Investointi äärettömyyteen: Yhdysvaltojen kiertotalouden edistäminen

HELMIKUU 2024

Kirjoittanut Anthony Casciano ja Nikitha Radhakrishnan

Kiertotalouden käsite on saanut viime vuosikymmeninä merkittävää huomiota yritysten sopeutuessa kestävän kehityksen tavoitteiden saavuttamiseen. Maailmantaloutemme on kuitenkin edelleen vain 7,2% kiertotaloutta, ja yli 90% materiaaleista joko hukataan, häviää tai ei ole uudelleenkäytettävissä tutkimuksen perusteella. Circle Economy Foundation vuodelle 2023.

Perinteisesti maailmantalous on noudattanut lineaarista mallia ”ota, tee ja tuhlaa”. Kiertotalouskonsepti haastaa tämän mallin keskittyen materiaalien kunnostamiseen, entistämiseen, uudelleenkäyttöön ja kierrätykseen kaikilla toimitusketjun alueilla. Tämän lähestymistavan tavoitteena on luoda suljetun kierron järjestelmä, joka vähentää ympäristövaikutuksia, edistää kestävyyttä ja tukee taloudellista sietokykyä irrottamalla talouskasvu rajallisesta kulutuksesta.

DEGREE (hiilestä irtautuminen, etiikka, hallinto, resurssitehokkuus, tasapuolisuus ja työllistettävyys) -mallinsa kautta, Siemens on sitoutunut käyttämään resursseja vastuullisesti ja tunnustaa, että kiertotalous hyödyttää yrityksiä, ympäristöä ja yhteiskuntaa. Yhdessä toimittajiensa kanssa yritys luottaa kilpailukykyiseen ja läpinäkyvään toimitusketjuun toimiakseen ennakoivasti ja vastuullisesti ja auttaa asiakkaitaan tekemään samoin.

Siemensin toimitusketjun hallinnan johtaja ja Amerikan alueen toimitusketjun hallinnan johtaja Patric Stadtfeld totesi, että siirtyminen lineaarisista kiertoliiketoimintamalleihin on kriittinen, koska Earth Overshoot Day — päivä, jolloin luonnonvarojen käyttö ylittää maapallon vuosittaisen uusiutumisen — tulee joka vuosi aikaisemmin ja aikaisemmin. ”Kiertokulkuisuus on avainasemassa toimitusketjun pitkän aikavälin elinkelpoisuuden ja kannattavuuden varmistamiseksi.”

Kiertotalouden keskeinen periaate on kestävän kehityksen edistäminen kokonaisvaltaisella lähestymistavalla, joka kattaa tuotteiden ja palveluiden koko elinkaaren. Tämä lähestymistapa alkaa innovatiivisesta suunnitteluvaiheesta — kuten Siemensin Digital Twin Software -ohjelmistosta — jossa ensisijainen painopiste on jätteiden ja saasteiden poistamisessa alusta alkaen.

Keskeinen näkökohta on painottaa tuotteiden hyödyllisyyden vahvistamista jakamismallien avulla, mahdollistaen resurssien tehokkaamman käytön ja vähentäen uusien tuotteiden yleistä kysyntää. Se ulottuu myös siihen, että tuotteet on rakennettu kestämään pidempään, mikä pidentää niiden käyttöä ja vähentää tarvetta vaihtaa niitä jatkuvasti. Tuotteen elinkaaren lopussa painopiste siirtyy uudelleenkäyttöön tai kierrätykseen tavalla, joka maksimoi resurssitehokkuuden.

Siemens USA:n kestävän kehityksen johtaja Matt Helgeson kertoi, että kiertotalous kannattaa uusiutuvien energialähteiden ja kestävien materiaalien integrointia tuotantoprosesseihin ja vahvistaa sitoutumistaan ympäristövaikutusten minimointiin. ”Tämä paradigman muutos kohti kiertokäytäntöjä sisältää myös aloitteita, joiden tarkoituksena on uudistaa luonnon ekosysteemejä ja luoda siten symbioottinen suhde taloudellisen kehityksen ja ekologisen suojelun välille.”

Rahoitusratkaisut ovat ratkaisevan tärkeitä kiertotalouteen siirtymisen katalysoinnissa tarjoamalla yrityksille ja kuluttajille tarvittavaa pääomaa ja taloudellisia kannustimia kiertokäytäntöjen omaksumiseen. Nämä ratkaisut voivat vaihdella vihreistä joukkovelkakirjalainoista ja kestävyyteen liittyvistä lainoista — joilla rahoitetaan hankkeita, joilla on selkeitä ympäristöhyötyjä — innovatiivisiin leasing-malleihin, jotka tukevat tuotetarjontaa palveluna ja kannustavat kestävien ja korjauskelpoisten tuotteiden suunnitteluun.

Esimerkiksi Covanta on maailman johtava kestävien jäte- ja energiaratkaisujen tarjoaja ja suurin jätteensiirtolaitosten operaattori Yhdysvalloissa. Siemens Financial Services (SFS) auttoi tarjoamaan Covantalle kestävään kehitykseen liittyvän lainan KPI:illä kannustaakseen kestävästi käsiteltyjen jätteiden kasvua 2,5% ja lisäämään kierrätettyä ja uudelleenkäytettävää jätettä 25% vuosina 2020—2025. Näiden erityisten tunnuslukujen täyttäminen ohjaa enemmän jätettä kaatopaikoilta, vähentää merkittävästi päästöjä ja tukee kiertotalouden kehitystä.

Helpottamalla investointeja kierrätysinfrastruktuuriin, uusiutuvaan energiaan ja kiertotoimitusketjuihin älykäs rahoitus voi vähentää kestäviin liiketoimintamalleihin liittyviä ennakkokustannuksia, mikä tekee niistä helpommin saavutettavia ja houkuttelevampia. Lisäksi, sovittamalla taloudelliset tuotot ympäristösuorituskykyyn, kestävät rahoitusratkaisut voivat kannustaa yrityksiä innovoimaan ja omaksumaan käytäntöjä, jotka minimoivat jätteet ja maksimoivat resurssitehokkuuden, mikä nopeuttaa siirtymistä kestävämpään ja kiertotalouteen.

Kiertotalous ei ole vain vaihtoehtoinen malli; se on välttämätön kehitys kestävän tulevaisuuden kannalta. SFS:llä olemme innoissamme voidessamme jatkaa yhteistyötä asiakkaiden kanssa paitsi Yhdysvalloissa, myös maailmanlaajuisesti heidän matkallaan lineaarisesta kiertotalouteen, ja luoda yhdessä polun kohti ympäristön kanssa sopusoinnussa toimivaa taloutta.

Anthony Casciano on Siemens Financial Services, Inc:n toimitusjohtaja.

Nikitha Radhakrishnan on Siemens Financial Services, Inc:n kestävän kehityksen strategi.