Ifølge PlantSwitch: løsningen til bekæmpelse af mikroplastisk forurening er planter.
Ifølge Nationale sundhedsinstitutter (NIH)Mikroplast (MPS) kan findes overalt i miljøet, herunder den luft, vi indånder, den mad, vi spiser, og det vand, vi drikker. Forskere har fundet mikroplastiske partikler i floder og søer på fjerntliggende øer, skyerne over Fuji-bjerget og sneen i Antarktis, hvilket understreger deres allestedsnærværende tilstedeværelse over hele kloden.
Men hvad er de? Hvad er disse mikrogener, der skaber et makroproblem?
MP'er er kategoriseret som fragmenter af menneskeskabt, langkædet polymermateriale (plast), der er mindre end fem millimeter lang — på størrelse med kun et riskorn. Deres levetid spænder over tusinder af år, når parlamentsmedlemmer dannes som mindre fragmenter og bryder væk fra større stykker. Dette kan ske under kommerciel produktudvikling eller under nedbrydning af plastprodukter som dæk, vandflasker og pakning af skønhedsprodukter.
Nogle gange produceres MP'er bevidst som harpikspiller og genbruges til fremstilling af forskellige genstande såsom engangsbestik, legetøj, solbriller og endda møbler. På trods af bestræbelserne på at genbruge disse genstande indtages parlamentsmedlemmer stadig af dyr og mennesker i en alarmerende hastighed.
I gennemsnit forbruger mennesker den grove ækvivalent af en Kreditkortets værdi af plastik hver eneste uge - ca. 5 gram. Tænk over det:
En plastikpose fra dit nærmeste supermarked flyver ud af et bilvindue på motorvejen, fanger noget større luft og går ind i Den Mexicanske Golf. Her brydes den ned i mindre stykker over tid og spises af lokalsamfundet af rød snapper.
Du beslutter dig for at tage din familie ud til et lækkert måltid på en lokal restaurant for at fejre en fødselsdag og gætte, hvad der er angivet som „dagens fangst“? Ja, den røde snapper.
Parlamentsmedlemmer kan også findes i drikkevand og kan have en alvorlig indvirkning på menneskers sundhed. Forskere mener at når de først er indtaget, kan MP'er forårsage oxidativt stress, DNA-skade, organdysfunktion, metabolisk lidelse, immunrespons og neurotoksicitet... bare for at nævne nogle få.
Hvordan stopper vi det her? Ifølge Dillion Baxter, administrerende direktør og medstifter af PlantSwitch, er løsningen planter.
Hos PlantSwitch er vores mission at erstatte al oliebaseret engangsplast med planter,“ sagde Baxter. „Vi genopcykler landbrugsrester, såsom risskrog og hvedehalm, til en plantebaseret harpiks, der kan bruges til at fremstille næsten alle typer plastprodukter.
PlantSwitch, der åbnede et produktionsanlæg i USA, arbejder med lokale gårde for at omdanne landbrugsrester til komposterbare pellets. Denne bioplastiske harpiks bruges derefter af producenterne til at fremstille alt fra spiseredskaber, kosmetikbeholdere, tandbørster og kaffebælg.
Ved hjælp af deres proprietære teknologi har PlantSwitch fundet en måde at skabe et billigt, biobaseret materiale med egenskaber, der ligner traditionel plast, der er komposterbart i baghaven. „Det har været en lang vej at komme hertil,“ sagde Baxter, „men vi har været i stand til at arbejde med teknologi-, finansierings- og udviklingspartnere, der har hjulpet os undervejs med at skabe et produkt, der er virkelig bæredygtigt, og som vi er stolte af.“
De startede kommerciel produktion med et 50.000 kvadratmeter kommercielt produktionsanlæg med en kapacitet på 25.000 tons om året. Siemens økosystem spillede en afgørende rolle i lanceringen af deres første websted:
Siemens finansielle tjenesteydelser (SFS) støttet med en kreditlinje på $5 millioner til at erhverve udstyr til det nye anlæg, herunder slibemaskiner, et transportsystem og ekstrudere.
Siemens digitale industrier (DI) har hjulpet med at få det nye anlæg i gang samt arbejdet direkte med PlantSwitch for at sikre, at alt udstyr har en Siemens-specifikation og reservedelstjenester.
Siemens Smart Infrastruktur (SI) har hjulpet med at finde et alternativ til tavler, efter at PlantSwitch oplevede forsinkelser med at få strøm til det nye anlæg.
„Siemens-teamet har været en yderst værdifuld partner i at hjælpe os med at opbygge fremtiden for plast. Vi begyndte vores samarbejde på et kritisk bøjningspunkt for PlantSwitch, og de er en vigtig årsag til vores succes. De har ydet support på tværs af en række forskellige mål og demonstreret et højt niveau af ekspertise inden for hver kategori,“ sagde Baxter fra PlantSwitch's partnerskab med Siemens.
Efterhånden som PlantSwitch øgede produktionen, er deres mål at bruge deres hundredvis af formuleringer til at konkurrere på alle markeder. De har sikret kontrakter med kunder på tværs af forskellige sektorer, herunder foodservice, gastronomi og detailhandel. Deres bemærkelsesværdige vækst har ført til etableringen af en ny fabrik i Asien, strategisk designet til at imødekomme den voksende globale efterspørgsel.
For mere information om PlantSwitch, Besøg deres hjemmeside.
For information om Siemens, besøg USA.siemens.com.
