Nota del editor: Como parte de una serie especial de colaboradores invitados de la Semana del Clima de Nueva York 2026 sobre USA Stories, con voces de organizaciones que trabajan junto a Siemens para promover la sostenibilidad mediante la colaboración y la acción colectiva, pedimos a Mike Umiker, director gerente del Movimiento por la Eficiencia Energética (EEM), que abordara estos temas clave sobre la eficiencia energética y la electrificación. (Siemens es miembro de EEM.)
La transición energética mundial está entrando en una nueva fase. Durante años, las organizaciones abordaron la descarbonización principalmente desde la perspectiva de los compromisos climáticos a largo plazo. Hoy en día, la convergencia del aumento de la demanda de energía, las restricciones de la red, la incertidumbre geopolítica y el crecimiento industrial obliga a los líderes a centrarse en una cuestión más inmediata: cómo seguir siendo competitivos y, al mismo tiempo, fomentar la resiliencia para el futuro.
Al mismo tiempo, la demanda de electricidad se acelera, impulsada en parte por la digitalización y la IA, mientras que la infraestructura energética de muchos mercados está bajo una presión cada vez mayor. Los líderes empresariales están evaluando ahora las decisiones energéticas no solo en función de los objetivos de sostenibilidad, sino también de la asequibilidad, la seguridad, la continuidad operativa y el retorno de la inversión.
Este cambio representa una evolución importante en la forma en que las organizaciones piensan sobre la transición. Las tecnologías necesarias para mejorar el rendimiento energético, reducir las emisiones y reforzar la resiliencia operativa ya existen. Para muchas empresas, el desafío ya no consiste en identificar soluciones. Los está implementando de forma coherente y a gran escala.
Los líderes del sector deben entender una cosa: las organizaciones que seguirán siendo más competitivas en los próximos años serán las que traten la eficiencia energética y la electrificación como estrategias complementarias, y utilizarán ambas juntas para reducir el riesgo, reforzar la resiliencia y crear un valor empresarial duradero.
Cómo la eficiencia energética y la electrificación mejoran la competitividad industrial y la resiliencia empresarial
Porque resuelven diferentes mitades del mismo problema y ninguna de las dos lo lleva allí por sí solo.
La electrificación nos permite trasladar los usos finales, como la calefacción y el transporte, a una red que podemos descarbonizar. La eficiencia energética determina la cantidad de generación, capacidad de red y capital que necesitamos realmente para que la electrificación sea asequible y fácil de entregar. Siga las cifras según la propia ruta de cero emisiones netas de la Agencia Internacional de Energía y la eficiencia energética contribuye más a la descarbonización industrial que a la electrificación. Sin embargo, la mayoría de las organizaciones siguen gestionándolas como flujos de trabajo distintos, con presupuestos y propietarios distintos, que compiten por el mismo capital en lugar de capitalizarse entre sí.
La idea errónea más común que me dicen los líderes empresariales es que la electrificación es el respuesta y la eficiencia energética son una consideración secundaria. En realidad, cada unidad de demanda que se elimina a través de la eficiencia energética es una unidad de nueva infraestructura de generación, transmisión y red que ya no necesita construirse bajo presión temporal.
Una segunda idea errónea es tratar la eficiencia energética únicamente como una reducción de costes o una casilla de verificación medioambiental. En los entornos industriales, es una palanca estratégica. Protege los márgenes de la volatilidad de los precios del combustible, protege la producción cuando el suministro de energía es limitado y crea la flexibilidad operativa necesaria para electrificar de acuerdo con las necesidades empresariales y no con las limitaciones de la red.
En conjunto, la eficiencia energética y la electrificación crean un efecto multiplicador. En lugar de obligar a las organizaciones a elegir entre la resiliencia y la descarbonización, ofrecen ambas, más rápido y de forma más económica de lo que cualquiera de las dos estrategias puede lograr de forma independiente.
La forma de pensar en la transición energética está pasando de los objetivos de sostenibilidad a la resiliencia empresarial y la asequibilidad
Una serie de choques muy tangibles han impulsado este cambio en la forma de pensar de los ejecutivos.
Los precios medios mensuales del Brent han fluctuado más de un 340% en la última década, lo que ha creado una exposición sin precedentes a la volatilidad del mercado energético. Al mismo tiempo, la IA y el crecimiento de los centros de datos están aumentando la demanda de redes que nunca se diseñaron para este ritmo de expansión. La inestabilidad geopolítica ha transformado la seguridad energética de un problema de sostenibilidad a un riesgo empresarial a nivel de sala de juntas.
Cuando los directores financieros preguntan por la exposición a las oscilaciones de los precios del combustible y los directores de operaciones se preguntan si las conexiones a la red estarán disponibles para las instalaciones del futuro, la transición energética deja de ser un objetivo lejano para 2050 y se convierte en un desafío operativo inmediato.
Esa realidad ha fortalecido, no debilitado, los argumentos comerciales a favor de la eficiencia energética y la electrificación. Estas inversiones compiten ahora en las mismas condiciones que cualquier otra decisión de asignación de capital: rentabilidad, amortización, reducción del riesgo y ventaja estratégica.
Lo vemos en las cifras y estimamos que en Argumentos a favor de la eficiencia energética industrial diez medidas prácticas de eficiencia energética industrial podrían ayudar a ahorrar aproximadamente 437 000 millones de dólares al año de aquí a 2030. No se trata simplemente de una cifra de sostenibilidad. Es una cifra de competitividad.
Los líderes que siguen calificando esto internamente como «la iniciativa medioambiental» la subestiman ante sus propias organizaciones y, a menudo, pierden la lucha por el presupuesto ante los equipos que la presentan como gestión de riesgos y protección de los márgenes.
Cómo ampliar la descarbonización industrial mediante la financiación, la ejecución y modelos operativos repetibles
Nuestra investigación muestra que la financiación es ahora la barrera que identifican con más frecuencia los responsables de la toma de decisiones. El 43 por ciento lo considera su principal desafío, mientras que aproximadamente la mitad cita la incertidumbre sobre la rentabilidad de la inversión como el factor que impide que los proyectos avancen. La integración de datos y las habilidades le siguen de cerca.
Lo que está notablemente ausente en esa lista es la tecnología. Los motores, las bombas de calor, los controles y las soluciones digitales ya existen. Están comprobados, están disponibles y son capaces de ofrecer resultados. El desafío es desarrollar la capacidad organizativa para financiar, implementar y escalar estas soluciones en todas las operaciones, en lugar de en proyectos piloto aislados.
Las organizaciones que actúan con rapidez tienden a seguir un patrón. Comunican la eficiencia energética en términos que sus equipos de finanzas ya entienden: ROI, resiliencia, reducción de la exposición y rendimiento empresarial. Estandarizan la forma en que se miden, financian y declaran los proyectos, lo que permite que las lecciones aprendidas en un sitio aceleren el despliegue en el siguiente.
También piensan en los sistemas más que en los activos individuales, integrando estrategias de eficiencia energética, electrificación y recuperación de calor en lugar de buscar mejoras de equipos independientes. Por el contrario, las organizaciones que siguen atrapadas en el modo de planificación suelen seguir tratando cada proyecto como un caso de negocio único, esperando la certeza antes de escalar, cuando la verdadera oportunidad está en crear primero modelos repetibles.