Maximilian Walter | Inventeurs de l'année Siemens | L'œuvre de toute une vie
Max Walter est l'inventeur de l'année 2024. Son invention rend les grandes machines et les installations plus sûres.
Max Walter, de Siemens Digital Industries, est un expert en sécurité fonctionnelle. Avec l'unique Siemens Safety Community, ses clients et ses partenaires, il partage un objectif commun : zéro accident du travail. Il développe des solutions de sécurité depuis de nombreuses années, ce qui lui a valu le prix d'inventeur de l'année 2024 pour l'ensemble de ses réalisations.
Selon Max : « Siemens est très performante en matière de sécurité, si bien qu'elle distingue l'ensemble de notre portefeuille de produits de la concurrence. La différence tient essentiellement à notre « philosophie de la sécurité intégrée ». Cela signifie que nous intégrons la sécurité à nos produits en tant que caractéristique principale dès le départ, et non en tant que module complémentaire à intégrer ultérieurement au système final. L'avantage pour les clients, c'est qu'ils peuvent se mettre en sécurité plus facilement et plus économiquement. De toute évidence, notre travail pose constamment des défis techniques. Beaucoup de nos fonctionnalités, qui sont désormais des normes industrielles, étaient considérées comme impossibles par d'autres, comme l'exécution de fonctions de sécurité sur un seul microprocesseur standard. Ou transmettre des données de sécurité via un câble réseau normal ou même sans fil. Ou pour exécuter les fonctions de sécurité dans le Cloud, et plus encore. Je suis fière de faire partie de la Siemens Safety Community, dont les inventions permettent littéralement de prévenir les accidents graves (y compris les accidents mineurs) au quotidien. »
Intégrer la sécurité au développement implique de comprendre dès le départ quels sont les risques potentiels. Par exemple, un employé brièvement distrait peut se faire écraser un doigt dans une presse, les batteries peuvent surchauffer et prendre feu, ou un robot autonome peut renverser des personnes dans une usine. « La meilleure solution dépend de chaque cas. Nous pouvons éliminer le risque de se casser les doigts sur une presse métallique, par exemple, si la presse ne se ferme que lorsque les deux mains de l'opérateur appuient sur une certaine paire de boutons, de sorte qu'aucune des deux mains ne peut être dans la presse. Un robot qui ne se déplace lentement que lorsqu'il détecte des personnes à proximité ne constitue plus une menace. »
Chez Siemens, la sécurité fait partie du concept dès le début.
Ses inventions peuvent prévenir les accidents du travail.
« La prévention des accidents est notre priorité absolue », insiste Max. « Si une situation dangereuse se présente réellement, le système de sécurité doit absolument la reconnaître et réagir. Il n'y a pas droit à l'erreur ! Nos systèmes sont conçus pour choisir l'alternative la plus sûre à chaque fois, même en cas de panne matérielle interne ou de bogues logiciels. En d'autres termes, par exemple, pour arrêter le système plutôt que de mettre quelqu'un en danger. »
Pourquoi, alors, des accidents se produisent-ils encore dans les usines aujourd'hui ? Les statistiques montrent que les fonctions de sécurité sont souvent contournées ou qu'elles n'ont tout simplement pas été installées. Il y a des raisons à cela. Dans de nombreux cas, les fonctions de sécurité peuvent empêcher une mise en service ou des réparations rapides. « Nous devons nous améliorer là-bas », déclare Max. « Nous avons besoin de systèmes plus intelligents, faciles à installer et qui n'interviennent qu'en cas de réel danger. C'est pourquoi nous allons enseigner aux systèmes de sécurité basés sur l'IA à faire la distinction entre les personnes et les autres objets mobiles, et à localiser les personnes avec précision. Cela signifie que les êtres humains peuvent passer par une cellule de production qui ressemble à une bulle de sécurité. S'ils s'approchent trop d'une machine, celle-ci ralentit ou s'arrête. Il n'est donc pas nécessaire de tout arrêter dès que quelqu'un entre dans la cellule. Et d'autres objets en mouvement, tels que des robots, des convoyeurs ou des machines, ne déclenchent pas les dispositifs de sécurité. »
La numérisation signifie que nous pouvons nous attendre à de nombreux développements en matière de production dans les années à venir. Max et la Siemens Safety Community, unique au monde, veilleront à ce que ces développements ne se fassent pas au détriment de la sécurité humaine.
