Nota del editor: Como parte de una serie especial de colaboradores invitados de la Semana del Clima NYC 2026 sobre USA Stories, con voces de organizaciones que trabajan junto a Siemens para promover la sostenibilidad a través de la colaboración y la acción colectiva, le pedimos a Celine Le Goazigo, líder de energía del Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD), que abordara temas clave sobre impulsar la economía de la IA. (Siemens es miembro de WBCSD.)
La demanda de electricidad está entrando en una nueva era. Después de dos décadas de demanda prácticamente plana en muchos mercados maduros, la rápida expansión de la inteligencia artificial (IA) y los centros de datos está creando un crecimiento sostenido de la carga. Este cambio está cambiando las suposiciones sobre la capacidad de la red, la infraestructura energética y el ritmo de implementación de energía limpia.
El crecimiento de la IA está obligando a las empresas de servicios públicos, formuladores de políticas, reguladores, operadores de centros de datos, empresas de tecnología y comunidades a reconsiderar cómo planifican, financian, conectan y operan la infraestructura energética. El desafío va más allá de la cantidad de electricidad que la infraestructura de IA pueda requerir. También implica la velocidad, la concentración geográfica y la intensidad de inversión de esa demanda, junto con la capacidad de las redes y los mercados para responder lo suficientemente rápido como para apoyar el crecimiento económico. Las decisiones que se tomen ahora sobre dónde y cómo se construye esta infraestructura darán forma no solo a su huella de carbono a largo plazo, sino también a la resiliencia, asequibilidad y competitividad del sistema energético en general.
Las limitaciones de la red no tienen por qué convertirse en barreras para la economía de la IA. Abordados de manera temprana y colaborativa, pueden crear un incentivo para la modernización de la red, la inversión en energía limpia, la implementación digital y un uso de electricidad más flexible. Las regiones y empresas que conectan el desarrollo de infraestructura de IA con la planificación del sistema energético pueden fortalecer la capacidad local, reducir el riesgo energético a largo plazo y establecer una ventaja competitiva para atraer inversiones.
La clave es comenzar la planificación de la infraestructura junto con las decisiones de inversión. Para aprovechar esa oportunidad, las partes interesadas deben tratar la red como un socio de diseño y diseñar los centros de datos de IA como participantes activos y flexibles en el sistema de energía en lugar de puntos pasivos de consumo.
A pesar de los obstáculos que incluyen mayores costos de energía y congestión de la red, la electrificación sigue siendo una de las palancas más importantes para la industria de descarbonización. Las barreras técnicas, económicas y regulatorias continuarán frenando el despliegue de soluciones electrificadas a menos que los actores clave unan sus fuerzas para abordarlas. Por lo tanto, acelerar la transición energética requiere que las empresas, los gobiernos, las empresas de servicios públicos, las empresas de tecnología y los operadores de redes conviertan la creciente demanda impulsada por la IA en una oportunidad compartida para una electrificación más rápida, una inversión en energía limpia y un sistema de energía más resistente y competitivo.
Cómo los centros de datos de IA están reconfigurando la demanda de energía y la capacidad de la red
El retorno del crecimiento sostenido de la carga está poniendo fin a las suposiciones de hace décadas sobre la capacidad de la red, los precios y el riesgo energético, con implicaciones en la sostenibilidad, la infraestructura y el desarrollo económico.
En cuanto a la sostenibilidad, la infraestructura de IA mueve el punto de elección más temprano que tarde. Los centros de datos construidos hoy en día funcionarán durante décadas, y las decisiones de abastecimiento y flexibilidad energética que se tomen ahora influirán en el perfil de carbono de una instalación durante toda la vida útil del activo. Integrar la sostenibilidad en la etapa de diseño, por lo tanto, cuesta mucho menos que actualizarla más adelante. También puede proporcionar mayor certeza sobre los costos futuros de energía, los compromisos climáticos y el acceso a energía limpia.
En la infraestructura energética, las grandes cargas de anclaje acreditadas pueden suscribir la modernización de la red que beneficia a todo el sistema. Una actualización de subestación o un refuerzo de transmisión construido para un operador puede desbloquear la capacidad para la base industrial circundante y para las conexiones residenciales. Las comunidades cercanas al desarrollo de nuevos centros de datos quieren la confianza de que la demanda adicional fortalecerá la infraestructura local al tiempo que preservará su medio ambiente. Los líderes que pueden conectar la inversión en centros de datos a una red local más resistente y asequible pueden generar soporte más rápido que aquellos que abordan el impacto en la comunidad por separado de la historia de la infraestructura.
En cuanto al desarrollo económico, la escala de capital en movimiento demuestra cuán ferozmente las regiones y los países compiten por la inversión. Los gastos de capital entre los 14 operadores de centros de datos más grandes del mundo se aproximarán a $750 mil millones este año, en comparación con un poco menos de $450 mil millones el año pasado. Más de 23 gigavatios de capacidad de centros de datos estaban en construcción en todo el mundo a finales de 2025, con aproximadamente tres cuartas partes en los Estados Unidos. El éxito irá a las regiones que pueden conectar proyectos rápidamente sin comprometer la sostenibilidad, los empleos, la asequibilidad o los beneficios de infraestructura compartida.
Cómo las empresas líderes combinan el crecimiento de la IA con los compromisos climáticos y las inversiones en energía limpia
El patrón visto en las principales empresas confirma que la electrificación no se está estancando debido a la tecnología, sino a las brechas en la coordinación de la cadena de valor. Llegamos a esa conclusión después de conectar empresas a través de la cadena de valor del centro de datos a través de diálogos específicos y en la Reunión Anual 2026 del WBCSD en abril de 2026.
Las organizaciones que equilibran con éxito la creciente demanda de energía con los compromisos climáticos comparten varias prácticas:
- Comienzan conversaciones sustantivas con los operadores de la red antes de que la decisión del sitio sea definitiva, convirtiendo una cola de interconexión potencialmente de varios años en un ejercicio de planificación más manejable.
- Diseñan para la flexibilidad energética desde el primer día, tratando la respuesta a la demanda y la capacidad de cambio de carga como especificaciones centrales de las instalaciones en lugar de características agregadas más adelante.
- Emparejan la adquisición de energía limpia a largo plazo con compromisos explícitos de inversión en la red, por lo que el acuerdo resultante hace más que mover electrones sobre el papel.
- Ellos miran más allá de los promedios de la red nacional a los datos de ubicación, porque la intensidad de carbono y la capacidad disponible en una subestación específica pueden diferir sustancialmente del panorama nacional utilizado en gran parte de los informes actuales.
El hilo conductor es que estas compañías tratan a la red como un socio de diseño y a la instalación misma como un activo dentro del sistema de energía, no simplemente como un gran punto de consumo en espera de conexión. Este enfoque permite que las restricciones de la red informen mejores decisiones de ubicación, diseño y operación, convirtiendo la planificación energética en una fuente de resiliencia empresarial y diferenciación competitiva.
Para ayudar a acelerar el progreso, WBCSD está desarrollando un conjunto de recursos prácticos: un resumen para los formuladores de políticas, basado en los conocimientos de WBCSD Barómetro de avance empresarial 2026, y un navegador de electrificación, identificando acciones prioritarias para que las empresas y los reguladores desbloqueen barreras para 2030. Ambos están fijados para su lanzamiento en la segunda mitad de 2026.
Estos recursos exploran cómo las empresas, los formuladores de políticas y los reguladores pueden crear las condiciones para una transición más rápida y efectiva. Al identificar prioridades compartidas, acciones prácticas y oportunidades de colaboración, proporcionan una hoja de ruta para acelerar la implementación, reducir las barreras y desbloquear el valor económico, ambiental y social a largo plazo.