinancierd.

Zonne-energie in gemeenschappen (community solar) kan een effectieve manier zijn om de klimaatverandering te bestrijden en een eerlijkere energietoekomst te creëren naarmate meer consumenten, bedrijven en gemeenschappen dit innovatieve concept omarmen. Bijkomende voordelen kunnen helpen om lokale economieën te bevorderen, gemeenschapsvermogen op te bouwen, lokale werkgelegenheid te creëren, schonere lucht en water te genereren en gezondere gemeenschappen te bevorderen.