Una cinta transportadora mantiene en movimiento 600 millones de helados
Hacer 600 millones de helados al año requiere que muchas cosas salgan bien y una cinta transportadora que no se detenga nunca. Para el fabricante holandés Holiday Ice, esa correa única es el centro neurálgico de la fábrica: todos los productos de cada línea pasan por ella hasta su envasado y almacenamiento en frío.
Así que cuando la empresa amplió la producción con tres nuevas líneas este año, también aprovechó la oportunidad para hacer que ese sistema crítico fuera más inteligente. Los arrancadores de motor inteligentes ahora controlan la corriente, el voltaje y la potencia en tiempo real, lo que sienta las bases para el mantenimiento predictivo.
El productor de marca privada Holiday Ice fabrica 600 millones de helados al año para clientes de más de 20 países. Para satisfacer la creciente demanda, se han integrado tres nuevas líneas de producción, lo que ha aumentado la capacidad de producción en al menos un 25 por ciento. Al mismo tiempo, la eficiencia ha mejorado y los costes siguen siendo manejables. Las nuevas líneas están en funcionamiento desde este verano.
Sistema de transporte crítico como punto de partida
Como preparación para la expansión de la producción, Holiday Ice renovó su instalación de congelación el año pasado y adaptó y amplió el sistema de fin de línea. Este sistema de transporte mueve los productos de varios pisos a las máquinas de embalaje, donde se empaquetan en cajas exteriores, se paletizan y, a continuación, se almacenan en la celda del congelador. Los productos de diferentes líneas convergen en un único transportador central, un centro crucial dentro de la fábrica.
Esta cinta transportadora central debe seguir funcionando de forma continua: si falla, toda la producción se detiene. La reubicación de la instalación de congelación requirió el traslado del armario de control central. Esto dio a Holiday Ice la oportunidad de reemplazar también el anticuado sistema de control por una solución preparada para el futuro que permitiera un mayor crecimiento sostenible.
Para una cinta transportadora que debe funcionar de forma continua, los datos son información valiosa. Le permite responder más rápido a las anomalías, como un motor que, de repente, consume más electricidad.
De lo estándar a lo inteligente: arrancadores de motor enchufar y usar
VSE Industrial Automation, un socio de Siemens especializado en soluciones de movimiento y control, sustituyó la antigua unidad central de procesamiento (CPU) del sistema de fin de línea por una nueva PLC de alta calidad e instalado arrancadores de motor inteligentes en el armario de control. Los arrancadores de motor estándar se fabrican de forma inteligente mediante un módulo de enlace plug-and-play y no requieren espacio adicional en el armario.
«Pudimos instalarlos de forma eficiente, sin necesidad de perder tiempo con el cableado», dice Jan van Vuuren, director técnico de VSE. «Gracias a su diseño lógico, también son fáciles de mantener».
Además de encenderse y apagarse, los arrancadores de motor miden continuamente la corriente, el voltaje y la potencia, entre otras cosas. Esto proporciona información sobre el comportamiento de los motores que impulsan las cintas transportadoras. «Al visualizar estos datos, puede ver cómo funciona un motor, con qué frecuencia se detiene y cuántos arranques y paradas hay», afirma Ruud Dofferhoff, que ayuda a los fabricantes a integrar la tecnología de motores inteligentes en Siemens.
Los datos se pueden utilizar tanto en el entorno de tecnología operativa (OT) como en el de TI. Esto apoya la transición del mantenimiento reactivo o periódico al mantenimiento predictivo basado en datos. Además, la monitorización continua del consumo de energía permite una gestión energética específica, por ejemplo, para reducir los picos de carga.
Invertir en un futuro basado en los datos
Aunque Holiday Ice aún no utiliza activamente los datos disponibles de los arrancadores de motores, el director gerente Roelof Knijn lo ve explícitamente como una inversión de futuro. «Ya tenemos una forma de mantenimiento predictivo, pero aún no utilizamos un sistema global. Queremos preparar nuestras instalaciones para eso. Por eso incorporamos la función de fabricación inteligente en todas nuestras inversiones. La continuidad es nuestra principal prioridad. Si podemos utilizar los datos de los arrancadores de motor para ese propósito, ofreceremos un valor adicional. Si oye o ve el traqueteo de una cinta transportadora, ya es demasiado tarde. La prioridad ahora mismo es que nuestras nuevas líneas de producción funcionen de manera estable; más adelante habrá más optimizaciones».
Agosto de 2026