Une histoire de « Berry Good » : L'agriculture verticale en Malaisie

Cariver des fraises de haute qualité en Malaisie tropicale n'a jamais été simple. La chaleur et l'humidité du pays rendent la cohérence difficile. C'est pourquoi la Malaisie importe toujours la plupart des fraises, souvent au détriment de la fraîcheur, du coût et de la durabilité.

BerryGood, une ferme verticale pionnière en Malaisie, s'est mise à défier toute attente. En travaillant avec Siemens, l'équipe a demandé : Et si le climat ne devait pas être une contrainte du tout ?

Le résultat est l'agriculture à environnement contrôlé (CEA), où les cultures sont cultivées à l'intérieur dans des conditions étroitement gérées. Au lieu de réagir aux conditions météorologiques, la température, l'humidité, la lumière et les nutriments sont conçus et contrôlés dès le départ.

De la croissance à l'ingénierie

L'incorporation du CEA signifie que les fraises ne sont pas laissées à la variabilité saisonnière. Chaque étape suit une « recette » définie, exécutée par des contrôleurs logiques programmables (PLC) Siemens exécutant des boucles de contrôle en temps réel.

Ces recettes ajustent l'environnement au fur et à mesure que la plante se développe :

• Acclimatation (stade précoce)
  ~21°C de température diurne, humidité élevée (~ 85%), intensité lumineuse plus faible pour stabiliser les jeunes plants
• Fructification et maturation (stade avancé)
  Intensité lumineuse plus élevée (augmentation de plus de 3 fois), augmentation de la concentration en éléments nutritifs (EC ~ 0,6 → ~1,5), températures nocturnes plus basses (~14 °C) pour améliorer la saveur et la qualité des fruits
• Ajustements continus
  Les niveaux de pH (5,8 → 5,5), les cycles d'irrigation (2 à 3 fois par jour), la durée de la lumière (13 à 14 heures) sont affiné en continu et répétés de manière constante

Cela crée non seulement de l'automatisation, mais des résultats biologiques reproductibles par conception.

De la visibilité aux meilleures décisions

Le contrôle n'a d'importance que si vous pouvez voir ce qui se passe.

Grâce aux interfaces homme-machine (IHM) de Siemens, les opérateurs ont une visibilité en temps réel sur chaque chambre de culture. Les conditions sont surveillées en permanence, les écarts signalés tôt et les ajustements effectués avant qu'ils n'affectent le rendement ou la qualité.

En pratique, cela change la prise de décision :

• De l'instinct → données
• De réaction → anticipation

Chaque chambre de culture est modulaire et autonome, ce qui permet à la production d'évoluer étape par étape sans repenser l'ensemble de la ferme.

L'agriculture verticale change l'équation

La qualité et la fiabilité des aliments changent. Les produits importés dépendent de la logistique longue chaîne du froid et de la manutention post-récolte pour maintenir la durée de conservation, introduisant une variabilité entre la récolte et la consommation. Les systèmes à environnement contrôlé comme BerryGood réduisent ces pressions en produisant plus près de la demande avec des conditions stables tout au long de la culture.

La cohérence provient également de plants de fraises de haute qualité provenant de régions établies telles que Taiwan, combinés à des protocoles standardisés basés sur des recettes pour obtenir une qualité constante comparable à celle des fruits importés.

Plus largement, l'agriculture verticale permet :

• Production plus proche du marché, réduisant la dépendance à l'égard des importations
• Utilisation efficace des ressources, avec de l'eau et des nutriments livrés directement
• Rendements constants dans les climats contraints par la chaleur et la terre

Mais cela nécessite aussi :

• Investissement initial élevé dans l'infrastructure et l'automatisation
• Gestion minutieuse de l'énergie pour l'éclairage et le refroidissement
• Intégration de systèmes numériques et physiques complexes

L'agriculture traditionnelle se fait à l'échelle en agrandissant les terres. Balances agricoles verticales en répliquant les systèmes. Pour les cultures de grande valeur comme les fraises, il offre une alternative convaincante.

Un changement est déjà en cours

Ce qui se passe chez BerryGood reflète un changement plus large. Les technologies de la fabrication — automatisation, données et contrôle précis — sont en train de remodeler l'agriculture. L'agriculture commence à ressembler moins à un processus imprévisible qu'à un système conçu.

M. Lim Hooi Keong, directeur général, a partagé : »Nous voulions transformer la production de fraises en Malaisie et savions que c'était possible avec la bonne technologie, et c'est là que Siemens est intervenu. Avec le contrôle environnemental basé sur les recettes, nous pouvons nous adapter à d'autres cultures et nous concentrer sur la livraison constante de produits biologiques de haute qualité cultivés plus près de chez nous.

Chez Siemens, cela reflète une ambition plus large d'appliquer l'intelligence industrielle à l'agriculture.

Des environnements contrôlés à l'optimisation basée sur les données, l'agriculture devient plus connectée, précise et résiliente, non pas en supprimant la nature, mais en concevant des systèmes qui fonctionnent avec elle de manière plus fiable.

Et dans ce changement, l'agriculture devient partie intégrante d'une transformation plus vaste — où les éléments essentiels de la vie sont façonnés par l'ingénierie, la perspicacité et la conception intelligente, plutôt que laissés au hasard.