Definición del espacio operativo seguro
La comparación de la presión arterial va más allá de una simple analogía. Así como los médicos definen los niveles de presión arterial recomendados para marcar el rango donde nuestros cuerpos funcionan de manera segura, los límites planetarios indican el rango dentro del cual los sistemas de la Tierra permanecen estables y predecibles.
“En política climática, por ejemplo, el límite se refleja en el objetivo de 1,5 a 2 grados del Acuerdo de París”, explica Richardson. “Es un marcador para el 'espacio operativo seguro' para la humanidad. Si nos mantenemos dentro de estos límites, mantenemos los riesgos manejables. Cuantos más límites cruzamos, más apostamos con los sistemas que sustentan todo, desde la seguridad alimentaria y del agua hasta la estabilidad económica”.
Para Auer, este encuadre resuena directamente con la forma en que las empresas deben pensar sobre el riesgo.
“Esa comparación con la presión arterial hace que los riesgos sean muy tangibles”, dice. “Para nosotros en los negocios, enfatiza que las advertencias tempranas son importantes, y que responder antes de que el 'sistema falle 'es crítico”.
Vivir dentro de los límites
Richardson enfatiza que la Tierra es el sistema en el que vivimos y afectamos a través de nuestras acciones.
“La Tierra es un sistema único e interconectado, donde la biología, la geología, la física y la actividad humana interactúan para crear las condiciones en las que confiamos”, dice. “Es importante entender que no estamos separados de este sistema, y no hay nada 'fuera' de él: la Tierra no tiene cordón umbilical. Todo lo que la vida necesita ya está aquí, excepto la energía del sol”.
“Así que sabemos que los recursos son limitados. Y estamos siendo testigos de que nuestro uso de estos recursos, y los desechos que dejamos atrás, cambia la forma en que funciona el planeta”, agrega. “Estamos viendo el impacto en todas partes, como en el cambio climático y la pérdida de biodiversidad”.
Esta comprensión, argumenta Richardson, es precisamente la razón por la que los límites importan y por qué nuestra comprensión sobre operar de manera sostenible necesita cambiar.
“No se trata de 'proteger el planeta' como algo separado de nosotros, sino de preservar las condiciones que nos permiten prosperar”, dice. “El desarrollo sostenible significa aceptar estos límites y reconectar nuestras acciones con el mundo que nos rodea, en lugar de tratarlos como externalidades”.
Fomento de la biodiversidad y la resiliencia
Si bien los esfuerzos mundiales en materia de emisiones de carbono han cobrado impulso en los últimos años, Richardson señala un área crítica en la que el progreso ha sido mucho más lento: la biodiversidad.
“En los últimos años hemos progresado mediante el desarrollo de métricas y objetivos sólidos para las emisiones de carbono, pero ahora es esencial hacer lo mismo con la biodiversidad, ya que el cambio climático y la integridad de la biosfera son los límites centrales que debemos respetar”, afirma. “Pero todavía estamos significativamente atrasados en la lucha contra la pérdida de biodiversidad en comparación con el cambio climático, en parte porque es mucho más complejo de medir”.
Lo que está en juego, advierte, es existencial de una manera que ni siquiera el cambio climático lo es.
“No es suficiente simplemente medir las pérdidas, necesitamos entender cómo estas pérdidas interrumpen ecosystems enteros”, dice Richardson. “La urgencia no podría ser mayor: si bien restaurar el equilibrio energético de la Tierra después del cambio climático puede llevar milenios, una especie perdida en la extinción se ha ido para siempre. Es por eso que debemos tener plenamente en cuenta el uso de la tierra, la extracción de recursos y cada impacto a lo largo de nuestras cadenas de valor”.
Para Auer, esta urgencia refuerza un caso comercial fundamental.
