Pictures of the Future      Frühjahr 2002

Innovationen als Wettbewerbsvorteil

Unternehmen gleichen in vieler Hinsicht lebenden Organismen und ge­horchen als solche Darwins zentraler These vom "Survival of the Fittest". Diese Erkenntnis hat im Zeitalter des globalen Wettbewerbs erheblich an Brisanz gewonnen. Zweifellos ist es eine der erfolgreichsten Überlebensstrategien, auf Veränderungen des Markts nicht nur zu reagieren, sondern sie als Trend­setter mitzubestimmen. Denn nur wer langfristig technologischer Vorreiter ist, kann eine führende Position an seinen Märkten erobern, sie behaupten und hohe Renditen erzielen. Erfolgreiche Firmen stellen daher Innovationen ins Zentrum ihrer geschäftlichen Aktivitäten und ihrer Unternehmensstrategie.

Doch strategisches Innovationsmanagement ist alles andere als einfach: Einen Kreis genialer Erfinder um sich zu versammeln, genügt bei weitem nicht. Es muss nicht nur der Prozess der Ideenfindung und -selektion systematisch organisiert werden. Genauso wichtig ist es, neue Ideen im Unternehmen umzu­setzen und am Markt durchzusetzen. Diese Sichtweise führte zu einem entscheidenden Wandel in der Industrieforschung. Sie erweiterte ihren Fokus von einer ausschließlichen Fixierung auf die Technologieentwicklung hin zur Orientierung an Märkten, Produkten, Prozessen und am Kundennutzen.

Heute sind – wie die Themen dieses Heftes deutlich machen – etwa 75 % aller Innovationen marktgetrieben. So entsteht das Auto der Zukunft in enger und frühzeitiger Zusammenarbeit mit den Kunden aus der Automobilindustrie. Eine weitere Komponente der Automobile von morgen, der Integrierte  Starter-Generator, zeigt beispielhaft, wie Innovatoren die gesamte Wissensbasis des Unternehmens nutzen: in weltumspannenden Projektteams mit Mitgliedern an Siemens-Standorten in Indien, Deutschland, USA, Frankreich, Rumänien, Korea und Tschechien. Dass häufig auch Kooperationen und strategische Partnerschaften mit anderen Firmen nötig sind, belegen Beispiele wie die Entwicklung eines Biochips oder der  UMTS-Feldversuch auf der Isle of Man. Und schließlich beweist unsere Rubrik  Patente Forscher, dass die Bedeutung von Patenten und Schutz­rechten nicht hoch genug eingeschätzt werden kann. Sie sind ein wesentlicher Teil unseres intellektuellen Kapitals und ein wichtiger Erfolgsfaktor für wertsteigernde Innovationen.