Tata Power Delhi Distribution Limited ha instalado más de 260 000 contadores inteligentes en el norte de Delhi y ha dado un paso importante hacia el cumplimiento de la visión de la India de una red inteligente.
Por Swati Prasad
El norte de Delhi, una región grande y bulliciosa dentro del Territorio de la Capital Nacional (NCT) de Delhi, alberga a más de 7 millones de personas. Tiene una mezcla de áreas industriales, complejos comerciales, monumentos patrimoniales, complejos de apartamentos y colonias residenciales, pero quienes han crecido en Delhi lo asocian más con el Campus Norte y sus prestigiosas instituciones, como el St. Stephen's College y el Shri Ram College of Commerce.
Rasna Kame (48), arquitecta, vive con su familia en la casa ancestral de su esposo en Shakti Nagar, una colonia creada a principios de la década de 1950. Hoy en día, el bungalow de 500 yardas cuadradas puede tener un aspecto anticuado, pero la distribución de energía en su distrito es de última generación. «Rara vez tenemos cortes», dice Kame. Sin embargo, en los últimos dos años, el consumo de electricidad de la familia se ha disparado significativamente, gracias al trabajo desde casa y a la educación en línea. Por eso, la noticia de que la empresa distribuidora de energía de la zona, Tata Power Delhi Distribution Limited (Tata Power-DDL), está instalando contadores inteligentes ha despertado su curiosidad. «He oído que los contadores inteligentes nos permitirán controlar nuestro consumo de energía», afirma Kame.
Tiene razón. Con los medidores inteligentes, los clientes pueden obtener datos valiosos sobre el consumo de energía en tiempo real en sus teléfonos móviles que pueden usarse para realizar cambios en su estilo de vida. Para marzo de 2022, Tata Power-DDL, una empresa conjunta entre Tata Power y el gobierno de Delhi, había instalado 260 000 contadores inteligentes en el norte de Delhi para consumidores domésticos, comerciales e industriales. «Tata Power-DDL es una de las primeras empresas de servicios públicos del país en lanzar contadores inteligentes», afirma Ganesh Srinivasan, director ejecutivo de Tata Power-DDL. Para esta iniciativa, su empresa trabaja en asociación con Landis+Gyr, líder mundial en medición inteligente, y con Siemens, líder en soluciones de redes inteligentes que ha instalado y puesto en marcha el sistema de gestión de datos de contadores para Tata Power-DDL.
Tata Power-DDL es una de las primeras empresas de servicios públicos del país en lanzar contadores inteligentes.
Robert HK Demann, director de Infraestructura Inteligente de Siemens Limited (India), cree que la iniciativa marca un hito importante en el desarrollo del sistema energético de la India. «Nos enorgullece asociarnos con Tata Power-DDL en la digitalización de las redes de distribución de energía. Nuestro objetivo es capacitar a nuestros clientes para que dominen sus desafíos de transformación digital y sostenibilidad con nuestras tecnologías. La implementación de la infraestructura de medición avanzada está alineada con el Programa Nacional de Medición Inteligente y desempeñará un papel clave en el despliegue de redes inteligentes en todo el país», afirma.
El beneficio para la empresa de servicios públicos es sustancial y concreto, como señala Demann: «Los contadores inteligentes proporcionan a las empresas de servicios públicos una utilización precisa y en tiempo real de los datos. El vanguardista sistema de gestión de datos de contadores EnergyIP implementado por Siemens permite la recopilación oportuna y precisa de los datos de los contadores de electricidad, lo que lleva a una mayor visibilidad de la red de consumo y permite a las empresas de distribución optimizar mejor la red».
Con la aplicación Tata Power-DDL Connect, los clientes de Tata Power Delhi Distribution Limited pueden pagar sus facturas y revisar los detalles de las cuentas, acceder a información sobre cortes e interrupciones del servicio, presentar quejas y encontrar consejos para ahorrar energía, entre otras funciones.
Los contadores inteligentes son un primer paso crucial hacia las redes inteligentes, o redes eléctricas con sistemas de automatización, comunicación y TI que pueden monitorear los flujos de energía desde los puntos de generación hasta los puntos de consumo. Estos sistemas controlan el flujo de electricidad o reducen la carga para que coincida con la generación en tiempo real o en un escenario casi en tiempo real.
Antes de emprender este viaje, Tata Power-DDL había llevado a cabo un estudio de viabilidad detallado para comprender las deficiencias de los contadores convencionales. «Uno de los principales desafíos de los contadores convencionales era el tráfico en un solo sentido entre la empresa y los consumidores», afirma Srinivasan. El robo de energía, la administración de cortes, la administración de ingresos, las ineficiencias en la facturación y la confiabilidad del servicio fueron algunos de los otros desafíos a los que se enfrentó la empresa.
Por lo tanto, los contadores inteligentes eran una elección lógica. De hecho, los medidores inteligentes son la clave para reducir las pérdidas de transmisión y distribución (T&D). En la actualidad, Tata Power-DDL puede leer los contadores inteligentes de sus clientes de forma remota. «Al reducir la necesidad de movimiento físico por parte del equipo, también se reducen los gastos operativos», afirma Srinivasan.
El sistema de gestión de datos de contadores EnergyIP de última generación implementado por Siemens permite la recopilación oportuna y precisa de los datos de los contadores de electricidad.
Los contadores inteligentes también son ventajosos para los consumidores. Mejoran la satisfacción de los clientes mediante una facturación en línea fluida y sin errores, una detección más rápida de las interrupciones y el restablecimiento del servicio. Y, como mencionó Kame, los clientes obtienen una imagen en tiempo real de su consumo de energía.
«Sin duda, sería útil conocer nuestros datos de uso», afirma Sanjay Verma (51), ingeniero electrónico. Verma vive en el Sector 13, Rohini, y tiene padres ancianos que viven cerca, en el Sector 18. Dado que viaja entre las dos casas, está interesado en estudiar los datos de uso y proyectar el uso mensual en ambos apartamentos. Con los contadores inteligentes, «las posibilidades de fidelización de los clientes son enormes», afirma Srinivasan. Por ejemplo, Tata Power-DDL lanzó un programa de respuesta a la demanda basada en el comportamiento para los clientes residenciales de su área de operación con el fin de ayudarlos a reducir sus picos de demanda al comprender sus patrones de consumo.
Los contadores inteligentes también son un requisito previo para integrar más energías renovables en la red y equilibrar las cargas. La India está a punto de presenciar cambios considerables en su combinación energética, y el país se ha fijado el objetivo de generar 500 GW de energía renovable para 2030. El gobierno indio ha estado tomando varias medidas para alentar a los hogares a instalar plantas solares en los tejados. En febrero, simplificó aún más los procedimientos para que más hogares pudieran aprovechar el subsidio para las plantas de energía solar.
La energía renovable da lugar a prosumidores o consumidores que también son productores de energía. «Una red que utiliza una mayor proporción de energía renovable se ve afectada por las mayores fluctuaciones del suministro, que deben estabilizarse mediante el almacenamiento en baterías, y por las nuevas tecnologías, como las centrales eléctricas virtuales», afirma Demann, refiriéndose a las centrales eléctricas distribuidas basadas en la nube que suman las capacidades de los recursos energéticos distribuidos heterogéneos con el fin de mejorar la generación de energía, así como comerciar o vender energía en el mercado eléctrico. Dadas las fluctuaciones en la generación de energía renovable, los contadores inteligentes permiten una mejor gestión de la carga máxima y baja.
Los medidores inteligentes proporcionan a las empresas de servicios públicos una utilización precisa y en tiempo real de los datos.
Demann afirma que los contadores inteligentes son similares a los sensores que determinan el consumo de energía al proporcionar la transparencia tan necesaria por parte del consumidor. «También permiten una previsión precisa de la carga», añade Srinivasan.
En una época en la que la sostenibilidad se ha convertido en un criterio clave tanto para los consumidores como para los empresarios y los accionistas, la tecnología contribuye al logro de los objetivos medioambientales, sociales y de gobierno (ESG). Con la gestión de datos habilitada por los medidores inteligentes, Tata Power-DDL puede cumplir los objetivos de sostenibilidad en las áreas de eficiencia energética, reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y mejora de la seguridad de los empleados y el público en general. Además, Siemens está trabajando para mejorar la seguridad operativa y la confiabilidad de los activos energéticos críticos de Tata Power-DDL.
Los contadores inteligentes también permiten el comercio entre pares a través de la cadena de bloques, que se considera una herramienta prometedora para registrar y facilitar las transacciones entre generadores y consumidores de energía. «Los prosumidores pueden vender electricidad a cualquier consumidor a través de la red de la empresa distribuidora pagando las tarifas de transporte especificadas por el regulador», afirma Srinivasan.
Durante los últimos ocho años, el consumo de electricidad per cápita en la India ha crecido de manera constante, pasando de 914 kWh en 2012-13 a 1208 kWh en 2019-2020. Sin embargo, representa casi un tercio de la media mundial (que se situó en 3.260 kWh en 2018-19). Según un informe del Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat), la India está a punto de experimentar una rápida urbanización y tendrá dos megaciudades más con más de 10 millones de habitantes cada una para 2030. Junto con la urbanización, el consumo de electricidad crecerá drásticamente, creando la necesidad de una gestión inteligente del suministro de energía de la red a los consumidores.
Con los contadores inteligentes, las posibilidades de fidelización de los clientes son enormes.
Por cierto, el hito de Tata Power-DDL al instalar 260 000 contadores inteligentes en el norte de Delhi casi coincidió con la aprobación por el gobierno indio de un plan quinquenal de 30 000 millones de rupias (40 550 millones de dólares estadounidenses) que busca instalar 250 millones de contadores inteligentes en todo el país. Este programa, anunciado en junio del año pasado, será el programa de medición inteligente de electricidad más grande del mundo.
«No conozco ningún otro mercado que despliegue 250 millones de contadores inteligentes en los próximos años», afirma Demann. Un número tan grande solo puede provenir de un país como la India, con una población de 1,39 mil millones. Dadas sus ambiciones y sus altas proyecciones de crecimiento, no parece lejano el día en que la India contará con una red inteligente a nivel nacional, respaldada por millones de contadores inteligentes. Porque los contadores inteligentes, como dice Srinivasan, son la columna vertebral para construir una red inteligente.
Autora: Swati Prasad es periodista independiente con sede en Delhi y escribe sobre negocios, economía, tecnología y atención médica. Reporta desde la India para varias publicaciones en el extranjero y ha trabajado como corresponsal y editora para The Economic Times, Business Standard, The Indian Express y Business Today.
3 de mayo de 2022
Créditos fotográficos: Siemens AG, Tata Power Delhi Distribution Limited, Shutterstock