Barbara Humptons farvel som Siemens USA CEO
Oprettet af: Siemens USA Kommunikation og markedsføring
Redaktørens note: Dette er en redigeret fortællende version af Optimistic Outlook-podcasten med den tidligere Siemens USA CEO Barbara Humpton. I hende sidste episode Humpton fungerede som vært, inden han trak sig tilbage som CEO den 30. september 2025, og overrakte mikrofonen til den berømte journalist Steve Clemons, grundlægger og CEO for Widehall. Clemons interviewede Humpton om hendes fem år som vært for Optimistic Outlook, hendes refleksioner om lederskab, og den optimisme, der har styret hendes karriere.
***
Steve Clémons
Du har været vært for de optimistiske udsigter i cirka fem år. Jeg er narkoman - meget, meget tvunget lytter. Du har bevæget nålen på min egen optimisme. Så jeg vil gerne takke dig. Men podcasten startede som et pandemiprojekt tilbage, da mange mennesker hos Siemens arbejdede hjemmefra, og verden ikke så særlig munter ud. Fortæl mig om udviklingen af denne podcast. Hvordan fik du det i gang? Og hvorfor satte du dit fokus på optimisme?
Barbara Humpton
Vi er alle nødt til at acceptere virkeligheden, ikke? Vi er nødt til at blive forankret i det. Og hvad der skete under COVID var, at vi havde medlemmer af Siemens kommunikationsteam, der indså, at alle var afbrudt, alligevel var vi ikke sikre på, hvad vi kunne gøre. Det føltes overvældende, som det gjorde for alle rundt om i verden.
Tidligt i pandemien kom en af lederne af Siemens kommunikationsteam, Dickson Mercer, til mig og sagde: „Jeg har en idé til en podcast,“ og det føltes pludselig rigtig rigtigt. Vi vidste ikke, hvad vi skulle kalde det endnu, men hvad han vidste var, at hvis vi kunne begynde at tale med folk om ting, som vi kan kontrollere i en verden, hvor der var så mange ting, vi ikke kunne kontrollere, hvis vi kunne holde folk fokuseret på at få travlt og bevæge nålen, vidste vi, at der ville være et publikum til det.
Steve Clémons
COVID pålagde virkelig hårdhed på alt, og du ville give folk en følelse af handlefrihed på et tidspunkt, hvor det føltes mangelfuldt. Men måske troede folk, at en CEO, der lavede en podcast, var lidt skør. Hvordan så din verden ud på denne podcast? Hvordan så dine chefer på det helt i begyndelsen?
Barbara Humpton
Jeg var bare begejstret for deres reaktion. Vi havde virkelig brug for at få vores budskab ud, fordi Siemens spillede en kritisk rolle gennem hele pandemien. Og her talte jeg via podcasten til et publikum bestående af mennesker, der virkelig var ledere inden for forskellige områder. Reaktionen fra mine kolleger hos Siemens, især vores globale lederskab, var fremragende.
Jeg var vant til at tale med folk i Siemens, men at nå ud til et eksternt publikum har også været virkelig meningsfuldt for mig. Jeg har stødt på industrifolk, der siger: „Hej, jeg er fan af showet.“
Steve Clémons
Denne podcast - dette show - er blevet enorm. Kan du lede mig gennem nogle af de mest mindeværdige, bemærkelsesværdige, interessante personligheder og udvekslinger, du har haft i løbet af disse fem år?
Barbara Humpton
Mit podcastteam og jeg har oprettet noget i retning af 73 episoder. Jeg har haft adskillige virksomhedsledere på podcasten, folk kan lide Scott Kirby, CEO for United Airlines, der arbejdede med bæredygtig luftfart.
Så har der været gæster, der var regeringsledere, såsom Anthony FoxxTidligere Transportminister; Borgmester Hancock af Denver; Lisa Blunt Rochester Han er nu senator, der repræsenterer Delaware. Senest var jeg vært for et amerikansk kongresmedlem Jay Obernolte, der var kritisk til at etablere kongressens tilgang til regulering af AI.
Jeg opfordrer publikum til at lytte til de tidligere podcasts, fordi så mange af disse diskussioner er stedsegrønne, fordi de nøgleprojekter, som vi arbejder på, de ting, vi ændrer lige nu i Amerika, vil tage årtier at ændre.
En af de ting, jeg har forsøgt at gøre på podcasten, er at erkende, at hvis vi skal være stærke og modstandsdygtige over det lange løb, er vi nogle gange nødt til at holde pause og tænke over, hvad vi har opnået, derefter fokusere igen og fortsætte med at bevæge os. Det er utroligt, hvad der vil ske, når du fortsætter med at køre action.
Steve Clémons
Har nogen af dine gæster testet din optimisme?
Barbara Humpton
En podcast, der virkelig fik mig til at tænke var en afsnit om Project Drawdown—denne idé om, at vi kan sætte teknologier i verden, der faktisk vil begynde at forbruge det kulstof, der er blevet udledt, og trække de faktorer, der ændrer vores miljø så drastisk ned.
Og jeg har haft gæster som Christiana Figueres, der var personen på partskonferencen (COP) i Paris for at overbevise de delegerede om at indgå klimatilsagn. Hun har sin egen podcast, Optimism + Outrage, fokuseret på klimaændringer, som bare viser, at ja, det er en god ting at være optimistisk med hensyn til fremtiden, og det er en anden ting at blive aktiv.
Steve Clémons
Du og jeg var hos en af vores“AI for alvor“ begivenheder for nylig på Climate Week NYC 2025. Jeg er virkelig forbløffet over modstandsdygtigheden i modstandsdygtighedsindustrien, især på et tidspunkt, hvor så mange aftaler rundt om i verden bliver omblandet, og nogle annulleres. De afspejler din optimistiske kerne.
Barbara Humpton
Klimaugen i år var fænomenal. Det er indlysende, at erhvervslivet træder op på en meget stor måde. En af de ting, jeg har forsøgt at gøre på podcasten, er at erkende, at hvis vi skal være stærke og modstandsdygtige over det lange løb, er vi nogle gange nødt til at holde pause og tænke over, hvad vi har opnået, derefter fokusere igen og fortsætte med at bevæge os. Det er utroligt, hvad der vil ske, når du fortsætter med at køre action. En af mine podcast-gæster var Eduardo Briceno, en ekspert i væksttankegangen, der hjælper os med at forstå, at når vi har en væksttankegang og erkender, at vi bliver noget andet, end vi var før, kan vi faktisk styre vores egne holdninger, når vi bevæger os gennem forstyrrelser. Jeg har også interviewet Sommer Anderson, en administrerende rådgiver, der skrev bogen Start indenfor om, hvordan opbygning af tillid gennem effektiv kommunikation forbedrer ROI.
Steve Clémons
Hvad er dine tanker om lederskab, især da du har oprettet en skabelon til at inkludere forskellige former for samtaler og kommunikation i ledelsesmodellen? Kan det, du har gjort med kommunikation, fortsætte med at blive mere en norm for ledere i erhvervslivet?
Barbara Humpton
En ting vil jeg fortælle dig, uanset om du driver en virksomhed med 45.000 mennesker i alle 50 stater, som Siemens, eller hvis du driver en organisation med 100 mennesker, er faktum, at der ikke er tid nok til at tale med hver enkelt person. Så hvad jeg har elsket ved podcasten er, at det er en vej til at dele perspektiver og få folk til at tilpasse sig ideer. Jeg fandt ud af for omkring et år siden, at teams omkring Siemens ville samles, måske over frokost, for at lytte til nye episoder - det forbløffede mig bare. Så podcasten vil fortsætte - lyttere vil høre alle slags optimistiske stemmer fra hele Siemens, der er vært for showet for at sikre, at virksomheden fortsætter med at sende sit budskab ud.
Steve Clémons
Jeg er interesseret i, hvordan du blev CEO for Siemens USA. Hvad var dit spor? Og hvad er de replikerbare lektioner på din rejse?
Barbara Humpton
Min rejse startede, da jeg troede, at jeg ville være matematikprofessor som mine forældre. Men IBM kom til Wake Forest University for at rekruttere alle matematiske hovedfag, de kunne finde. Hvorfor? Fordi det var begyndelsen på computeralderen, og de havde brug for folk, der kunne trænes til at være programmører. Jeg fortsatte med at blive involveret i programmer, der var kritiske for national sikkerhed - fra klassificerede ting til det globale positioneringssystem til biometri for FBI - og jeg blev tilsluttet.
Jeg var involveret i missioner, der betød noget, og jeg elskede det. Jeg troede dog aldrig, at jeg ville ende med at blive en leder i en virksomhed. Min matematiske baggrund gjorde mig ret god som programmør, men jeg vidste, at det, jeg elskede at gøre, var at samle hold med meget forskellige baggrunde. Du får ingeniørerne og arkitekterne og programmører og testerne og sætter dem alle sammen, og så får du alles perspektiv, hvilket betyder, at du får bedre produkter ud i slutningen. Jeg elskede at koordinere og integrere.
Det, jeg især elskede, var, når du kunne påtage dig en virkelig vanskelig situation, som alle andre løb væk fra. Du kan løbe til problemet med en flok smarte mennesker og løse det op. Fordi der ikke var noget bedre end at opnå noget, og bagefter sagde folk: „Jeg troede ikke, du kunne gøre det.“
Så hvad angår en lektion, siger jeg til folk: Vær meget opmærksom, når du gennemgår job, som du har fra dag til dag, og find ud af, hvad du synes er sjovt. Vær opmærksom på, hvad der får dig til at miste overblikket over tiden, fordi det er de ting, der sætter dig i strømmen. Dette er de ting, som du kunne og bør prøve at gøre mere af.
Efter 27 år hos IBM, som havde solgt sin forretning til Lockheed Martin, voksede jeg gennem ansvar og endte med en ægte forretningsportefølje. Så fik jeg invitationen til at blive medlem af Siemens.
Jeg kendte ikke rigtig Siemens, så jeg gik til biblioteket for at få årsrapporten og spurgte mig selv: „Hvad laver denne virksomhed?“ Hvad jeg indså var, at mens jeg havde arbejdet i en virksomhed med fokus på national sikkerhed, var og er Siemens fokuseret på global sikkerhed: Hvordan håndterer vi megatrends som klimaændringer, urbanisering, aldrende demografi hos alle, overalt og digitaliseringen af alt?
Vær meget opmærksom, når du gennemgår job, som du har fra dag til dag, og find ud af, hvad du synes er sjovt. Vær opmærksom på, hvad der får dig til at miste overblikket over tiden, fordi det er de ting, der sætter dig i strømmen. Dette er de ting, som du kunne og bør prøve at gøre mere af.
Steve Clémons
Jeg må spørge: Er du en hemmelig spiller? Er der en avatar derude, som Optimistic Barb eller Optimistic CEO i spillet?
Barbara Humpton
Jeg foretrækker „Extreme Fighter Barb.“ Men nej, jeg er ikke en gamer. Jeg er en puslespiller. Jeg elsker at lave alle gåderne, ligesom de gåder, som New York Times Tager op for sine faste læsere og seere.
Men som den person, der har levet det „optimistiske perspektiv“, vil jeg virkelig gerne sikre, at folk bemærker noget ved Siemens. Mange mennesker har tænkt på os som et konglomerat. Højre. Der er bygningsforretningen. Der er branchens forretning. Men hvis du ser nøje, vil du se den samme teknologi i aktion på tværs af alle vores virksomheder, en der kombinerer det virkelige og det digitale.
Dette er kernen i alt, hvad vi beskæftiger os med hos Siemens. For eksempel, hvordan gør du bygninger bedre? Du indsamler data og anvender derefter AI og producerer faktisk nye bygningstjenester. Hvordan gør du produktionen bedre? Ved at indsamle data og bruge AI og køreautomatisering forskelligt. Denne kerneteknologi er den industrielle AI, som Siemens introducerer til verden. Vi arbejder på at skabe den nye industrielle teknologisektor; den er størrelsesordener større end den teknologisektor, der er blevet leveret indtil videre.
Steve Clémons
Med hensyn til løftet om industriel AI, hvordan vil verden se anderledes ud med hensyn til job, og hvordan kan det være en optimistisk ting at tænke på det?
Barbara Humpton
Jeg opfordrer folk til ikke kun at tænke på, hvordan man anvender teknologi, som de altid har gjort, men i stedet til at tænke anderledes og spørge, hvad der er noget, som vi aldrig har været i stand til at drømme om at gøre, som vi nu kan gøre med AI-værktøjer. Når vi gør det, introducerer vi nye måder at leve på, nye måder at arbejde på og nye måder at interagere med verden og med hinanden på. Det hele vil berige vores liv på virkelig dramatiske måder. Vi er så heldige at leve på dette tidspunkt, hvor denne slags gennembrud er tilgængelige for os.
Steve Clémons
Hvad er din North Star i ledelse og tænkning i at håndtere nogle af udfordringerne for teknologiske fremskridt?
Barbara Humpton
Når udfordringer dukker op, er det, jeg først kan lide at gøre, bare pause så længe jeg kan og sige, ja, dette er virkeligheden. Hvad skal vi nu gøre?
Hvad jeg har lært gennem årene er, at hvis du har virkelig smarte mennesker omkring dig, og du er meget gennemsigtig om, hvad er den forhindring, vi har at gøre med, kommer folk med de mest kreative løsninger. Jeg fik at vide engang midt i karrieren, at IBM må have indpodet dette i mange af os, der var der, den mentale praksis med faktisk at opfange et problem og se på det fra flere vinkler. Nogle gange er den nemmeste måde at løse noget på at opdage, at det slet ikke er et problem, men en mulighed, ikke? På grund af denne forstyrrelse har vi nu muligheden for at ændre noget, som vi har ønsket at ændre i et stykke tid. Så denne pause er sandsynligvis den vigtigste første ting. Stop med at stresse over de ting, der ikke er i vores kontrol. Begynd at bruge al vores energi på, hvad vi gør næste gang.
Steve Clémons
Jeg indrømmer, at jeg netop i vores diskussion her tror, at du med succes har flyttet mig fra at være en grusom realist til en grusom optimist.
Barbara Humpton
Jeg elsker det.
Steve Clémons
Nu vil jeg stille dig det spørgsmål, du har stillet til mange af dine gæster på podcasten: Når du starter det næste kapitel, hvad er det optimistiske syn, du vil dele med dit publikum?
Barbara Humpton
Vi må erkende, at vi lever i en tid, hvor vi har de ressourcer, vi har brug for, og vi har den kreativitet, vi har brug for til at overvinde eventuelle udfordringer, vi står over for. I lyset af det er det, jeg er mest optimistisk med hensyn til, hvad jeg har set med hensyn til økosystemer.
Tidligere har vi ofte troet, at vi konkurrerede mod hinanden. Jeg foretrækker at tro, at vi sammen konkurrerer mod de udfordringer, vi står over for. Og når vi gør det, opdager vi, at flere virksomheder kan klare sig godt på samme tid, ikke? Flere hold kan klare sig godt på samme tid. Flere individer kan klare sig godt på samme tid. Ofte dyrker vi faktisk tærten i stedet for at kæmpe om mange, mange skiver af en mini-minitærte.
Offentliggjort: 9. oktober 2025