Definiranje sigurnog radnog prostora
Usporedba krvnog tlaka ide dalje od jednostavne analogije. Baš kao što liječnici definiraju preporučene razine krvnog tlaka kako bi označili raspon u kojem naša tijela funkcioniraju sigurno, planetarne granice ukazuju na raspon unutar kojeg Zemljini sustavi ostaju stabilni i predvidljivi.
"U klimatskoj politici, na primjer, granica se odražava u cilju od 1,5 do 2 stupnja iz Pariškog sporazuma", objašnjava Richardson. "To je znak za 'siguran radni prostor' za čovječanstvo. Ako ostanemo unutar tih granica, zadržavamo rizike upravljivim. Što više granica prelazimo, više se kockamo sa sustavima koji podupiru sve, od sigurnosti hrane i vode do ekonomske stabilnosti.
Za Auera ovo uokvirivanje izravno odjekuje s načinom na koji tvrtke trebaju razmišljati o riziku.
"Ta usporedba s krvnim tlakom čini rizike vrlo opipljivim", kaže on. "Za nas u poslu, naglašava se da su rana upozorenja važna - i da je odgovor prije nego što "sustav ne uspije" kritično."
Živjeti unutar granica
Richardson naglašava da je Zemlja sustav u kojem živimo i na koji utječemo svojim postupcima.
"Zemlja je jedinstven, međusobno povezan sustav - gdje biologija, geologija, fizika i ljudska aktivnost međusobno djeluju kako bi stvorili uvjete na koje se oslanjamo", kaže ona. "Važno je shvatiti da nismo odvojeni od ovog sustava i da nema ničeg 'izvan' njega: Zemlja nema pupčanu vrpcu. Sve što je životu potrebno već je ovdje, osim energije od sunca.
"Dakle, znamo da su resursi ograničeni., i svjedoci smo da naša upotreba tih resursa - i otpad koji ostavljamo iza sebe - mijenja način na koji planet funkcionira", dodaje ona. "Posvuda vidimo utjecaj, poput klimatskih promjena i gubitka biološke raznolikosti."
Ovo razumijevanje, tvrdi Richardson, upravo je razlog zašto su granice važne - i zašto se naše razumijevanje o održivom poslovanju mora promijeniti.
"Ne radi se o 'zaštiti planeta' kao nečeg odvojenog od nas, već o očuvanju uvjeta koji nam omogućuju da napredujemo", kaže ona. "Održivi razvoj znači prihvaćanje tih ograničenja i ponovno povezivanje naših postupaka sa svijetom oko nas, umjesto da ih tretiramo kao vanjske posljedice."
Poticanje biološke raznolikosti i otpornosti
Iako su globalni napori na emisijama ugljika posljednjih godina dobili zamah, Richardson ukazuje na kritično područje u kojem je napredak bio daleko sporiji: biološku raznolikost.
"Posljednjih godina postigli smo napredak razvijanjem robusnih mjernih podataka i ciljeva za emisije ugljika, ali sada je bitno učiniti isto za biološku raznolikost jer su klimatske promjene i integritet biosfere temeljne granice koje moramo poštivati", kaže ona. "Ali još uvijek značajno zaostajemo u rješavanju gubitka biološke raznolikosti u usporedbi s klimatskim promjenama, dijelom zato što je toliko složenije mjeriti."
Ulozi su, upozorava ona, egzistencijalni na način na koji čak ni klimatske promjene nisu.
"Nije dovoljno jednostavno izmjeriti gubitke - moramo razumjeti kako ti gubici narušavaju čitave ekosustave", kaže Richardson. Hitnost ne može biti veća: iako obnavljanje energetske ravnoteže Zemlje nakon klimatskih promjena može potrajati tisućljećima, vrsta izgubljena izumiranjem zauvijek je nestala. Zato moramo u potpunosti uzeti u obzir korištenje zemljišta, vađenje resursa i svaki utjecaj u našim lancima vrijednosti."
Za Auera ova hitnost pojačava temeljni poslovni slučaj.