Jibo Liu, Steven Brens, Sandeep Billa | Inventores del Año | Invención sobresaliente
La puesta en marcha de sistemas de aire acondicionado industrial solía ser un proceso complejo, costoso y lento que requería herramientas especiales y una extensa configuración manual. Tres inventores en Siemens — Jibo Liu, Steven Brens y Sandeep Billa — han revolucionado este proceso. Reconociendo que los sistemas HVAC eficientes (sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado para edificios), que representan casi una quinta parte del consumo mundial de energía, dependen de una instalación correcta y un funcionamiento óptimo, desarrollaron un sistema intuitivo aplicación móvil. Su innovación simplifica la puesta en marcha, haciendo que sea tan fácil para los especialistas como configurar un nuevo teléfono inteligente. Por esto, fueron galardonados con el Premio Inventores del Año 2025 en la categoría “Invención sobresaliente”.
La historia comenzó en 2018 con una sesión de lluvia de ideas. Los colegas tuvieron una visión: querían crear un sistema abierto y estandarizado que fuera tan intuitivo como un teléfono inteligente. “Soñamos con un sistema operativo Android para la industria de HVAC”, recuerda Jibo Liu. “Queríamos recombinar las tecnologías existentes, al igual que Steve Jobs hizo con el primer iPhone”. Y entonces ellos se pusieron a trabajar. Su aplicación puede comunicarse con la unidad de control a través de un dispositivo Wi-Fi, reconociendo y preconfigurando automáticamente los componentes. La instalación guiada paso a paso reduce el tiempo de configuración inicial de horas o incluso días a menos de 30 minutos. Además, la activación del servicio en la nube proporciona instantáneamente paneles, alarmas y datos de tendencias de un año.
Jibo Liu, con una maestría en ingeniería de microsistemas y un mandato en Siemens desde 2005, reconoció el inmenso potencial en la industria tradicional de HVAC. Vio que a pesar de su contribución del 20% al consumo global de energía, muchos edificios comerciales, especialmente en los Estados Unidos con sus techos planos ideales para unidades de azotea, carecían de interfaces digitales. Su visión: hacer que estos sistemas controlados electromecánicamente sean inteligentes y fáciles de configurar con la aplicación. Steven Brens, basándose en más de 25 años de experiencia en tecnología de control digital, desarrollo puente y aplicación práctica. Él recuerda: “Anteriormente, tenía que llevar una computadora al sistema HVAC y configurar todo manualmente. Hoy, lo hacemos con unos pocos clics, directamente a través de la aplicación”. Esto hace que la configuración eficiente del sistema sea accesible incluso para pequeñas empresas con un presupuesto limitado. Sandeep Billa se centró en la arquitectura de software de la aplicación, asegurando una interfaz intuitiva que cualquiera pueda usar, incluso sin conocimientos especializados.
Jibo Liu (ingeniero de Solutions, diseñador principal y desarrollador de la invención)
La solución se basa en la unidad de control Climatix C600 de Siemens, que se ha adaptado para nuevas aplicaciones. La conectividad en la nube permite el mantenimiento remoto. Un sistema integrado de aire fresco ayuda a reducir el consumo de energía hasta en un 20 por ciento. “No inventamos nada completamente nuevo”, dice Liu. “Lo que hicimos fue combinar las tecnologías existentes de Siemens de una manera nueva, lo que nos permitió desarrollar una solución completamente nueva a una velocidad sin precedentes”.
Steven Brens (ingeniero de Solutions, instalación e implementación en campo)
Este invento cambia fundamentalmente la instalación de HVAC, haciéndola accesible a una gama más amplia de usuarios. Elimina la necesidad de técnicos de campo especializados para la programación y configuración, ya que la aplicación proporciona una configuración simplificada y preconfigurada. Ya recibiendo comentarios positivos y expandiéndose en los Estados Unidos, la innovación está creciendo en compatibilidad. Económicamente, abre nuevos mercados para Siemens, llegando a pequeñas y medianas empresas y regiones emergentes, democratizando así el acceso a tecnología avanzada.
“La aplicación garantiza que los sistemas funcionen de manera eficiente desde el principio”, dice Billa. “Sin configuraciones erróneas, sin desperdicio de energía. Eso es bueno para el medio ambiente y también para la billetera”. Liu ve la invención como parte de una misión más amplia: “Mi trabajo encaja bien con la visión de Siemens de un mundo más verde y habitable. Incluso las pequeñas mejoras cuentan, si se utilizan en millones de edificios en todo el mundo”.
Sandeep Billa (Desarrollador de software, implementación de la aplicación móvil)
Esta innovación demuestra cómo la digitalización puede simplificar procesos, reducir las barreras de entrada y hacer que la tecnología de construcción moderna sea accesible para nuevos grupos objetivo, convirtiendo lo que alguna vez fue un nicho de mercado en una realidad alcanzable.
Jibo Liu, Steven Brens, Sandeep Billa | Inventores del Año | Invención sobresaliente