Más que solo visualización de procesos

Alianzas de larga data

En 2024, el Grupo FFB modernizó parte de sus instalaciones de producción en Bischofszell. El objetivo era reemplazar las líneas de pelado de patatas fritas y al vapor por sistemas modernos y totalmente automatizados y, al mismo tiempo, adaptar los procesos de subida y bajada. Esto incluyó ampliar la ingesta de patatas, automatizar los procesos de lavado y pelado e integrar varias líneas de producción de productos a base de patatas.

Para implementar el proyecto, el Grupo FFB se asoció con el integrador de sistemas ICS Automation AG. Junto con su filial ACS Solution, Siemens Solution Partner desarrolló un concepto integral de automatización y digitalización. Como explica Andreas Rutz, director general de ICS:
«Fuimos responsables de toda la instalación eléctrica, la ingeniería de conmutadores, los sistemas de control de procesos, la programación del PLC y el desarrollo de interfaces de usuario con Siemens WinCC Unified».

Visualización innovadora con WinCC Unified

En la estación de descarga, las patatas se vuelcan directamente de los camiones y se procesan hasta 25 toneladas en 30 minutos. Luego se clasifican por tamaño y se guardan en uno de los 23 silos para su uso posterior o se lavan, pelan y procesan inmediatamente. Para garantizar una trazabilidad perfecta, el personal del Grupo FFB utiliza escáneres e impresoras de etiquetas para documentar toda la información relacionada con cada camión cargado.

ICS, ubicada a la vuelta de la esquina en Busswil bei Sirnach, desplegó el WinCC Unified de Siemens por primera vez en Bischofszell. Esta solución de control y visualización escalable de próxima generación permite el funcionamiento multiplataforma mediante modernos paneles táctiles o navegadores web. Alexandra Hug, ingeniera de proyectos y especialista en Unified del ICS, declaró:
«El WinCC Unified representa un salto tecnológico importante. El Grupo FFB es un verdadero innovador en su adopción. El programa ofrece amplias funciones, lo que lo hace complejo, pero su apertura a varias interfaces, la tecnología basada en la web para un acceso independiente de la plataforma y la configuración centralizada de varios dispositivos, incluidos PC, paneles táctiles y dispositivos portátiles, son ventajas importantes».

La modernización continúa

El sistema utiliza paneles táctiles WinCC Unified, que son compatibles con el cliente y el servidor y permiten tanto el funcionamiento asincrónico (no están conectados constantemente al servidor) como el acceso remoto con transmisión pantalla a pantalla entre dispositivos. Esto facilita en gran medida las operaciones en la amplia área de producción. Näf explicó:
«Utilizamos cinco ordenadores táctiles que funcionan a través de un servidor virtual centralizado. Desde cualquiera de estas estaciones de control, podemos acceder a las demás, analizar los fallos, ver las notificaciones y supervisar o ajustar los parámetros del proceso en tiempo real».

La planificación del proyecto duró casi cinco años y la instalación duró alrededor de un año. Las nuevas instalaciones están en funcionamiento desde agosto de 2024. Durante la fase de desarrollo, se probó exhaustivamente el uso de WinCC Unified. Un gemelo digital con PLCsim Advanced simulaba los controladores Simatic y servía de plataforma de desarrollo y pruebas antes de la puesta en servicio. Esta simulación sigue ejecutándose las 24 horas del día en el ICS.