Durch die Verbindung von leistungsstarker Automatisierungstechnik mit intelligenter Industrie-Software organisieren sich die Maschinen in der Fabrik der Zukunft weitgehend selbst. Lieferketten stimmen sich automatisch ab, und Rohprodukte liefern ihre kompletten Fertigungsinformationen selbst an die Maschinen.
Im Deutschen Forschungsinstitut für künstliche Intelligenz (DFKI) in Kaiserslautern wird in der "smart factory" der Nutzen der neuen Technologien und IT-Konzepte auf das Fabrikumfeld übertragen. Dazu werden innovative Systeme am Beispiel einer vollständigen und industrietypischen Produktionsanlage getestet, weiterentwickelt und ergänzt. In einer Demonstrationsanlage kommen neue Automatisierungstechnik, Leittechnik sowie Bedien- und Beobachtungs-Software von Siemens zum Einsatz. Mit Hilfe dieser Komponenten werden in der smart factory - stellvertretend für "echte" Fertigungsprozesse unterschiedlicher industrieller Branchen - zum Beispiel farbiges Wasser "hergestellt". Diese "Produkte" dienen dabei als Testobjekte, um neue Verfahren und Prozesse zu perfektionieren. Siemens wird diese Entwicklung wesentlich mitgestalten.