Nota del editor: Como parte de una serie especial de colaboradores invitados de la Semana del Clima de Nueva York 2026 sobre USA Stories, con voces de organizaciones que trabajan junto a Siemens para promover la sostenibilidad mediante la colaboración y la acción colectiva, pedimos a Celine Le Goazigo, directora de energía del Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD), que abordara temas clave sobre cómo impulsar la economía de la IA. (Siemens es miembro de WBCSD.)
La demanda de electricidad está entrando en una nueva era. Tras dos décadas de demanda prácticamente plana en muchos mercados maduros, la rápida expansión de la inteligencia artificial (IA) y los centros de datos está creando un crecimiento sostenido de la carga. Este cambio está cambiando las suposiciones sobre la capacidad de la red, la infraestructura energética y el ritmo del despliegue de energía limpia.
El crecimiento de la IA está obligando a las empresas de servicios públicos, los responsables políticos, los reguladores, los operadores de centros de datos, las empresas de tecnología y las comunidades a reconsiderar la forma en que planifican, financian, conectan y operan la infraestructura energética. El desafío va más allá de la cantidad de electricidad que la infraestructura de IA pueda necesitar. También implica la velocidad, la concentración geográfica y la intensidad de inversión de esa demanda, junto con la capacidad de las redes y los mercados de responder con la suficiente rapidez como para apoyar el crecimiento económico. Las decisiones que se tomen ahora sobre dónde y cómo se construya esta infraestructura determinarán no solo su huella de carbono a largo plazo, sino también la resiliencia, la asequibilidad y la competitividad del sistema energético en general.
Las restricciones de la red no tienen por qué convertirse en barreras para la economía de la IA. Abordados pronto y de forma colaborativa, pueden crear un incentivo para la modernización de la red, la inversión en energía limpia, el despliegue digital y un uso más flexible de la electricidad. Las regiones y las empresas que conectan el desarrollo de infraestructuras de IA con la planificación de los sistemas energéticos pueden reforzar la capacidad local, reducir el riesgo energético a largo plazo y establecer una ventaja competitiva a la hora de atraer inversiones.
La clave es empezar a planificar la infraestructura junto con las decisiones de inversión. Para aprovechar esa oportunidad, las partes interesadas deben tratar la red como un socio de diseño y diseñar los centros de datos de IA como participantes activos y flexibles en el sistema eléctrico, no como puntos de consumo pasivos.
A pesar de los obstáculos, como el aumento de los costes de energía y la congestión de la red, la electrificación sigue siendo una de las palancas más importantes para la descarbonización de la industria. Los obstáculos técnicos, económicos y reglamentarios seguirán ralentizando el despliegue de las soluciones electrificadas a menos que los actores clave unan sus fuerzas para abordarlos. Por lo tanto, acelerar la transición energética exige que las empresas, los gobiernos, las empresas de servicios públicos, las empresas de tecnología y los operadores de redes conviertan la creciente demanda impulsada por la IA en una oportunidad compartida de una electrificación más rápida, una inversión en energía limpia y un sistema energético más resiliente y competitivo.
Cómo los centros de datos de IA están remodelando la demanda de energía y la capacidad de la red
El regreso del crecimiento sostenido de la carga está cambiando las suposiciones de hace décadas sobre la capacidad de la red, los precios y el riesgo energético, con implicaciones en la sostenibilidad, la infraestructura y el desarrollo económico.
En cuanto a la sostenibilidad, la infraestructura de IA mueve el punto de elección más pronto que tarde. Los centros de datos que se construyan hoy funcionarán durante décadas, y las decisiones de abastecimiento y flexibilidad energética que se tomen ahora influirán en el perfil de carbono de la instalación durante toda la vida útil del activo. Por lo tanto, integrar la sostenibilidad en la fase de diseño cuesta mucho menos que modernizarla más adelante. También puede ofrecer una mayor certeza en torno a los costes futuros de la energía, los compromisos climáticos y el acceso a la energía limpia.
En cuanto a la infraestructura energética, las grandes cargas de anclaje solventes pueden financiar la modernización de la red que beneficie a todo el sistema. Una mejora de subestación o un refuerzo de transmisión construido para un operador puede desbloquear la capacidad de la base industrial circundante y de las conexiones residenciales. Las comunidades cercanas al desarrollo de nuevos centros de datos quieren confiar en que el aumento de la demanda fortalecerá la infraestructura local y preservará su medio ambiente. Los líderes que pueden conectar la inversión en centros de datos a una red local más resiliente y asequible pueden obtener apoyo más rápido que los que abordan el impacto comunitario por separado de la historia de la infraestructura.
En cuanto al desarrollo económico, la escala del capital en movimiento demuestra la ferocidad con la que las regiones y los países compiten por la inversión. Los gastos de capital de los 14 mayores operadores de centros de datos del mundo se acercarán a 750 000 millones de dólares este año, frente a poco menos de 450 000 millones de dólares del año pasado. A finales de 2025, se estaban construyendo más de 23 gigavatios de capacidad de centros de datos en todo el mundo, y alrededor de las tres cuartas partes en los Estados Unidos. El éxito recaerá en las regiones que puedan conectar proyectos rápidamente sin comprometer la sostenibilidad, los puestos de trabajo, la asequibilidad o los beneficios de la infraestructura compartida.
Cómo las principales empresas combinan el crecimiento de la IA con los compromisos climáticos y las inversiones en energía limpia
El patrón observado en las principales empresas confirma que la electrificación no se estanca por la tecnología, sino por las brechas en la coordinación de la cadena de valor. Llegamos a esa conclusión tras conectar a las empresas de toda la cadena de valor de los centros de datos mediante diálogos específicos y en la reunión anual de 2026 del WBCSD en abril de 2026.
Las organizaciones que logran equilibrar la creciente demanda de energía con los compromisos climáticos comparten varias prácticas:
- Empiezan conversaciones sustantivas con los operadores de la red antes de que la decisión sobre el sitio sea definitiva, lo que convierte una posible cola de interconexión de varios años en un ejercicio de planificación más manejable.
- Diseñan para ofrecer flexibilidad energética desde el primer día, y tratan la capacidad de respuesta a la demanda y de cambio de carga como especificaciones principales de las instalaciones, en lugar de como funciones que se añaden más adelante.
- Combinan la adquisición de energía limpia a largo plazo con compromisos explícitos de inversión en la red, por lo que el acuerdo resultante hace más que mover electrones sobre el papel.
- Van más allá de los promedios de las redes nacionales y se centran en los datos de ubicación, porque la intensidad de carbono y la capacidad disponible en una subestación específica pueden diferir sustancialmente del panorama nacional utilizado en gran parte de los informes de hoy.
El denominador común es que estas empresas tratan la red como un socio de diseño y la propia instalación como un activo dentro del sistema eléctrico, no simplemente como un gran punto de consumo a la espera de conectarse. Este enfoque permite que las restricciones de la red sirvan de base para tomar mejores decisiones de ubicación, diseño y operación, lo que convierte la planificación energética en una fuente de resiliencia empresarial y diferenciación competitiva.
Para ayudar a acelerar el progreso, el WBCSD está desarrollando una serie de recursos prácticos: un resumen para los responsables políticos, basado en las ideas del WBCSD Barómetro de avance empresarial 2026, y un navegador de electrificación, que identifica las acciones prioritarias para que las empresas y los reguladores eliminen las barreras de aquí a 2030. Ambos se estrenarán en la segunda mitad de 2026.
Estos recursos exploran cómo las empresas, los responsables políticos y los reguladores pueden crear las condiciones para una transición más rápida y eficaz. Al identificar las prioridades, las acciones prácticas y las oportunidades de colaboración compartidas, proporcionan una hoja de ruta para acelerar la implementación, reducir las barreras y desbloquear el valor económico, medioambiental y social a largo plazo.