Los productos fabricados durante un período de producción se utilizan para cumplir con los pedidos realizados en el siguiente período de producción. Esto significa que en la planificación de producción entre existencias, la producción se activa antes e independientemente de los pedidos específicos del cliente.
La fabricación a stock se considera una operación de tipo “empuje”, lo que significa que los suministros (materias primas y componentes proporcionados por el proveedor) se “empujan” a través del proceso de producción, y la planificación comienza con los suministros y avanza hasta el producto terminado. En contraste, hacer a pedido (MTO) es una operación tipo “pull”.
En el mercado manufacturero actual, un alto inventario de productos terminados suele ser una carga de costos inaceptable, ya que impone los gastos de administración de inventario, almacenamiento, desperfecto y más. Del mismo modo, la escasez de inventario es costosa debido a las primas aceleradas, las horas extras y los tiempos de entrega perdidos. Por lo tanto, el ideal de la planificación de producción de fabricación a stock es hacer coincidir la cantidad de productos terminados en un momento dado con la demanda del cliente durante el próximo período de tiempo. Para abordar este ideal, los planificadores deben pronosticar con éxito la demanda y equilibrar adecuadamente los suministros y la capacidad de producción para satisfacer esa demanda.
Dos claves para una planificación eficiente entre existencias son (1) la previsión precisa de la demanda y (2) las herramientas que permiten ajustes rápidos a los pronósticos cambiantes. El pronóstico de la demanda se ha vuelto más desafiante en casi todos los mercados debido a la creciente variedad de productos para los que un fabricante debe pronosticar la demanda, así como a factores inherentemente impredecibles que afectan la demanda: desastres naturales, crisis de salud y ciertas variaciones estacionales (por ejemplo, escasez de materias primas geopolítica o relacionada con el clima), por nombrar algunos.
Los modernos sistemas avanzados de planificación y programación (APS) ofrecen a los planificadores de inventario las herramientas digitales necesarias para generar planes y programas eficientes y alcanzables y ajustarse rápidamente a los cambios en las previsiones de demanda, la disponibilidad de suministro y la capacidad de producción. Software avanzado de planificación y programación también puede realizar automáticamente ajustes de programación basados en datos en tiempo real.
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