Le rêve du canal de Suez

Une entreprise norvégienne est en train de révolutionner la technologie. J'ai eu l'idée après qu'un navire de 400 mètres de long soit resté coincé dans le canal de Suez et a arrêté tout trafic maritime.

Un début de soirée de mars 2021, Davoud Tayebi (Ph.D.) s'est assis et a regardé les nouvelles. Un navire de 400 mètres de long et de 59 mètres de large s'était coincé dans le canal de Suez et avait arrêté tout trafic maritime. Ce fut un désastre pour l'environnement et l'économie mondiale.

L'incident a déclenché une idée pour Tayebi. Il allait révolutionner la technologie qui élimine le sable et les sédiments en vrac avec un nouveau type de robot. En collaboration avec Siemens Xcelerator, son entreprise, Granfoss, est maintenant sur le point de devenir une nouvelle entreprise de technologie maritime.

Dans les ports du monde entier, la boue est un gros problème. Les deux pour l'expédition, qui n'arrive pas avec les bateaux lorsque le fond des ports devient trop peu profond, et surtout, un problème pour l'environnement.

— La technologie de dragage a peu changé au cours des 30 dernières années, explique Davoud Tayebi, fondateur et directeur technique de Granfoss.

Lorsque la boue est collectée, elle est remplie dans de grandes barges ou des réservoirs où l'eau qui vient avec la boue fuit et transporte les toxines vers la mer.

— Les méthodes d'enlèvement de la boue aggravent souvent les impacts environnementaux. Aujourd'hui, de grandes excavatrices ou des navires de dragage sont utilisés pour creuser dans les fonds marins. Cela fait que les substances dangereuses pour l'environnement présentes dans la boue s'envolent vers le haut et vers la mer. C'est extrêmement destructeur pour toute la vie marine, et pour la qualité de l'eau à la fois localement et globalement, explique-t-il.

Le travail d'enlèvement de boue doit être constamment répété pour éviter que les ports ne se bouchent. Surtout dans les ports situés à la sortie des rivières où les sédiments sont transportés par le courant et s'accumulent dans les bancs de sédiments sous-marins, le risque que des navires plus gros s'échouent augmente.

Davoud Tayebi (à gauche) est le fondateur et CTO de Granfoss. Ici avec l'équipe du port de Drammen et de Siemens.

Aspirateur central ou tondeuse à gazon robotisée - à grande échelle

L'idée de Tayebi la nuit où il s'est assis et a regardé le navire dans le canal de Suez était une sorte de robot aspirateur qui aspire la boue dans le port dans un système fermé.

— Imaginez une sorte d'aspirateur robot central dans votre maison qui aspire les sols sans poussière et saleté qui est ensuite aspirée dans un système central, dit Tayebi, et continue :

— De cette façon, vous empêchez les toxines dans la boue de s'écouler et restez plutôt dans le robot jusqu'à ce qu'il atteigne les « stations d'accueil » le long des ports.

Granfoss devient ainsi un système complet. Lorsque les robots retournent aux « stations d'accueil », la drague est pompée et nettoyée dans une centrifugeuse qui sépare les polluants de l'eau.

Les robots fonctionnent également en continu, contrairement à la solution actuelle, qui attend que les ports débordent de boue avant de creuser.

— J'utilise souvent aussi des tondeuses à gazon robotisées comme comparaison pour expliquer les robots Granfoss. Alors qu'une tondeuse à gazon robotisée s'assure que l'herbe ne monte jamais trop haut et que vous soyez finalement obligé d'utiliser de gros outils polluants, nos robots peuvent faire le même travail en ce qui concerne la boue, dit Tayebi.

Selon l'ingénieur, les robots s'assurent que de grosses corniches de boue ne se forment pas sous l'eau, où les navires peuvent s'échouer, et qui collectent également des substances dangereuses pour l'environnement qui s'infiltrent dans la mer au fil du temps.

Frank Rørtvedt, architecte de la transformation numérique chez Siemens Xcelerator.

Un bon choix pour Siemens Xcelerator

Un partisan important dans le travail sur le développement du robot est le géant mondial de la technologie Siemens.

— Granfoss est un très bon match pour nous. Nous sommes incroyablement impressionnés par le concept et par la façon dont leur robot peut éliminer le besoin de dragage annuel, déclare Frank Rørtvedt, architecte de la transformation numérique chez Siemens Xcelerator.

Siemens Xcelerator est le portefeuille technologique de Siemens avec du matériel et des logiciels qui fonctionnent parfaitement ensemble dans un ecosystem où les fabricants, les développeurs et l'industrie peuvent bénéficier les uns des autres.

CEO de Granfoss, Solveig Elilla Kristiansen.

— Le concept Granfoss implique des robots autonomes, une technologie de dragage brevetée et des solutions techniques évolutives qui sont alimentées à l'aide d'une plateforme numérique qui sont les éléments constitutifs du métaverse industriel, explique Rørtvedt, ajoutant :

— Ici, nous avons une technologie systématisée avec un objectif clair de rendre le monde, et surtout nos océans, un meilleur endroit.

Cela correspond très bien au concept Xcelerator, qui se concentre sur les idées et les solutions durables, selon Rørtvedt.

Le CEO de Granfoss, Solveig Elilla Kristiansen, est également ravi du partenariat.

— Ce que nous allons construire n'est pas seulement un produit, mais une entreprise industrielle. Nous allons collaborer avec ceux qui sont meilleurs que nous dans les domaines où nous n'avons pas d'expertise. C'est pourquoi Siemens Xcelerator est un partenaire de rêve pour nous, dit-elle, et souligne :

— L'ecosystem d'experts et de projets que nous recevons en tant que partenaire Xcelerator me donne la conviction qu'il y a peu de choses qui peuvent nous arrêter, dit Kristiansen.

Une mer de possibilités avec Siemens Xcelerator

La tête d'aspiration des robots que Davoud Tayebi a développés et qui assure que la drague est fermée à l'intérieur du système a déjà été brevetée, mais le robot a également plusieurs possibilités qu'ils travaillent sur le développement en collaboration avec Siemens.

Entre autres choses, ils travaillent sur la connexion de capteurs qui permettront de collecter des données sur un large éventail de données environnementales et de qualité de l'eau, telles que des informations sur la qualité de l'eau, les minéraux, les températures ou autres.

— Nous sommes déjà en train de prototyper le concept de la plateforme technologique et de faire les préparatifs nécessaires pour pouvoir évoluer avec structure et rapidité, dit Rørtvedt, et explique qu'un jumeau numérique de robot et de port déjà en phase de mise à l'échelle offrira une grande valeur à l'ecosystem.

— Et donner la possibilité de simuler et de vérifier les missions numériquement, ce qui contribuera à l'upscaling commercial, ajoute-t-il.

Du port de Drammen au canal de Suez ?

Granfoss a également conclu une collaboration avec le Drammen Havn en tant que port pilote. Ceci, comme tous les autres ports, a un problème avec la boue qui s'accumule et doit être enlevé pour garder le port ouvert et accessible.

— Le dragage aujourd'hui est à la fois long et coûteux. Il a également des effets majeurs et négatifs sur l'environnement. Les sédiments contaminés peuvent être répandus sur de plus grandes surfaces et les toxines environnementales peuvent être transférées dans l'eau », explique Ingvild Sedahl, responsable des communications et du marketing à Drammen Havn.

— De plus, les machines utilisées pour le dragage fonctionnent avec des combustibles fossiles qui contribuent aux émissions de CO2, ajoute-t-elle.

Sedahl est impatient de voir comment la technologie Granfoss peut contribuer à des opérations portuaires plus efficaces et plus respectueuses de l'environnement à Drammen et dans d'autres ports.

— Si Granfoss réussit avec sa technologie, nous serons en mesure de draguer de manière autonome, sans émission et en continu sans perturber le trafic maritime. Vous pouvez imaginer que cela offre de grandes opportunités, dit-elle.

Le fondateur et le CEO de l'entreprise sont tous deux d'accord.

— Il y a un marché mondial ici, dit Kristiansen, et Tayebi fait le suivi :

— Le dragage est un problème pour tous les ports du monde, et le marché est très préoccupé par la recherche de solutions durables. Alors peut-être que le rêve de robots Granfoss dans le canal de Suez n'est pas si loin après tout, il sourit.

Vous voulez en savoir plus ? Contacter Frank Rørtvedt

Tél. +47 99772527

Courriel : frank.roertvedt@siemens.com