Los productos fabricados durante un período de producción se utilizan para gestionar los pedidos realizados en el siguiente período de producción. Esto significa que, en la planificación de la producción según el stock, la producción se activa antes e independientemente de los pedidos específicos de los clientes.
La fabricación en stock se considera una operación de tipo push, lo que significa que los suministros (materias primas y componentes proporcionados por el proveedor) pasan por el proceso de producción, y la planificación comienza con los suministros y avanza hasta el producto acabado. Por el contrario, hacer por encargo (MTO) es una operación de tipo tracción.
En el mercado de fabricación actual, un inventario elevado de productos acabados suele ser una carga de costes inaceptable, ya que impone los gastos de gestión del inventario, almacenamiento, deterioro y más. Del mismo modo, la escasez de inventario es cara debido a la rapidez de las primas, las horas extras y el incumplimiento de los plazos de entrega. Por lo tanto, lo ideal de la planificación de la producción según existencias es hacer coincidir la cantidad de productos terminados en un momento dado con la demanda de los clientes durante el siguiente período de tiempo. Para abordar este ideal, los planificadores deben pronosticar correctamente la demanda y equilibrar adecuadamente los suministros y la capacidad de producción para satisfacer esa demanda.
Dos claves para una planificación eficiente de la fabricación según las existencias son (1) la previsión precisa de la demanda y (2) las herramientas que permiten adaptarse rápidamente a los cambios en las previsiones. La previsión de la demanda se ha vuelto más difícil en casi todos los mercados debido a la creciente variedad de productos para los que un fabricante debe pronosticar la demanda, así como a los factores intrínsecamente impredecibles que afectan a la demanda: desastres naturales, crisis sanitarias y ciertas variaciones estacionales (por ejemplo, la escasez de materias primas por motivos geopolíticos o meteorológicos), por nombrar algunos.
Los modernos sistemas avanzados de planificación y programación (APS) ofrecen a los planificadores de fabricación para existencias las herramientas digitales necesarias para generar planes y cronogramas alcanzables y eficientes y adaptarse rápidamente a los cambios en las previsiones de la demanda, la disponibilidad de los suministros y la capacidad de producción. Software avanzado de planificación y programación también puede hacer ajustes de programación automáticamente en función de los datos en tiempo real.
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