DAF Trucks y SIA desarrollan una producción inteligente

Jan Swerts, estudiante del campus de KU Leuven Diepenbeek, exploró en su tesis de maestría cómo el fabricante de camiones podría analizar más fácilmente los datos de controladores lógicos programables (PLC) utilizando Siemens Industrial Edge y ponerla a disposición de otras plataformas. Sus conclusiones son prometedoras: la plataforma abierta de TI ofrece una solución escalable que proporciona los conocimientos necesarios para garantizar una producción fluida y preparada para el futuro.

El sitio de DAF Trucks en Westerlo es uno de los entornos de producción más automatizados de Bélgica. En la fábrica de cabinas, las cabinas de los camiones se ensamblan en tres fases: soldadura, pintura y acabado. El taller de carrocería en particular, donde 145 robots, supervisados por más de 25 PLC Siemens, sueldan las cabinas, requiere la máxima confiabilidad y rendimiento.

El enorme volumen de datos generados por estas máquinas hace de este departamento un entorno de prueba ideal para estudiar cómo DAF puede extraer de manera más eficiente los datos del PLC para su análisis. Para el fabricante de camiones, este fue el caso perfecto para una nueva colaboración con Siemens Industry Academy.

El procesamiento de datos como palanca

“El gatillo fue simple”, explica Joris, ingeniero de automatización de DAF Trucks. “Queríamos obtener más información de los datos de nuestras máquinas para optimizar el rendimiento: ¿dónde ocurren las fallas, con qué frecuencia, cuánto duran y cuál es el impacto en la productividad? La información ya estaba en los PLC, pero extraerla requería mucho tiempo. Utilizamos nuestras propias soluciones con PLC, servidores y bases de datos adicionales, pero este enfoque no era escalable y requería un mantenimiento significativo. Estábamos buscando una manera de hacer esto de manera automática, segura y eficiente”

Como parte de su trayectoria en la Academia de la Industria Siemens, a Jan Swerts se le encomendó investigar cómo Industrial Edge podría cumplir con esta función. “Queríamos una mejor visibilidad de los datos de nuestras celdas de soldadura sin interrumpir la producción”, dice Joris. “Industrial Edge le permite mover el procesamiento de datos fuera del PLC y ejecutarlo en un sistema separado. Esto mantiene estable el control de la máquina mientras nos permite recopilar información valiosa”.

Del PLC a la nube: un flujo de datos seguro

Jan comenzó con un análisis de red de la instalación existente y luego trabajó en una celda de prueba en la fábrica, equipada con un robot, un PLC y equipo periférico, una versión en miniatura de la línea de producción real. En esta configuración, instaló Industrial Edge para capturar, procesar y transmitir datos a la nube.

“Recopilé datos sobre alarmas, paradas y eventos de PLC y robots”, explica Jan Swerts. “Estos fueron modelados y enviados a una base de datos SQL. Allí, los colegas pueden visualizar los datos para identificar tendencias y anomalías. De esta manera, senté las bases para mejoras estructurales en el rendimiento de la máquina”.

Un puente entre TI y OT

En Siemens, el proyecto fue visto como un ejemplo perfecto de cómo puede ser una arquitectura de datos industrial moderna. “DAF quería obtener información de sus datos y ponerla fácilmente a disposición de otras plataformas de una manera accesible y cibersegura”, explica Julie Trappeniers, especialista en ventas de Siemens.

“Con Industrial Edge, mueve el procesamiento de datos del PLC a una plataforma diseñada específicamente para ese propósito”, dice Trappeniers. “La producción se mantiene estable mientras obtiene información para optimizar los procesos. Industrial Edge permite la administración centralizada de datos, actualizaciones de software seguras y, al mismo tiempo, conecta los mundos de TI y OT, algo con lo que muchas empresas están luchando actualmente”.

Investigación de mercado

Para DAF, el proyecto no solo fue tecnológicamente interesante sino también estratégicamente valioso.

“Para nosotros, el mayor valor agregado de Siemens Industry Academy radica en evolucionar junto con las últimas tecnologías de Siemens. Dado que no construimos constantemente nuevas líneas de producción, SIA ofrece la oportunidad de explorar innovaciones sin interrumpir la producción. El estudiante actúa como una especie de investigador de mercado in situ: estudia cómo se puede integrar la nueva tecnología en los procesos y ya está completando la primera fase de desarrollo. Esto nos ahorra tiempo, genera conocimiento interno y crea una base sólida para una implementación posterior”, dice Joris.

Los resultados del proyecto fueron convincentes: la configuración de la prueba demostró que Industrial Edge podía recopilar y transmitir datos de manera eficiente, listos para el análisis en Power BI. Estos conocimientos ayudan a DAF a mejorar la eficiencia general del equipo (OEE) y reducir estructuralmente el tiempo de inactividad. “Gracias a este programa, ahora sabemos que podemos desbloquear y usar de forma segura nuestros datos para mejorar nuestros procesos”, concluye Joris.

Un socio estructural

Desde entonces, el éxito del primer proyecto ha dado lugar a un seguimiento. DAF presentó un nuevo proyecto SIA sobre la base de los resultados de Jan. Un nuevo estudiante de la Universidad de Gante ahora está estudiando cómo el flujo de datos recopilados a través de Industrial Edge puede optimizar aún más los procesos en la fábrica.

La tecnología se ha convertido en una parte integral del entorno de prueba desarrollado por Jan y constituye la base para nuevos análisis. Por lo tanto, la colaboración entre DAF y Siemens Industry Academy está evolucionando de la exploración tecnológica a las mejoras concretas en el lugar de trabajo, prueba de que el programa no es un proyecto único para DAF, sino un socio de aprendizaje de innovación estructural.

Jan también mira hacia atrás con satisfacción: “Ve de cerca cómo se unen la automatización y los datos. Mi trabajo tuvo un impacto real, lo que me dio mucha satisfacción. La experiencia con Industrial Edge también me ayudó a conseguir mi primer trabajo en Actemium, otro socio de Siemens. El conocimiento que obtuve en DAF coincide perfectamente con lo que hago hoy. La colaboración entre DAF Trucks, Siemens y Siemens Industry Academy muestra cómo la industria, el mundo académico y los socios tecnológicos se fortalecen mutuamente”.