Desde polvo fino hasta astillas de madera gruesa: Vyncke convierte todo tipo de desechos en energía verde. No hay dos plantas iguales, pero todas tienen un componente en común: el búnker de alimentación que almacena el material justo antes de que entre en la fuente de fuego. El ingeniero de control y automatización Stijn Denoulet: “Controlar el nivel en el búnker de alimentación es crucial para una incineración uniforme, pero aún no teníamos una solución que funcionara con todos los tipos de combustible. Con el medidor de radar SITRANS LR580, encontramos uno”.
Convirtiendo los desechos en energía
Flandes Sudoeste, década de 1920. Blacksmith Louis Vyncke repara calderas que proporcionan vapor para el procesamiento de lino que consume mucha energía. ¿Por qué no quemar desechos de lino para hacer vapor, en lugar de carbón caro?, se pregunta. De esta manera, no tenemos que desechar los desechos y necesitaremos menos, si es que hay alguno, carbón. Un siglo después, Vyncke es una próspera multinacional con el mismo negocio principal: hacer energía verde a partir de residuos de producción.
“Desde pellets pequeños hasta grandes trozos de desechos voluminosos: hemos dominado el arte de la incineración”, explica Stijn. “Eso implica cierta experiencia. Quiere que el material esté completamente quemado, que las emisiones cumplan con los estándares locales y, lo que es más importante, que la planta permanezca disponible. Un incinerador tiene dificultades. Los diseñamos para requerir la menor intervención posible”.
“Cada máquina es a medida. Podemos suministrar solo la planta de incineración, pero también construirlas llave en mano: desde la preparación del combustible hasta la turbina”.
Bunker asegura una incineración uniforme
“Un componente es el mismo en todas partes: el búnker de alimentación. Este es un búfer entre el silo donde se almacena el combustible y la fuente de fuego. Captura las diferencias en el caudal para que el flujo permanezca uniforme. En silos altos, la gravedad hace que el material sea más compacto en la parte inferior que en la parte superior.
“Nos gusta mantener el búnker aproximadamente medio lleno. Obviamente, no debería desbordarse, pero tampoco debería vaciarse por completo, ya que el material sella el aire entre el silo y la fuente de fuego. Medir el nivel del búnker es un desafío porque incineramos muchos materiales diferentes. El polvo dificulta la medición de la luz. El material pegajoso o grueso descarta los medidores capacitivos y las horquillas vibratorias, ya que algo puede atascarse allí. Y la mayoría de los radares fallan porque el búnker es muy pequeño: entre uno y tres metros de ancho y alto, y solo medio metro de profundidad. Eso crea 'ruido' debido a reflejos que no podíamos filtrar hasta ahora”.
“Encontrar una solución separada para cada material es prohibitivo. Eso lleva demasiado tiempo de ingeniería. Hasta ahora, trabajamos con barreras de microondas en el 90% de los casos. Por lo general, esto va bien, pero no da mucha información. Colocamos tres debajo del otro, dejándonos con solo tres puntos de información: vacíos, exactamente medio llenos y llenos. Idealmente, debería tener un señal analógica para obtener información más precisa. Para el 10% restante, sustancias pegajosas, que pueden adherirse al ojo de la barrera, todavía teníamos que buscar una alternativa”.
Una solución para todas las circunstancias
“Para nuestro cliente danés AAK, hicimos una adaptación con nuevo medidor de radar SITRANS LR580. AAK fabrica aceite de karité, siendo el producto residual un polvo fino. Nuevamente, habíamos usado tres barreras de microondas, complementadas con un medidor láser. Pero ese láser a menudo fallaba debido a la gran cantidad de polvo. La máquina siguió funcionando, pero no teníamos control sobre el nivel y los operadores tuvieron que intervenir a diario porque el láser estaba dando mensajes de error. No es ideal para una planta básicamente no tripulada. La adaptación se realizó sin problemas: el LR580 funcionó inmediatamente en la configuración de fábrica, hicimos ajustes a través de la conexión Bluetooth”.
Acerca de Vyncke
Vyncke (Harelbeke) construye plantas de biomasa que convierten los desechos de producción en energía verde en el sitio. Desde plantas de incineración simples hasta fábricas completas, cada proyecto está hecho a medida. El grupo emplea a unas 500 personas en diez ubicaciones en todo el mundo.
