Selon PlantSwitch : la solution pour lutter contre la pollution microplastique, ce sont les plantes.
Selon le Instituts nationaux de la santé (NIH), les microplastiques (MP) peuvent être trouvés partout dans l'environnement, y compris l'air que nous respirons, les aliments que nous mangeons et l'eau que nous buvons. Les scientifiques ont découvert des particules microplastiques dans des rivières et des lacs d'îles éloignées, dans les nuages au-dessus du mont Fuji et dans la neige en Antarctique, soulignant leur présence omniprésente dans le monde entier.
Mais quels sont-ils ? Quelles sont ces micro-nuisances qui créent un macro-problème ?
Les MP sont classés comme des fragments de matière polymère à longue chaîne (plastique) synthétiques ou artificiels qui sont inférieurs à cinq millimètres de long .. la taille d'un seul grain de riz. Leur longévité s'étend sur des milliers d'années lorsque les MP se forment sous forme de fragments plus petits et se détachent de morceaux plus gros. Cela peut se produire pendant le développement de produits commerciaux ou pendant la dégradation de produits en plastique comme les pneus, les bouteilles d'eau et l'emballage de produits de beauté.
Parfois, les MP sont délibérément produits sous forme de granulés de résine et réutilisés dans la fabrication de divers articles tels que des couverts jetables, des jouets, des lunettes de soleil et même des meubles. Malgré les efforts déployés pour recycler ces articles, les PM sont toujours ingérés par les animaux et les humains à un rythme alarmant.
En moyenne, les humains consomment l'équivalent approximatif d'un valeur de la carte de crédit de plastique chaque semaine — environ 5 grammes. Pensez-y :
Un sac en plastique de votre supermarché le plus proche vole par la fenêtre d'une voiture sur l'autoroute, prend de l'air et se fraie un chemin dans le golfe du Mexique. Ici, il se décompose en petits morceaux au fil du temps et est consommé par la communauté locale du vianeau rouge.
Vous décidez d'emmener votre famille prendre un délicieux repas dans un restaurant local pour fêter un anniversaire et devinez ce que l'on appelle la « prise du jour » ? Oui, ce serpent rouge.
Les députés peuvent également être trouvés dans eau potable et peut avoir des effets graves sur la santé humaine. Les scientifiques croient qu'une fois ingérés, les MP peuvent causer du stress oxydatif, des dommages à l'ADN, un dysfonctionnement des organes, des troubles métaboliques, une réponse immunitaire et une neurotoxicité... pour n'en nommer que quelques-uns.
Comment pouvons-nous arrêter cela ? Selon Dillion Baxter, PDG et cofondateur de PlantSwitch, la solution réside dans les usines.
Chez PlantSwitch, notre mission est de remplacer tous les plastiques à usage unique à base de pétrole par des plantes », a déclaré Baxter. « Nous valorisons les résidus agricoles, comme les coques de riz et la paille de blé, en une résine végétale qui peut être utilisée pour fabriquer presque tous les types de produits en plastique.
PlantSwitch, qui a ouvert une usine de fabrication aux États-Unis, travaille avec des fermes locales pour transformer les résidus agricoles en granulés compostables. Cette résine bioplastique est ensuite utilisée par les fabricants pour fabriquer tout, des ustensiles de cuisine, des contenants de cosmétiques, des brosses à dents et des dosettes de café.
À l'aide de sa technologie exclusive, PlantSwitch a trouvé un moyen de créer un matériau biosourcé à faible coût, dont les propriétés ressemblent à celles des plastiques traditionnels, c'est-à-dire compostable dans la cour arrière. « Le chemin a été long pour en arriver là », a déclaré Baxter, « mais nous avons été en mesure de travailler avec des partenaires technologiques, financiers et de développement qui nous ont aidés tout au long du processus à créer un produit vraiment durable, et nous en sommes fiers.
Ils ont commencé la production commerciale avec une usine de fabrication commerciale de 50 000 pieds carrés d'une capacité de 25 000 tonnes/an. L'écosystème Siemens a joué un rôle crucial dans le lancement de son premier site :
Siemens Services financiers (SFS) appuyé par une ligne de crédit de 5 millions de dollars pour l'acquisition d'équipement pour la nouvelle installation, y compris des broyeurs, un système de convoyage et des extrudeuses.
Siemens Digital Industries (DI) a contribué à la mise en service de la nouvelle installation et a travaillé directement avec PlantSwitch pour s'assurer que tous les équipements sont conformes aux spécifications Siemens et aux services de pièces de rechange.
Infrastructure intelligente (SI) de Siemens a aidé à trouver une solution de rechange pour les tableaux de distribution après que PlantSwitch a connu des retards dans l'acheminement de l'électricité à la nouvelle installation.
« L'équipe de Siemens a été un partenaire extrêmement précieux pour nous aider à bâtir l'avenir des plastiques. Nous avons commencé notre collaboration à un point d'inflexion critique pour PlantSwitch, et ils sont l'une des principales raisons de notre succès. Ils ont fourni un soutien pour un éventail d'objectifs différents et ont fait preuve d'un haut niveau d'expertise dans chaque catégorie », a déclaré Baxter du partenariat de PlantSwitch avec Siemens.
Alors que PlantSwitch a augmenté sa production, son objectif est d'utiliser ses centaines de formulations pour rivaliser sur tous les marchés. Ils ont obtenu des contrats avec des clients dans divers secteurs, notamment la restauration, la gastronomie et le commerce de détail. Leur croissance remarquable a mené à l'établissement d'une nouvelle usine en Asie, conçue stratégiquement pour répondre à la demande mondiale en plein essor.
Pour plus d'informations sur PlantSwitch, visiter leur site Web.
Pour de plus amples renseignements sur Siemens, visitez États-Unis.siemens.com.
