Catael en Unilin: snelste laminaatpers

Vanaf nul herprogrammeren

Unilin wil steeds meer efficiënt, slim en flexibel produceren. Dit betekent dat productielijnen snel moeten worden opgestart, incidenten onmiddellijk moeten worden opgelost en wijzigingen soepel moeten worden doorgevoerd. Hiervoor is dus niet alleen een machine van topkwaliteit nodig, maar ook krachtige, slimme software.

“Met het bestaande besturingssysteem vergde elke aanpassing vele weken engineering”, aldus Sammy. “Probleemoplossing en onderhoud waren complex. Om de geavanceerde Wemhöner-perslijn ten volle te benutten, moesten we de bestaande software overboord gooien en helemaal opnieuw beginnen.”

Na diepgaand onderzoek hebben Unilin, Catael en Wemhöner hun krachten gebundeld om een volledig nieuw controlesysteem te ontwikkelen. “Wemhöner gebruikte de Siemens S5- en later S7-controllers. Een nieuwe start betekende dat we de software volledig opnieuw konden ontwerpen in Siemens TIA Portal,” vervolgt Sammy. “Als Oplossingspartner van Siemens wisten we dat we een hele reeks mogelijkheden konden bieden: uniforme naamgeving, herbruikbare componenten, objectgeoriënteerde constructie, strakkere structuur en bibliotheken vol handige tools.”

Op een buitengewoon soepele manier te beheren

Het team koos voor een ISA-88-architectuur om het systeem optimaal in te stellen. Dit verdeelt het hele productieproces in hiërarchische niveaus: van machine tot zones, eenheden en modules. “Dit creëert een piramidestructuur met stapsgewijze sequenties”, legt Sammy uit. “Deze gestructureerde indeling houdt de logica duidelijk en maakt de lijn veel eenvoudiger te beheren.”

De combinatie van ISA-88 en TIA Portal biedt een hele reeks voordelen: “Dankzij modulariteit, uniforme naamgeving en herbruikbare componenten kunnen nu meerdere programmeurs tegelijkertijd aan de software werken. En we kunnen snel wijzigingen aanbrengen zonder de hele lijn uit te schakelen. De traceer- en analysefuncties in TIA Portal helpen we ons ook om soepeler te debuggen, processen te volgen en de software te verfijnen.”

Wereldrecord in Wielsbeke: omschakelen in 5,5 seconden

Een cruciale schakel in het ontwikkelingsproces was de technologiebibliotheek LSimaHydTO voor hydraulische persen. Rens Esselens, accountmanager bij Siemens, legt uit: “De Wemhöner-pers is een hydraulisch systeem, maar dankzij onze bibliotheek met tools en vooraf geconfigureerde functies kan Catael de cilinders bedienen met de precisie van servomotoren. Catael was de allereerste die probeerde de bibliotheek op zo'n grote schaal toe te passen. Sammy ging zelfs naar onze experts in Duitsland om samen de mogelijkheden te verkennen.”

“Dankzij de unieke combinatie van standaardbouwstenen uit de Siemens-bibliotheek schakelt de persmachine nu soepel tussen snelheids- en krachtregeling”, aldus Sammy. “Dit gebeurt verbazingwekkend snel: het doel voor de mechanische verandering was 10% sneller dan het beoogde doel. Dit maakt de vernieuwde perslijn niet alleen de snelste machine in zijn soort, maar vermindert ook de slijtage en verhoogt de precisie.”

Die precisie vertaalt zich rechtstreeks in kwaliteit van het product – Unilins ultieme stokpaardje. Om deze kwaliteit op de voet te volgen en te controleren, krijgt elk panel dat de perslijn passeert trouwens een digitaal paspoort met 2.400 procesparameters – van druk en temperatuur tot snelheid.

Snellere probleemoplossing, meer uptime

Alle operationele gegevens van de perslijn worden bovendien automatisch verzameld, geanalyseerd en overzichtelijk weergegeven. Hierdoor kan Unilin de productie voortdurend aanpassen en optimaliseren.

Die visualisatie is nuttig voor het softwareteam, maar ook voor de operators en technici van Unilin. Via de intuïtieve interface krijgen operators realtime inzicht in alle operationele gegevens. “Tijdens de ontwikkeling hebben we veel aandacht besteed aan duidelijkheid en gebruiksvriendelijkheid om hun werk te vergemakkelijken“, legt Sammy uit. “De meer dan 400 schermen volgen allemaal dezelfde logische structuur. We hebben overzichtelijke grafieken met trends ontwikkeld en automatische waarschuwingen ingesteld. Als er een foutmelding verschijnt, worden zowel de oorzaak als een aanbevolen oplossing direct weergegeven. Dat bespaart minuten – en in de productie telt elke minuut.”

Het systeem biedt bovendien uitgebreide diagnosefuncties voor onderhoud en probleemoplossing. Dit maakt preventief onderhoud mogelijk, verhoogt de bedrijfstijd en voorkomt onvoorziene stilstand.

Resultaten die ertoe doen

Dankzij vernieuwde software en visualisatie blinkt de Lux 21-perslijn in Wielsbeke op alle vlakken uit: efficiëntie, snelheid, flexibiliteit en kwaliteit.

"De resultaten zijn indrukwekkend", zegt Henk. "De productielijn heeft nu een capaciteit van 15 miljoen vierkante meter laminaat per jaar, een stijging van 25%. We kunnen tot 30% sneller opstarten dan eerdere productielijnen, terwijl betere diagnostiek zorgt voor minder stilstand en productieaanpassingen soepel verlopen. Hierdoor kan Unilin flexibel inspelen op verzoeken om specifieke soorten laminaat of een kleine partij. De kwaliteit is bovendien constanter dankzij nauwkeurige controle en traceerbaarheid. Dit betekent ook minder materiaalverlies en dus minder afval – en efficiëntie levert sowieso een energiebesparing op. Op deze manier helpt de Lux 21-lijn Unilin om zijn duurzaamheidsdoelstellingen te halen.”

Ondertussen draait de bijgewerkte software ook op de Press 5-lijn bij Unilin North America in Thomasville, VS. Dankzij het uniforme Siemens-platform verliepen de implementatie, training en het onderhoud soepel en efficiënt.

“Dit project laat perfect zien wat co-creatie kan betekenen”, concludeert Henk Capoen. “Unilin daagt ons uit, Wemhöner brengt de machine-expertise in, Siemens levert de toolset en Catael verbindt alles tot één krachtig, toekomstbestendig systeem.”