Skip to main content
Para mostrar esta página se usa traducción automática. ¿Ver en inglés en su lugar?

Compañía noruega convierte el desierto en tierras de cultivo

La producción futura de alimentos superará los últimos 500 años en solo 3-4 décadas. Una innovación noruega convierte los desiertos en tierras cultivadas, que actualmente prosperan en los parques de Estados Unidos y Oriente Medio, y pronto formarán parte del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas.

— Casi 2.000 campos de fútbol desaparecen cada hora. Doce millones de hectáreas de tierra cultivable se convierten en desierto a una velocidad de 210 kilómetros por hora. Eso corresponde a la distancia entre Stavanger y Kristiansand, dice Tor Mæhlum Karlsen, director de tecnología de Desert Control.

Explica que la capa superior de tierra, en la que caminamos y nos paramos, en la que cultivamos, se está volviendo cada vez más delgada. Está desapareciendo desde abajo.

— Fuera de la vista, fuera de la mente, dice Karlsen.

Pero esto no puede continuar. La población mundial está creciendo y necesitamos más comida. Para producir más alimentos, necesitamos más agua. El setenta por ciento del consumo de agua se destina a la agricultura, y esa proporción está aumentando, según Desert Control.

El director de tecnología Tor Mæhlum Karlsen ha trabajado en Desert Control desde 2020. Foto: Jan Morten Bjørnsen

El director de tecnología Tor Mæhlum Karlsen ha trabajado en Desert Control desde 2020.
Foto: Jan Morten Bjørnsen

El laboratorio del garaje

La solución existe. Es una arcilla líquida, llamada LNC (arcilla natural líquida), que es producida por la compañía noruega Desert Control. Después de un período de desarrollo y digitalización del producto y el proceso, ahora está listo para escalar la tecnología.

La idea de LNC nació a mediados de la década de 2000 y fue desarrollada en un garaje en Stavanger por Kristian P. Olesen y su hijo Ole Morten Olesen, que todavía trabajan para la compañía. En 2019, los dos trajeron a un líder del exterior y recaudaron el primer capital para construir un prototipo.

Desde entonces, la compañía ha estado avanzando constantemente hacia su objetivo.

La arcilla especial que hace Desert Control funciona agregándola a la capa superior del suelo, convirtiendo la arena del desierto en tierra cultivable. También se puede agregar a tierras ya cultivables, reduciendo la necesidad de riego.

Esto ahora se ha probado en diferentes tipos de suelo, bajo diversas condiciones.

— Hemos dirigido muchos pilotos. Esto parecía demasiado bueno para ser verdad, así que necesitábamos validación académica, dice Karlsen.

Estamos haciendo historia juntos

Detrás de cada éxito, hay una historia que vale la pena contar. Conozca mejor a nuestros clientes y sus historias únicas.

Los proyectos piloto han sido exitosos. Tanto la mezcla de arcilla, las unidades móviles utilizadas para producir arcilla en el campo y la distribución de la LNC en grandes áreas han sido probadas exhaustivamente, y Desert Control ahora está listo para ampliar el negocio.

Para tener éxito en esto, se necesita más que un trabajo de laboratorio avanzado, también requiere soluciones de alta tecnología.

— Paralelamente a todas las cosas prácticas que se hacen, muchas cosas están sucediendo digitalmente. Recopilamos datos de varios sensores en el suelo, así como de las unidades de producción que hacen LNC, explica con más detalle.

Los datos se utilizan para monitorear el impacto de la arcilla flotante y para controlar la producción de LNC en las unidades de producción locales.

— Con los sistemas Siemens, podemos procesar los datos que recopilamos, agrega el CTO Karlsen.

Escalado con tecnología

La receta de la arcilla se desarrolló en un laboratorio en Sandnes. Se produce y se envía en bolsas de una tonelada, a las áreas donde la arcilla se agregará al suelo. Hay unidades de producción móviles, que mezclan arcilla seca con agua, antes de que se extienda.

Todo este proceso ha sido probado una y otra vez. Tanto el campamento como las unidades de producción y la distribución de arcilla en grandes áreas están ahora en el nivel necesario para poder escalar. Nosotros y Desert Control estamos en el proceso de hacerlo.

Entregamos soluciones para la recopilación y automatización de datos a la empresa, que ganó el premio especial en la compañía industrial más inteligente de Noruega 2022.

— Para que Desert Control se convierta en una organización basada en datos, es crucial que los sistemas de datos y automatización estén estrechamente integrados. Aquí es donde entramos nosotros en Siemens, dice Ståle Våga.

Es gerente de cuentas para Desert Control en Siemens y ha estado involucrado en la entrega de la tecnología que permite a Desert Control utilizar herramientas y procesos de trabajo basados en TI, desarrollar su propio software y beneficiarse de la amplia cartera de productos y software de Siemens.

En el futuro, será posible utilizar la tecnología para controlar la producción en cualquier parte del mundo desde la oficina en Noruega.

— Con solo presionar un botón, puede poner nuevos equipos en funcionamiento o enviar actualizaciones a varias unidades de producción al mismo tiempo, dice Våga.

El objetivo es que la mayor parte del proceso se pueda controlar de esta manera, con un solo operador en el campo. El operador no necesita tener conocimientos especiales de máquinas, datos o programación, pero debe ser capaz de operar la máquina.

— El operador traerá una tableta y, a través de una interfaz fácil de usar, recibirá instrucciones sobre los diversos pasos. Luego, la máquina realizará las tareas enviadas desde la oficina en Noruega, explica con más detalle.

Han pasado cuatro años desde que comenzó la colaboración, y Våga cree que es emocionante y significativo ser parte de algo que potencialmente puede salvar el mundo.

— Siempre es agradable venir aquí. Se nota que tienen una unidad, todos creen en el proyecto, dice, mientras camina por el patio entre las oficinas de Desert Control en la comunidad de oficinas de FOMO en Sandnes y el laboratorio.

El director de tecnología Tor Mæhlum Karlsen (izquierda) y Jarle Horneland (derecha) trabajan en estrecha colaboración con Ståle Våga en Siemens, para obtener el máximo beneficio de la tecnología que Siemens entrega a Desert Control. Foto: Jan Morten Bjørnsen

El director de tecnología Tor Mæhlum Karlsen (izquierda) y Jarle Horneland (derecha) trabajan en estrecha colaboración con Ståle Våga en Siemens, para obtener el máximo beneficio de la tecnología que Siemens entrega a Desert Control.
Foto: Jan Morten Bjørnsen

Salva el mundo

Dentro del laboratorio, cuatro personas están profundamente concentradas. Hay tuberías y frascos con arena, tierra y plantas verdes por todas partes.

— Está muy lejos del garaje en el que comenzó, dice Karlsen, saludando a Rosalia García Teijeiro, directora de investigación y desarrollo de la compañía.

Teijeiro muestra los alrededores del laboratorio y explica cómo los investigadores aquí en este momento están analizando cómo los nutrientes se absorben en las plantas usando LNC.

— Los nutrientes permanecen en el suelo por más tiempo con LNC, y luego las raíces tienen más tiempo para absorberlos. Esto hace que las plantas sean más fuertes.

Ella también está en el proceso de establecer un laboratorio en los Estados Unidos, donde se lleva a cabo gran parte de la actividad. La compañía también tiene muchos clientes y proyectos en el Medio Oriente. Usan LNC para mantener verdes los parques, resorts y campos de golf, pero pronto llega la verdadera recompensa por sus esfuerzos.

El producto será utilizado en el desierto de Irak por el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas.

La organización de la ONU trabaja para combatir el hambre y mejorar la seguridad alimentaria en el mundo, y no hay duda de que esta es también la visión del Control del Desierto; salvar el mundo. Pero debe financiarse, y el desarrollo se lleva a cabo vendiendo el producto a aquellos que pueden pagarlo y que sin LNC usarían cantidades aún mayores de agua.

El agua dulce es un recurso limitado, nos recuerda Karlsen, y agrega que la tierra tiene una cierta cantidad de recursos estables de agua dulce. Para que duren, no podemos gastar más de lo que está disponible.

Pero lo hacemos ahora.

— ¿Cómo es eso posible, probablemente se pregunte? ¡Eso es porque vivimos a crédito!

Este es un gran problema que Karlsen y sus colegas quieren resolver.

Bombee más agua subterránea de la que se agrega. Hacemos esto, entre otras cosas, para poder alimentar a la creciente población mundial.

— Necesitamos cultivar más alimentos en los próximos 30 a 40 años que en los últimos 500.

Control del desierto

¿Quiere saber más? Póngase en contacto con Ståle Våga

Tel. +47 901 30 580

Correo electrónico: staale.vaaga@siemens.com