Investir dans l'infini : faire progresser l'économie circulaire aux États-Unis

FÉVRIER 2024

Par Anthony Casciano et Nikitha Radhakrishnan

Le concept d'économie circulaire a gagné en popularité au cours des dernières décennies, alors que les entreprises s'adaptent pour atteindre leurs objectifs de développement durable. Pourtant, notre économie mondiale n'est toujours que circulaire à 7,2 %, avec plus de 90 % des matériaux soit gaspillés, perdus ou indisponibles pour la réutilisation selon les recherches menées par la Fondation de l'économie circulaire pour 2023.

Traditionnellement, l'économie mondiale a suivi un modèle linéaire de « prendre, fabriquer et gaspiller ». Le concept d'économie circulaire remet en question ce modèle, en se concentrant sur la restauration, la remise à neuf, la réutilisation et le recyclage des matériaux dans tous les domaines de la chaîne d'approvisionnement. Cette approche vise à créer un système en boucle fermée qui réduit l'impact environnemental, favorise la durabilité et soutient la résilience économique en découplant la croissance économique de la consommation finie.

À travers le prisme de son modèle DEGREE (décarbonisation, éthique, gouvernance, efficacité des ressources, équité et employabilité), Siemens s'engage à utiliser les ressources de manière responsable et reconnaît que l'économie circulaire profite aux entreprises, à l'environnement et à la société. Avec ses fournisseurs, l'entreprise s'appuie sur une chaîne d'approvisionnement concurrentielle et transparente afin d'agir avec prévoyance et responsabilité, et aide ses clients à faire de même.

Patric Stadtfeld, vice-président et responsable de la gestion de la chaîne d'approvisionnement de Siemens dans la région des Amériques, a déclaré que le passage des modèles commerciaux linéaires aux modèles commerciaux circulaires est essentiel car le Jour du Dépassement de la Terre — la date à laquelle notre utilisation des ressources naturelles dépasse ce que la Terre peut régénérer chaque année — arrive de plus en plus tôt chaque année. « La circularité est essentielle pour assurer la viabilité et la rentabilité à long terme de la chaîne d'approvisionnement. »

Au cœur de l'économie circulaire se trouve le principe de la promotion de la durabilité grâce à une approche holistique qui couvre l'ensemble du cycle de vie des produits et services. Cette approche commence par la phase de conception innovante — comme avec le Software Digital Twin de Siemens — où l'accent principal est mis sur l'élimination des déchets et de la pollution dès le départ.

Un aspect clé est l'accent mis sur l'amplification de l'utilité des produits par le partage de modèles, permettant une utilisation plus efficace des ressources et réduisant la demande globale de nouveaux produits. Cela s'étend également à s'assurer que les produits sont conçus pour durer plus longtemps, prolongeant ainsi leur utilisation et réduisant la nécessité de les remplacer constamment. À la fin du cycle de vie d'un produit, l'accent est mis sur la réutilisation ou le recyclage de manière à maximiser l'efficacité des ressources.

Matt Helgeson, responsable de la durabilité de Siemens USA, a expliqué que l'économie circulaire préconise l'intégration de sources d'énergie renouvelable et de matériaux durables dans les processus de production, renforçant ainsi son engagement à minimiser l'impact environnemental. Ce changement de paradigme vers les pratiques circulaires comprend aussi des initiatives visant à rajeunir les écosystèmes naturels, créant ainsi une relation symbiotique entre le développement économique et la conservation écologique.

Les solutions de financement sont essentielles pour catalyser la transition vers une économie circulaire en fournissant le capital et les incitations financières nécessaires pour que les entreprises et les consommateurs adoptent des pratiques circulaires. Ces solutions peuvent aller des obligations vertes et des prêts liés à la durabilité — qui financent des projets présentant des avantages environnementaux évidents — à des modèles de crédit-bail innovants qui soutiennent les offres de produits en tant que service, encourageant la conception de produits durables et réparables.

Par exemple, Covanta est un leader mondial dans la fourniture de solutions durables en matière de déchets et d'énergie et est le plus grand opérateur d'usines de valorisation énergétique des déchets aux États-Unis. Siemens Financial Services (SFS), a aidé à fournir à Covanta un prêt lié à la durabilité avec des indicateurs de performance clés pour encourager la croissance des déchets traités de manière durable de 2,5 %, et augmenter les déchets recyclés et réutilisés de 25 %, entre 2020 et 2025. L'exécution de ces IRC spécifiques détournera davantage de déchets des décharges, ce qui réduira considérablement les émissions et soutiendra le développement de l'économie circulaire.

En facilitant les investissements dans les infrastructures de recyclage, les énergies renouvelables et les chaînes d'approvisionnement circulaires, le financement intelligent peut réduire les coûts initiaux associés aux modèles commerciaux durables, les rendant plus accessibles et attrayants. De plus, en alignant les rendements financiers sur la performance environnementale, les solutions de financement durables peuvent inciter les entreprises à innover et à adopter des pratiques qui minimisent le gaspillage et maximisent l'efficacité des ressources, accélérant ainsi le passage à une économie plus durable et circulaire.

L'économie circulaire n'est pas seulement un modèle alternatif; c'est une évolution nécessaire pour un avenir durable. Chez SFS, nous sommes ravis de continuer à travailler avec les clients, non seulement aux États-Unis, mais dans le monde entier, sur leur parcours d'un modèle commercial linéaire à un modèle d'affaires circulaire et ensemble, de tracer la voie vers une économie qui fonctionne en harmonie avec l'environnement.

Anthony Casciano est président et chef de la direction de Siemens Financial Services, Inc.

Nikitha Radhakrishnan est stratège en durabilité chez Siemens Financial Services, Inc.