La inyección de material es un fabricación aditiva (AM) proceso en el que las gotas de resina líquida se depositan selectivamente a través de cabezas de impresión estilo inyección de tinta y se solidifican por exposición a la luz ultravioleta (UV) para construir un objeto 3D sólido.
Otro proceso AM, la fotopolimerización de la cuba, también funciona curando selectivamente resinas fotopoliméricas líquidas con luz. Sin embargo, mientras que la fotopolimerización de la cuba cura selectivamente la resina en un tanque de retención, la inyección de material utiliza cabezas de impresión para dispensar resina mientras la cura simultáneamente. Tanto la inyección de material como la inyección de aglutinante utilizan el mismo tipo de tecnología de cabezal de impresión, pero mientras que la inyección de aglutinante deposita adhesivo líquido sobre otro sustrato, la inyección de material deposita los materiales de construcción que componen la parte final y sus estructuras de soporte.
La inyección de material se considera uno de los métodos más precisos de fabricación aditiva. Capaz de imprimir en capas de menos de 20 micras de espesor, la inyección de material es conocida por construir diseños CAD con detalles finos, alta precisión y superficies lisas. Desafortunadamente, este nivel de fidelidad puede requerir mucho tiempo debido a la cantidad de capas. Esto se puede compensar un poco mediante el uso de múltiples cabezas de impresión simultáneamente para construir sobre una mayor superficie. Los cabezas de impresión adicionales también permiten el uso de múltiples materiales y colores en un solo diseño.
Estas características hacen que la inyección de material sea ideal para modelos realistas, prototipos visuales o hápticos, herramientas y fundición. Sin embargo, debido a las características de los fotopolímeros curados, el proceso generalmente no se recomienda para imprimir componentes funcionales o de carga.
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