El auge de la energía solar comunitaria: un futuro brillante

MAYO de 2025

Por: Comunicaciones Corporativas

Preguntas y respuestas con Jim Thoma, director gerente de Energía Distribuida e Infraestructura, Finanzas de Proyectos para América, Servicios Financieros de Siemens

Estamos viendo un crecimiento en los proyectos solares comunitarios. ¿Por qué estos proyectos van en aumento?

La energía solar comunitaria ha surgido como una forma accesible para que las personas y las empresas se beneficien de las ventajas de la energía renovable. A medida que crecen las necesidades de soluciones de energía limpia, la energía solar comunitaria se ha convertido en una opción escalable en la transición energética. La energía solar comunitaria ofrece una oportunidad única para los ciudadanos y las empresas que desean aprovechar los beneficios de la energía solar, pero que no puedan instalar paneles solares debido a restricciones financieras o falta de espacio.

¿Qué es la energía solar comunitaria?

La energía solar comunitaria es un modelo de energía limpia que incluye una gran matriz solar instalada en una ubicación central. Varios participantes, que generalmente se suscriben a este sistema, comparten la electricidad generada por esta matriz. Estos participantes incluyen propietarios de viviendas, arrendatarios, empresas, instituciones educativas y de salud o incluso municipios. Los participantes pueden comprar una parte de la energía producida por la matriz solar comunitaria y, de este modo, eliminan la necesidad de instalar sus propios paneles solares y reducen sus facturas de electricidad.

Recientemente, la energía solar comunitaria ha experimentado un crecimiento sustancial, impulsado por los avances tecnológicos, el apoyo de políticas y la creciente demanda de energía limpia por parte de los consumidores. Según el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE), hay “aproximadamente 7.87 GW de energía solar comunitaria en operación en los Estados Unidos a partir de junio de 2024. Estos proyectos solares comunitarios están en 44 estados y localidades, incluido el Distrito de Columbia”. Más estados han estado adoptando regulaciones que respaldan estos proyectos, lo que facilita que las empresas de servicios públicos y los desarrolladores construyan, operen y administren proyectos solares compartidos.

¿Cómo contribuyó Servicios Financieros de Siemenes (SFS) al crecimiento de los proyectos solares comunitarios?

SFS realizó múltiples inversiones para apoyar el crecimiento constante de los activos solares comunitarios y permitir que los contribuyentes accedan a energía limpia de menor costo. Por ejemplo:

• nuestra financiación ayudó a avanzar en la construcción y operación de una cartera de energía solar comunitaria de 122 MWdc en 30 proyectos. A través de esta cartera, los clientes residenciales y corporativos desatendidos tienen acceso a los beneficios de la energía renovable limpia y confiable, la cual proporciona suficiente energía solar local para abastecer a más de 17,000 hogares.
• Junto con otras instituciones crediticias, el financiamiento de SFS contribuyó al desarrollo y operación de una cartera de 219 MWdc de proyectos solares comunitarios en Illinois y Maryland.
• También proporcionamos financiación para un proyecto solar comunitario de 13.48 MWdc construido sobre tierras que de otro modo serían inutilizables en el área de Nueva York, lo que permite un uso más eficiente de los recursos naturales.
• Con más de 32,000 suscriptores en 10 estados, otro de nuestros clientes de energía solar comunitaria se compromete a proporcionar a los residentes y dueños de negocios energía asequible.

¿Cuáles son los beneficios de la energía solar comunitaria?

Hay muchos; entre ellos, se incluyen los siguientes.

1. Accesibilidad: la energía solar comunitaria proporciona una opción de energía renovable a los ciudadanos que de otra manera no podrían acceder a la energía solar debido a obstáculos técnicos, financieros u operativos. Por ejemplo, los arrendatarios no necesitan poseer propiedades para tener acceso a la energía solar. Aquellos con espacio limitado en el techo o baja exposición al sol también pueden aprovechar potencialmente la energía solar a través de un programa solar comunitario.
2. Equidad energética: los hogares de bajos ingresos, los arrendatarios y los residentes multifamiliares pueden no tener acceso al dinero necesario para instalar paneles solares. Los proyectos solares comunitarios proporcionan una respuesta equitativa, lo que permite que estos grupos se beneficien de la energía solar sin tener que hacer una inversión sustancial.
3. Ahorro de costos: al suscribirse a una matriz solar, los participantes en programas solares comunitarios generalmente ahorran en sus facturas de electricidad, ya que se benefician de una tarifa con descuento respecto a la tarifa estándar de servicios públicos. El costo de los paneles solares y la tecnología relacionada se redujo significativamente en la última década. De acuerdo con la Asociación de Industrias de Energía Solar, “el costo de instalar energía solar se redujo en más del 40 % en la última década, lo que ha llevado a la industria a expandirse a nuevos mercados”.
4. Resiliencia de la red: la energía solar comunitaria ayuda a descentralizar la producción de energía, lo que fortalece la red eléctrica. Cuando la generación de energía se localiza, a través de modelos como la energía solar comunitaria, las pérdidas por transmisión se reducen y la resiliencia ante el clima extremo aumenta.
5. Impacto ambiental: la energía solar comunitaria es una forma de energía renovable que impulsa la red y reduce la dependencia de los combustibles fósiles. Al permitir que las personas y las empresas reduzcan su huella de carbono, la energía solar comunitaria puede ayudar a promover una adopción más amplia de la energía limpia.
6. Independencia energética: todos estos beneficios alimentan la independencia energética. Los suscriptores de la energía solar comunitaria reducen aún más su dependencia de los combustibles fósiles. Con la generación local, hay menos dependencia de los recursos importados.

¿Cómo es el futuro de la energía solar comunitaria?

El futuro de la energía solar comunitaria es brillante a medida que la tecnología continúa mejorando y los costos disminuyen. Sin embargo, todavía hay obstáculos que impiden la adopción generalizada. La conectividad varía según el estado, lo que conlleva complicaciones normativas. Incluso cuando hay capital disponible, los proveedores pueden tener dificultades para encontrar instituciones crediticias para financiar proyectos pequeños.

Un diferenciador potencial para la energía solar comunitaria es la integración de la tecnología de almacenamiento. El acoplamiento de la energía solar comunitaria con el almacenamiento de energía proporciona una accesibilidad, resiliencia e independencia aún mayores. SFS financió muchos proyectos de almacenamiento de energía.

La energía solar comunitaria puede ser una manera impactante de combatir el cambio climático y crear un futuro energético más equitativo a medida que más consumidores, empresas y comunidades adoptan este concepto innovador. Los beneficios complementarios pueden ayudar a impulsar las economías locales, generar riqueza comunitaria, crear oportunidades de empleo local, generar aire y agua más limpios y promover comunidades más saludables.