Maximilian Walter | Inventor del año de Siemens | Toda una vida
Max Walter es el inventor del año 2024. Su invento hace que las máquinas e instalaciones grandes sean más seguras.
Max Walter, de Siemens Digital Industries, es experto en seguridad funcional. Junto con la exclusiva Siemens Safety Community, así como con sus clientes y socios, comparte un objetivo común: cero accidentes laborales. Lleva muchos años desarrollando soluciones de seguridad, lo que le ha valido el premio Lifetime Achievement como Inventor del Año 2024.
Según Max: «Siemens es muy fuerte en materia de seguridad, tanto que diferencia a toda nuestra cartera de productos de la competencia. Básicamente, la diferencia se debe a nuestra «filosofía de seguridad integrada». Significa que incorporamos la seguridad en nuestros productos como una característica principal desde el principio, no como un complemento que se añade al sistema acabado más adelante. La ventaja para los clientes es que obtienen seguridad de forma más fácil y económica. Obviamente, nuestro trabajo plantea desafíos técnicos todo el tiempo. Otras consideraron imposibles muchas de nuestras funciones, que ahora son estándares del sector, como ejecutar funciones de seguridad en un solo microprocesador estándar. O transmitir datos de seguridad a través de un cable de red normal o incluso de forma inalámbrica. O para ejecutar funciones de seguridad en la nube, y más. Me enorgullece formar parte de la Siemens Safety Community, cuyos inventos previenen literalmente los accidentes graves (y también los leves) todos los días».
Integrar la seguridad en el desarrollo significa entender desde el principio cuáles son los posibles riesgos. Por ejemplo, a un empleado que se distrae brevemente le aplastan un dedo en la prensa, las baterías pueden sobrecalentarse e incendiarse, o un robot autónomo puede atropellar a personas en una fábrica. «La mejor solución depende del caso específico. Podemos eliminar el riesgo de aplastarse los dedos en una prensa metálica, por ejemplo, si la prensa solo se cierra cuando las dos manos del operador presionan un par de botones determinado, de modo que ninguna de las dos manos pueda estar en la prensa. Un robot que solo se mueve despacio cuando detecta personas cercanas ya no representa una amenaza».
En Siemens, la seguridad forma parte del concepto desde el principio.
Sus inventos pueden prevenir accidentes de trabajo.
«La prevención de accidentes es nuestra principal prioridad», insiste Max. «Si realmente se produce una situación peligrosa, el sistema de seguridad debe reconocerla y responder. ¡Aquí no hay margen de error! Nuestros sistemas están diseñados para tomar siempre la alternativa más segura, incluso en caso de fallos internos de hardware y errores de software; en otras palabras, por ejemplo, para apagar el sistema en lugar de poner a nadie en peligro».
Entonces, ¿por qué se siguen produciendo accidentes en las fábricas hoy en día? Las estadísticas muestran que las funciones de seguridad a menudo se pasan por alto o simplemente no se instalan desde el principio. Hay razones para ello: en muchos casos, las funciones de seguridad pueden impedir una rápida puesta en servicio o reparación. «Ahí tenemos que mejorar», dice Max. «Necesitamos sistemas más inteligentes, fáciles de instalar y que solo intervengan cuando se presenta un peligro real. Por eso vamos a enseñar a los sistemas de seguridad basados en la IA a distinguir entre personas y otros objetos móviles, y también a localizar a las personas con precisión. Eso significa que los seres humanos pueden pasar por una célula de producción en algo así como una burbuja de seguridad. Si se acercan demasiado a una máquina, la máquina se ralentiza o se detiene. Por lo tanto, no hay necesidad de apagar todo en cuanto alguien entre en la celda. Y otros objetos en movimiento, como robots, cintas transportadoras o máquinas, no activan las paradas de seguridad».
La digitalización significa que podemos esperar muchos más avances en la producción en los próximos años. Max y la Siemens Safety Community, única en el mundo, se asegurarán de que esos avances no se produzcan a expensas de la seguridad humana.
