DAF Trucks y SIA desarrollan una producción inteligente
Para utilizar la gran cantidad de datos de su flota y mejorar el rendimiento, DAF Trucks de Westerlo (Bélgica) colaboró con Siemens y la Academia de Industria (SIA) de Siemens.
Jan Swerts, estudiante del campus de Diepenbeek de la Universidad de Lovaina, exploró en su tesis de máster cómo el fabricante de camiones podría analizar más fácilmente los datos de los controladores lógicos programables (PLC) con Siemens Industrial Edge y ponerlos a disposición de otras plataformas. Sus conclusiones son prometedoras: la plataforma de TI abierta ofrece una solución escalable que proporciona la información necesaria para garantizar una producción fluida y preparada para el futuro.
La planta de DAF Trucks en Westerlo es uno de los entornos de producción más automatizados de Bélgica. En la fábrica de cabinas, las cabinas de los camiones se ensamblan en tres fases: soldadura, pintura y acabado. El taller de carrocería en particular, donde 145 robots, supervisados por más de 25 PLC de Siemens, sueldan las cabinas, requiere la máxima fiabilidad y rendimiento.
El enorme volumen de datos que generan estas máquinas convierte a este departamento en un entorno de pruebas ideal para estudiar cómo DAF puede extraer de manera más eficiente los datos del PLC para su análisis. Para el fabricante de camiones, este era el caso perfecto para una nueva colaboración con la Academia de Industria de Siemens.
El procesamiento de datos como palanca
«El gatillo era sencillo», explica Joris, ingeniero de automatización de DAF Trucks. «Queríamos obtener más información de los datos de nuestras máquinas para optimizar el rendimiento: dónde se producen los fallos, con qué frecuencia, cuánto duran y cuál es el impacto en la productividad. La información ya estaba en los PLC, pero extraerla llevaba mucho tiempo. Utilizamos nuestras propias soluciones con PLC, servidores y bases de datos adicionales, pero este enfoque no era escalable y requería un mantenimiento importante. Buscábamos una forma de hacerlo de forma automática, segura y eficiente»
Como parte de su trayectoria en la Academia de Industria de Siemens, a Jan Swerts se le encomendó investigar cómo Industrial Edge podría desempeñar este papel. «Queríamos una mejor visibilidad de los datos de nuestras celdas de soldadura sin interrumpir la producción», afirma Joris. «Industrial Edge le permite sacar el procesamiento de datos del PLC y ejecutarlo en un sistema diferente. Esto mantiene estable el control de las máquinas y, al mismo tiempo, nos permite recopilar información valiosa».
Del PLC a la nube: un flujo de datos seguro
Jan comenzó con un análisis de red de la instalación existente y, después, trabajó en una celda de prueba en la fábrica, equipada con un robot, un PLC y un equipo periférico, una versión en miniatura de la verdadera línea de producción. En esta configuración, instaló Industrial Edge para capturar, procesar y transmitir datos a la nube.
«Recopilé datos sobre alarmas, paradas y eventos de PLC y robots», explica Jan Swerts. «Luego se modelaron y se enviaron a una base de datos SQL. Allí, sus colegas pueden visualizar los datos para identificar tendencias y anomalías. De esta manera, senté las bases para las mejoras estructurales en el rendimiento de las máquinas».
Un puente entre la TI y la OT
En Siemens, el proyecto se vio como un ejemplo perfecto de cómo puede ser una arquitectura de datos industriales moderna. «DAF quería obtener información de sus datos y ponerlos fácilmente a disposición de otras plataformas de forma accesible y cibersegura», explica Julie Trappeniers, especialista de ventas de Siemens.
«Con Industrial Edge, se traslada el procesamiento de datos del PLC a una plataforma diseñada específicamente para ese propósito», afirma Trappeniers. «La producción se mantiene estable mientras obtiene información para optimizar los procesos. Industrial Edge permite la gestión centralizada de datos, asegura las actualizaciones de software y, al mismo tiempo, conecta los mundos de la TI y la OT, algo con lo que muchas empresas tienen problemas actualmente».
Estudios de mercado
Para DAF, el proyecto no solo era interesante desde el punto de vista tecnológico, sino también valioso desde el punto de vista estratégico.
«Para nosotros, el mayor valor añadido de la Academia de Industria de Siemens reside en evolucionar junto con las últimas tecnologías de Siemens. Como no construimos nuevas líneas de producción constantemente, SIA ofrece la oportunidad de explorar innovaciones sin interrumpir la producción. El estudiante actúa como una especie de investigador de mercado in situ: estudia cómo se puede integrar la nueva tecnología en los procesos y ya está completando la primera fase de desarrollo. Esto nos ahorra tiempo, aumenta el conocimiento interno y crea una base sólida para su posterior implementación», afirma Joris.
Los resultados del proyecto fueron convincentes: la configuración de las pruebas demostró que Industrial Edge podía recopilar y transmitir datos de forma eficiente, listos para su análisis en Power BI. Esta información ayuda a DAF a mejorar la eficiencia general de los equipos (OEE) y a reducir estructuralmente el tiempo de inactividad. «Gracias a este programa, ahora sabemos que podemos desbloquear y utilizar nuestros datos de forma segura para mejorar nuestros procesos», concluye Joris.
Un socio estructural
Desde entonces, el éxito del primer proyecto ha llevado a un seguimiento. DAF presentó un nuevo proyecto de SIA basándose en los resultados de Jan. Un nuevo estudiante de la Universidad de Gante estudia ahora cómo el flujo de datos recopilado a través de Industrial Edge puede optimizar aún más los procesos de la fábrica.
La tecnología se ha convertido en una parte integral del entorno de pruebas desarrollado por Jan y constituye la base de los nuevos análisis. La colaboración entre DAF y la Academia de Industria de Siemens está evolucionando, pasando de la exploración tecnológica a las mejoras concretas en el lugar de trabajo, lo que demuestra que el programa no es un proyecto puntual para DAF, sino un socio de aprendizaje para la innovación estructural.
Jan también mira hacia atrás con satisfacción: «Puede ver de cerca cómo la automatización y los datos se unen. Mi trabajo tuvo un impacto real, lo que me dio mucha satisfacción. La experiencia con Industrial Edge también me ayudó a conseguir mi primer trabajo en Actemium, otro socio de Siemens. Los conocimientos que adquirí en DAF coinciden perfectamente con lo que hago hoy en día. La colaboración entre DAF Trucks, Siemens y la Academia de Industria de Siemens demuestra cómo los socios industriales, académicos y tecnológicos se fortalecen mutuamente».