Los productos elaborados durante un periodo de producción se utilizan para cumplir con los pedidos realizados en el siguiente periodo de producción. Esto significa que en la planificación de producción hecha a stock, la producción se activa antes e independientemente de los pedidos específicos del cliente.
La fabricación en stock se considera una operación de tipo empuje, lo que significa que los suministros (materias primas y componentes proporcionados por el proveedor) se “empujan” a través del proceso de producción, y la planificación comienza con suministros y avanza hacia el producto terminado. Por el contrario, la operación de fabricación a pedido (MTO) es una operación de tipo pull-pull.
En el mercado manufacturero actual, un alto inventario de productos terminados suele ser una carga de costos inaceptable, imponiendo los gastos de administración de inventarios, almacenamiento, descomposición y más. Del mismo modo, la escasez de inventario es costosa debido a la agilización de las primas, las horas extras y los tiempos de entrega perdidos. Por lo tanto, lo ideal de la planificación de producción de fabricación a stock es hacer coincidir la cantidad de productos terminados en un momento dado con la demanda del cliente durante el próximo período de tiempo. Para abordar este ideal, los planificadores deben pronosticar con éxito la demanda y equilibrar adecuadamente los suministros y la capacidad de producción para satisfacer esa demanda.
Dos claves para una planificación eficiente de la fabricación a existencias son (1) la previsión precisa de la demanda y (2) las herramientas que permiten ajustes rápidos a los pronósticos cambiantes. La previsión de la demanda se ha vuelto más difícil en casi todos los mercados debido a la creciente variedad de productos para los que un fabricante debe pronosticar la demanda, así como a factores inherentemente impredecibles que afectan la demanda: desastres naturales, crisis de salud y ciertas variaciones estacionales (por ejemplo, escasez geopolítica o relacionada con el clima de materias primas), por nombrar algunos.
Los modernos sistemas avanzados de planificación y programación (APS) ofrecen a los planificadores de fabricación a stock las herramientas digitales necesarias para generar planes y horarios alcanzables y eficientes y ajustarse rápidamente a los cambios en las previsiones de demanda, la disponibilidad de suministro y la capacidad de producción. El software avanzado de planificación y programación también puede realizar automáticamente ajustes de programación basados en datos en tiempo real.
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