Tata Power Delhi Distribution Limited ha instalado más de 260 000 contadores inteligentes en el norte de Delhi y ha dado un paso importante para cumplir la visión de la India de una red inteligente.
De Swati Prasad
El norte de Delhi, una región grande y bulliciosa dentro del Territorio de la Capital Nacional (NCT) de Delhi, alberga a más de 7 millones de personas. Tiene una mezcla de zonas industriales, complejos comerciales, monumentos patrimoniales, complejos de apartamentos y colonias residenciales, pero los que han crecido en Delhi lo asocian más con el Campus Norte y sus prestigiosas instituciones, como el St. Stephen's College y el Shri Ram College of Commerce.
Rasna Kame (48 años), arquitecta, vive con su familia en la casa ancestral de su esposo en Shakti Nagar, una colonia creada a principios de la década de 1950. Hoy en día, el bungalow de 500 metros cuadrados puede tener un aspecto anticuado, pero la distribución de energía en su distrito es de última generación. «Rara vez tenemos cortes», dice Kame. Sin embargo, en los últimos dos años, el consumo de electricidad de la familia se ha disparado significativamente, gracias al trabajo desde casa y a la educación en línea. Por eso le ha despertado curiosidad la noticia de que la empresa distribuidora de energía de la zona, Tata Power Delhi Distribution Limited (Tata Power-DDL), está instalando contadores inteligentes. «He oído que los contadores inteligentes nos permiten controlar nuestro consumo de energía», afirma Kame.
Tiene razón. Con los contadores inteligentes, los clientes pueden obtener valiosos datos sobre el consumo de energía en tiempo real de sus teléfonos móviles que pueden utilizar para hacer cambios en su estilo de vida. Para marzo de 2022, Tata Power-DDL, una empresa conjunta entre Tata Power y el gobierno de Delhi, había instalado 260 000 contadores inteligentes en el norte de Delhi para consumidores nacionales, comerciales e industriales. «Tata Power-DDL es una de las primeras empresas eléctricas del país en lanzar contadores inteligentes», afirma Ganesh Srinivasan, director ejecutivo de Tata Power-DDL. Para esta iniciativa, su empresa trabaja en asociación con Landis+Gyr, líder mundial en medición inteligente, y con Siemens, líder en soluciones de redes inteligentes, que ha instalado y puesto en marcha el sistema de gestión de datos de contadores para el Tata Power-DDL.
Tata Power-DDL es una de las primeras empresas eléctricas del país en lanzar contadores inteligentes.
Robert HK Demann, director de Infraestructura Inteligente de Siemens Limited (India), cree que la iniciativa marca un hito importante en el desarrollo del sistema energético de la India. «Estamos muy orgullosos de asociarnos con Tata Power-DDL en la digitalización de las redes de distribución de energía. Nuestro objetivo es permitir a nuestros clientes superar sus desafíos de transformación digital y sostenibilidad con nuestras tecnologías. La implementación de la infraestructura de medición avanzada está alineada con el Programa Nacional de Medición Inteligente y desempeñará un papel clave en el despliegue de las redes inteligentes en todo el país», afirma.
El beneficio para la empresa de servicios públicos es sustancial y concreto, como señala Demann: «Los contadores inteligentes proporcionan a las empresas eléctricas un uso preciso y en tiempo real de los datos. El moderno sistema de gestión de datos de contadores EnergyIP implementado por Siemens permite recopilar los datos de los contadores de electricidad de forma puntual y precisa, lo que aumenta la visibilidad de la red de consumo y permite a las empresas de distribución optimizar mejor la red».
Con la aplicación Power-DDL Connect de Tata, los clientes de Tata Power Delhi Distribution Limited pueden pagar sus facturas y revisar los detalles de las cuentas, acceder a la información sobre cortes e interrupciones del servicio, presentar quejas y encontrar consejos de ahorro de energía, entre otras funciones.
Los contadores inteligentes son un primer paso crucial en la dirección de las redes inteligentes, o redes eléctricas con sistemas de automatización, comunicación e TI que pueden supervisar los flujos de energía desde los puntos de generación a los puntos de consumo. Estos sistemas controlan el flujo de electricidad o reducen la carga para que coincida con la generación en tiempo real o casi en tiempo real.
Antes de embarcarse en este viaje, Tata Power-DDL había realizado un estudio de viabilidad detallado para entender las deficiencias de los contadores convencionales. «Uno de los principales desafíos de los contadores convencionales era el tráfico en un solo sentido entre la empresa y los consumidores», afirma Srinivasan. El robo de energía, la gestión de los cortes, la gestión de los ingresos, las ineficiencias de facturación y la fiabilidad del servicio fueron algunos de los otros desafíos a los que se enfrentó la empresa.
Por lo tanto, los contadores inteligentes eran una elección lógica. De hecho, los contadores inteligentes son la clave para reducir las pérdidas de transmisión y distribución (T&D). Hoy en día, el Tata Power-DDL puede leer los contadores inteligentes de sus clientes de forma remota. «Al reducir la necesidad de movimiento físico por parte del equipo, también se reducen los gastos operativos», afirma Srinivasan.
El sistema de gestión de datos de contadores EnergyIP de última generación implementado por Siemens permite recopilar los datos de los contadores de electricidad de forma puntual y precisa.
Los contadores inteligentes también son una ventaja para los consumidores. Mejoran la satisfacción de los clientes mediante una facturación en línea fluida y sin errores, una detección más rápida de las interrupciones y el restablecimiento del servicio. Y, como ha mencionado Kame, los clientes obtienen una imagen en tiempo real de su consumo de energía.
«Sin duda, sería útil conocer nuestros datos de uso», afirma Sanjay Verma (51), ingeniero electrónico. Verma vive en el sector 13, Rohini, y sus padres son ancianos que viven cerca, en el sector 18. Como se desplaza entre las dos casas, le gustaría estudiar los datos de uso y proyectar el uso mensual en ambos apartamentos. Con los contadores inteligentes, «las posibilidades de interacción con los clientes son enormes», afirma Srinivasan. Por ejemplo, Tata Power-DDL lanzó un programa de respuesta a la demanda conductual para los clientes residenciales de su área de operación para ayudarlos a reducir sus picos de demanda mediante la comprensión de sus patrones de consumo.
Los contadores inteligentes también son un requisito previo para integrar más energías renovables en la red y equilibrar las cargas. La India está a punto de presenciar cambios considerables en su combinación energética, y el país se ha fijado el objetivo de generar 500 GW de energía renovable de aquí a 2030. El gobierno indio ha estado tomando varias medidas para animar a los hogares a instalar plantas solares en los tejados. En febrero, simplificó aún más los procedimientos para que más hogares pudieran aprovechar la subvención para las centrales de energía solar.
La energía renovable da lugar a prosumidores o consumidores que también son productores de energía. «Una red que utiliza una mayor proporción de energía renovable se ve afectada por las mayores fluctuaciones del suministro, que deben estabilizarse mediante el almacenamiento de baterías, y por las nuevas tecnologías, como las centrales eléctricas virtuales», afirma Demann, refiriéndose a las centrales eléctricas distribuidas basadas en la nube que suman las capacidades de los recursos energéticos distribuidos heterogéneos con el fin de mejorar la generación de energía, así como comerciar o vender energía en el mercado eléctrico. Dadas las fluctuaciones en la generación de energía renovable, los contadores inteligentes permiten gestionar mejor la carga pico y fuera de las horas pico.
Los contadores inteligentes proporcionan a las empresas de servicios públicos una utilización precisa y en tiempo real de los datos.
Demann afirma que los contadores inteligentes son similares a los sensores que determinan el consumo de energía al proporcionar la tan necesaria transparencia por parte del consumidor. «También permiten pronosticar la carga con precisión», añade Srinivasan.
En una época en la que la sostenibilidad se ha convertido en un criterio clave tanto para los consumidores como para los empresarios y los accionistas, la tecnología contribuye al logro de los objetivos medioambientales, sociales y de gobierno (ESG). Con la gestión de datos que permiten los contadores inteligentes, Tata Power-DDL puede cumplir los objetivos de sostenibilidad en los ámbitos de la eficiencia energética, la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y la mejora de la seguridad de los empleados y del público en general. Además, Siemens está trabajando para mejorar la seguridad operativa y la fiabilidad de los activos energéticos críticos de Tata Power-DDL.
Los contadores inteligentes también permiten el comercio entre pares a través de la cadena de bloques, que se considera una herramienta prometedora para registrar y facilitar las transacciones entre generadores y consumidores de energía. «Los prosumidores pueden vender electricidad a cualquier consumidor a través de la red de la empresa distribuidora pagando las tarifas de transporte especificadas por el regulador», afirma Srinivasan.
Durante los últimos ocho años, el consumo eléctrico per cápita en la India ha crecido de forma constante, pasando de 914 kWh en 2012-2013 a 1208 kWh en 2019-2020. Sin embargo, representa casi un tercio de la media mundial (que se situó en 3.260 kWh en 2018-19). Según un informe del Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat), la India está a punto de sufrir una rápida urbanización y tendrá dos megaciudades más con más de 10 millones de habitantes cada una de aquí a 2030. Junto con la urbanización, el consumo de electricidad crecerá drásticamente, lo que generará la necesidad de una gestión inteligente del suministro eléctrico de la red a los consumidores.
Con los contadores inteligentes, las posibilidades de interacción con los clientes son enormes.
Por cierto, el hito de Tata Power-DDL al instalar 260 000 contadores inteligentes en el norte de Delhi casi coincidió con la aprobación por el gobierno indio de un plan quinquenal de 30 000 millones de rupias (40 550 millones de dólares estadounidenses) que busca instalar 250 millones de contadores inteligentes en todo el país. Este programa, anunciado en junio del año pasado, será el mayor programa de medición inteligente de electricidad del mundo.
«No conozco ningún otro mercado que despliegue 250 millones de contadores inteligentes en los próximos años», afirma Demann. Un número tan grande solo puede provenir de un país como la India, con una población de 1390 millones de habitantes. Dadas sus ambiciones y sus altas proyecciones de crecimiento, no parece lejano el día en que la India cuente con una red inteligente en todo el país, respaldada por millones de contadores inteligentes. Porque los contadores inteligentes, como dice Srinivasan, son la columna vertebral de la creación de una red inteligente.
Autor: Swati Prasad es periodista independiente con sede en Delhi y escribe sobre negocios, economía, tecnología y salud. Reporta desde la India para varias publicaciones extranjeras y ha trabajado como corresponsal y editora para The Economic Times, Business Standard, The Indian Express y Business Today.
3 de mayo de 2022
Créditos fotográficos: Siemens AG, Tata Power Delhi Distribution Limited, Shutterstock